Derbi의 오랜 역사를 되새겨 본다면 이 브랜드는 대부분 작은 배기량을 가진 모델로 레이스와 일반 판매시장에서 경쟁했습니다. 1961년에 출시한

65 GS 모델로 가장 인기 있는 클래스에서의 존재감과 스포티한 개성을 발휘하고 1963년에 설립된 Derbi 레이싱 부서의 노력 덕분에 이후 참가한
월드 그랑프리에서는 50~125cc 클래스에서 활약하여 11개의 라이더 타이틀과 8개의 컨스트럭터 타이틀을 획득했습니다. 하지만 1950년대에는
브랜드의 정체성에 맞는 배기량을 찾기 전까지 여러종류의 배기량을 가진 오토바이를 출시했습니다. 그 중 하나가 바로 Derbi 350 입니다.
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우선 Derbi는 1922년 바르셀로나 외곽의 자전거 공방에서 시작되었습니다. 1950년에 이르러서야 SRS라는 자전거에 엔진을 통합한 모델을
출시하여 상업적으로 성공한 후, 회사의 방향을 자전거 제작에서 오토바이 제작으로 변경하게 되었는데 브랜드의 이름인 Derbi는 최초로 제작한
모델인 SRS를 지칭하는 Derivados de Bicicletas(자전거 파생 상품)라는 용어의 약자입니다.
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바르셀로나에 본사를 둔 Derbi의 제품군은 해가 지날수록 증가하여 125cc 및 250 cc의 배기량과 다양한 종류의 오토바이를 생산하게 되었습니다.
그러나 1950년대 중반이 되자 Derbi는 당시의 경쟁 브랜드인 Lube, Montesa 및 Sanglas 비교하여 더 높은 성능의 오토바이를 제작하고자 하는
야망을 품게 되었습니다. 이러한 이유로 1956년에 더 큰 배기량을 가진 새로운 모델인 Derbi 350을 출시했습니다. Derbi 250을 기반으로 하여
진화한 모델이었는데 새로운 이 오토바이는 16마력의 높은 출력을 발휘했고 수월하게 최고속도 120km/h까지 달릴 수 있었습니다.

Montesa가 1951년부터 월드 챔피언십에 참가하려는 시도를 제외하면, 1950년대의 스페인 오토바이에서 스포츠성을 찾기에는 어려웠습니다.
사실, 당시 대부분의 오토바이는 서킷 주행을 열망하지 않았고 오히려 장거리 여행과 일상적인 사용에서 편안함과 효율성을 제공하는 것을 제일
중요하게 생각하여 설계했기 때문입니다. 이러한 맥락에서 가장 특징적인 브랜드는 넉넉한 배기량으로 여유있는 장거리 주행과 큰 힘을 제공하는
Sanglas였습니다. Derbi의 경영진은 자신들이 제작하는 배기량으로는 Sanglas와 정면에서 경쟁하는 것이 쉽지 않다는 것을 알고 있었습니다.
Derbi는 Sanglas의 가장 독점적인 카테고리인 투어링 오토바이에 진출하기 위해 배기량을 증가시켜 Derbi 350을 만들었고 결국 성공했습니다.
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Derbi 350은 단순히 배기량만 증가시킨 것이 아니라 가능한 모든 편안함을 제공할 수 있도록 다양한 세부 사양을 갖추고 있습니다. 그중 가장 큰
특징은 자동 기어박스입니다. 클러치가 자동화되어 레버의 조작이 없어도 변속 페달만 밟으면 기어를 변경할 수 있는 획기적인 기술이었습니다.
또한 Derbi 350의 모든 부품은 높은 수준의 품질을 가지고 있었으며 당시 테스터들에 따르면 "첫 순간부터 엄청난 신뢰감"을 느끼게 했습니다.
새로 장착된 344cc 병렬 2기통 엔진은 4250Rpm에서 16마력을 발휘했고 항상 매끄럽고 부드러웠습니다. 엔진의 조작이 까다롭지 않았고
저회전에서부터 매우 효율적이었으며, 성능보다 신뢰성을 우선시하여 정비에 관한 부담을 덜어주었습니다.

Derbi 350은 스포츠성 또한 우수하여 출시된 바로 그 해인 1956년과 이듬해인 1957년에 스페인 챔피언십에 참가하여 우승했습니다.
또한 Derbi 350을 기반으로 하여 제작한 모토크로스 머신으로 1959년과 1960년 스페인 모토크로스 챔피언십에서 우승하기도 했습니다.
이러한 레이스 결과를 생각해 볼 때, Derbi가 계속 중형 배기량을 유지했다면 얼마나 더 많은 성과를 냈을지 궁금하기도 합니다.
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1960년대가 되자 모터 레이싱의 대중화로 인해 한때 지배적이었던 투어링 바이크는 한걸음 뒤로 밀려났고 스포츠성이 있는 오토바이가 인기를
얻기 시작했습니다. 이에 Derbi는 중형 배기량의 생산을 줄이고 65 GS로 시작되는 작은 배기량의 스포츠 모델들을 출시하기 시작했습니다.
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