기다리던 김삿갓님의 글이 안올라와서 그냥 제가 살짝 마이너하다면 마이너한 불가리아 공군과 미 중폭격기 간의 전투중 하나를 간단히 써볼까 합니다...^^;; 불가리아는 1941년 3월 1일에 독일과 연합을 맺게 됩니다. 1940년 까지 불가리아 공군은 구식 기체인 He 51, Ar 65, PZL 24B 등과 함께 자국산 복엽기 Avia 534BN 과 같은 기종으로 무장하고 있었지만 1940~41년 동안 불가리아는 18기의 Bf-109E 를 도입하여 주로 흑해 연안과 이 부근에 배치되었던 독일군 군사시설을 보호하는 임무를 맡게 됩니다. [독일에서 도입한 Bf-109E] [불가리아 국산 전투기 Avia 534] 비록 독일과 연합을 맺기는 했지만 불가리아는 독일의 유고슬라비아 점령에는 참여하지 않았고, 나중에 1941년 12월 13일이 되어서야 미국과 영국에 선전포고를 하게 됩니다. 그러나 1942년 내내 불가리아에서의 연합군의 항공활동은 매우 적었고, 설령 있었다고 해도 그것은 주로 야간에 세르비아의 티토가 지휘하는 파르티잔 에게 무기를 보급하거나 마케도니아 지방에 추축국에의 저항을 촉구하는 선전물을 살포하는 정도였습니다. 그러나 마침내 1943년 8월 1일 일요일 불가리아 공군은 미 육군항공대와 최초의 접전을 벌이게 됩니다. 미 중폭격기 부대는 루마니아의 플로에스티 유전지대를 목표로 하여 177대의 B-24D 폭격기를 영국과 북아프리카에서 발진시킵니다. 미 항공대의 접근을 알아챈 불가리아 공군은 16기의 Avis 전투기와, 6기의 Bf-109G-2기를 출격시켰으며, 이어서 12:25 에는 각각 6기, 4기의 Avis 전투기가 추가로 발진할 수 있었습니다. 그러나 이 때 출격한 기체들은 미 폭격기 편대의 후방에 있었으며 당시 미 폭격기의 고도는 15,000피트(약 4,500미터)에 불과 했지만 당시 Avis 전투기 들은 속도를 올리기 위하여 산소 공급기와 무선 설비를 제거한 상태였기 때문에 추격을 단념할 수 밖에 없었습니다. 각종 트러블 및 사고로 인하여 기체를 제외한 167기의 폭격기들은 목표에 접근 311톤의 폭탄을 폴리에스티의 정유시설에 쏟아붇고 귀환 루트에 오르게 됩니다. 이 때의 B-24들은 저공으로 비행하고 있었기 때문에 불가리아 영공으로 진입하게 되자 불가리아 공군의 맹렬한 공격을 받게 됩니다. [플로에스티를 저공으로 통과하는 B-24] [불타는 정유시설들] 고도가 충분히 낮았기 때문에 구식의 Avis 전투기들도 전투에 돌입할 수 있었습니다. Avis기들의 공격으로 B-24기 한기가 엔진에 손상을 입고 흰 연기를 뿜어댔으나  격추에는 실패하였고 다시 2기의 Avis기들이 7.92mm 4문 이라는 빈약한 무장에도 불구하고 공격 코스에 돌입 용감하게 미 중폭격기의 대편대를 통과했습니다. 한편 출격한 Bf-109기 들도 두개의 편대로 나뉘어 져서 각각 먹이감을 포착 공격을 시작하게 됩니다. 첫번째 편대는 4기 편대의 B-24 들을 포착하여. 편대장 Krastev 의 지휘하의 불가리의 공군의 공격을 받은 B-24들은 곧 그 중 한기인 "The Witch"가 4번 엔진에 손상을 입고 편대에서 뒤처지게 되었습니다. 이를 지원하러 편대는 속도를 늦추었으나 곧이어 다른 기체인 "Prince Charming" 이 공중 폭발을 일으켰읍니다. 몇 개의 불타는 낙하산이 흩어졌으며 그 중의 한명만이 무사히 지상에 다다를 수 있었다고 합니다. 그리고  "The Witch"도 결국 산기슭의 밀밭에 동체착륙을 하게됩니다. 한편 불가리아의 편대장 이었던  Krastev도 연료 부족으로 마케도니아 지방에 비상 착륙을 해야만 했습니다. 두번째 Bf-109편대는 Stoyanov의 지휘아래 18~20기의 폭격기 편대를 발견 후방으로 부터 공격을 실시 하였으나 밀집 대형을 이룬 폭격기 편대의 대응사격이 매우 강력해서 공격을 포기하고 미군 편대를 가로 질러 10km 정도를 직진한 후 180도 반전하여 정면 공격(Head-on)을 실시합니다. Stoyanov 는 선도기를 향하여 전 화력을 집중하였고, 이 폭격기는 기수 부분이 날아가 버린 체 추락하엿습니다. 그는 다시 한 B-24를 향해 3회의 공격을 실시하여 격추시켰습니다. 탄약을 다 소모해버린 Stoyanov를 대신하여 그의 윙맨 Bonev가 다시 공격을 실시 또 한대의 B-24의 엔진 2개를 화염에 휩싸이게 하였습니다. 이 날 전투에서  Stoyanov 의 2기를 포함 불가리아 공군은 총 5기의 격추를 기록하게 됩니다. 이 날 미군은 총 44기의 폭격기를 손실하였으며 이에 대해 추축국 공군의 손실은 독일군 10기 루마니아군 15기 였다고 합니다. [종전 까지 9기 격추를 기록한 불가리아 최고의 에이스 Oblt Stojan Stoyanov] Source : Battles with the Luftwaffe, Jane's, written by Theo Boiten and Martin Bowman, 58~59 page