- 20 mm 기관포 탑재 함상 전투기 - □  탁상공론(?) 전투기 무용론 각국의 신예 폭격기의 고성능화가 진행되면서 당시 일본 해군에서도 전투기의 장래에 대한 부정적 견해가 생겨나기 시작 했습니다. 흔히 "전투기 무용론"이라 불리워지는 것으로 여기에는 다음과 같은 나름대로의 논리가 있었습니다. 1. 전투기의 무장은 7.7mm 2정으로 그 위력이 부족, 게다가 속력도 부족하여 고속의 공격기에 대한 공격이 곤란하다. 2. 전투기의 항속력은 적으므로 해상의 항속능력이 떨어진다. 항공모함에서 출격하여 진출할 수 있는 거리는 약 185~278 km    정도를 넘지 못한다. 그러므로 대양작전시 200해리 (370 km) 이상의 공격반경을 지닌 공격기를 엄호할 수 없다. 3. 적 항공모함에 유효한 타격을 입힐 수 있는 항상폭격기의 출현으로 인하여, 탑재기수의 제한이 있는 항공모함에는     능력부족의 전투기 보다는 함상폭격기를 가능한한 많이 탑재하는 편이 좋다. 이러한 주장은 고성능의 96식 육상공격기가 출현함에 따라 가속도가 붙는 경향이 있었으나, 중일 전쟁의 경험을 통해 96식 육상공격기의 대 손실이 문제화 되면서 전투기 무용론은 자연스럽게 자취를 감추게 되었습니다. [96식 육상공격기] 그러나 해군 항공본부는 장래 해군 전투기의 양익에 20mm 급의 대구경 기관포를 장비하는 방침을 결정하고, 제로기의 모체인12試 함상전투기 계획요구서의 기초가 된 "항공기종에 관한 성능표준"이라는 문서에서도 20 mm 기관포 탑재를 기재한 점 등 전투기 무용론을 통해 제시된 전투기의 공격력 강화의 필요성이 제로기의 개발 컨셉에 어느 정도 영향을 주었다고 할 수 있습니다. □ 미래 함상전투기의 용도 전술한 성능표준 문서에는 일본 해군이 미래의 전투기에 대하여 요구한 임무는 "적 공격기의 저지 격추 및 적 관측기의 소탕" 이었습니다. 여기서 관측기란 전함의 포격전에서 탄착 관측기를 뜻하는 것으로, 당시의 함상전투기의 주 활동무대로 생각된 곳은 주력함의 상공이라는 것을 알 수 있습니다. 다시 요약하면 당시 일본 해군이 미래의 함상전투기의 임무로 상정한 것은 항공모함에서 발진 주력 전함군의 상공에 머물 면서 상대 공격기의 습격을 격퇴하고 그 후에 전개될 포격전에서 상대방 관측기를 주력함대의 상공에서 일소함으로서 포격전을 유리하게 이끌어 나가게하며, 포격전이 종료되면 다시 함대 후방에 위치한 항공모함으로 귀환하는 것이었습니다. 이러한 구상을 실현하기 위해 필요한 것이 20mm 기관포와 "순항 6시간"이라는 수치로 표현된 항속력 이었습니다. 후에 공격기의 엄호 및 장거리 제공작전 등 광범위하게 응용된 제로기의 항속력의 근원은 애초에 구상된 함상전투기의 임무에 그 근원이 있습니다. [ 99식 20mm 기관포의 가동 일러스트, http://www.warbirds.jp/kakuki/sanko/99gun_slow.gif ] - To be continued - Source : 零戰開發物語, 小福田 晧文, 光人社NF문고, 138~144 page                零戰パ-フェクトガイド, 학연출판사, 124, 126 page                零式艦上戰鬪機(2), 학연출판사, 104 ~ 106 page