"아!침!"

아직은 푸르스름한 하늘인 이른 아침에 첫 닭울음소리를 듣자마자 나는 침대에서 얼른 일어나 기지개를 폈다.

세안을 하고 마을에서 약을 마녀님 몰래 비싸게 판값으로 산 화장품을 알아채지 못할정도로 연하게 펴 발랐다. 그리고 주방으로 가서 아침식사 준비를 마친 후 나는 마녀님을 깨우러갔다.

끼익

뻑뻑한 나무문이 듣기싫은 소리를 내며 열렸다. 하지만 그소리에도 방안에 있는 마녀님은 깨지 않았다.

이것이 내가 매일 일찍 일어나는 이유였다.

자는 마녀님의 얼굴을 감상하는 것.

볼을 쓰다듬어도 눈살을 찌푸릴뿐 깨지 않는 마녀님에 나는 이마와 콧등에 입을 맞추었다. 이런건 어렸을때도 했으니 봐주시겠지 하는 마음에. 조금 더 욕심을 내고싶었지만 이내 그 마음을 접었다.

"마녀님, 일어나세요."

"흐앗!"

마녀님은 눈을 뜨자마자 보인 나의 얼굴에 놀랐는지 비명을 질렀다. 매일 마녀님을 깨우지만 항상 같은 반응에 나는 웃고 말았다.

"웃지마!"

"네, 잠꾸러기 마녀님. 씻고 아침 먹어요."

나는 밤샘작업으로 피곤해보이는 마녀님의 눈가를 쓰다듬으며 말했다. 그러자 마녀님은 나의 손길을 밀어내며 침대에서 일어났다.

나는 씻으러 가는 마녀님의 뒷모습을 하염없이 쳐다보다가 이내 문 뒤로 사라지자 다시 주방으로 가서 조금은 식었을 수프를 다시 뎁혔다.

간소한 아침식사였지만 느릿하게 먹는 마녀님과 그런 마녀님을 훔쳐보느라 더욱더 느릿하게 먹는 나 때문에 우리들의 아침식사는 유난히 길었다.

아침식사를 마치고 평소와 다름없이 마녀님은 연구실에 들어가 약물을 만들고 나는 약초를 캐러 숲속 깊은곳으로 갔다.

해가 지기전 나는 가방에 가득찬 약초를 보고 만족하며 마녀님이 있는 우리집으로 돌아갔다. 타오르는 듯한 해를 등지고 이 시간만은 연구를 그만두고 나를 기다리고 있을 마녀님를 향해 걸음을 빨리했다.

오늘 마녀님은 왠일로 문앞에서 나를 기다리지 않고 거실에 있는 쇼파에 앉아 나를 마중했다. 약간은 일그러진 일상에 무언가 안좋은 소식이 있을 거라는걸 본능적으로 느꼈다.

"스노우."

"네, 마녀님."

나는 불안한 마음을 숨기고 착한아이처럼 행동했다. 되지도 않는 애교도 부리고 실수한 척도 하고 일부러 묻지않았던 말도 꺼내며 마녀님의 말을 돌리려 애썼다.

그럼에도 마녀님의 입은 멈추지 않았다.

"16번째 생일 축하해."

마녀님은 나에게 무거운 주머니를 건내며 말했다.

독립. 애써 무시해왔던 단어가 나의 뇌속을 장악했다.

그럼에도 불구하고 나의 입은 미리 준비해놨던 변명들을 줄줄이 늘어놨다.

"저...전 아직 약도 제대로 만들지 못하고...!! 또...또... 마법도 완벽하게 못해내고 실수투성이인데다가...!!!"

"응, 알고있어."

마녀님은 횡설수설하는 나의 손을 붙잡으며 말했다.

"...싫어요."

"안돼."

"제가 싫어지셨어요...? 제가 마녀님에게 장난을 너무 많이쳐서 그런가요?"

"아니."

"그럼 도대체 왜 그러시는 거예요?"

"너는 다른사람처럼 평범하게 살아야지."

그 말에 나는 숙였던 고개를 들고 마녀님의 얼굴을 쳐다보았다. 긴 새월동안 주름하나 생기지 않은 얼굴이 나를 위해 위로하듯 미소를 지어냈다.

하지만 나는 만족하지 못했다. 나에게 평범이란 마녀님과 함께하는 일상이였다. 그 누구도 나에게서 그것을 빼앗아갈순 없다. 설령 그것이 마녀님이라고해도.