~체질 시리즈

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히나편 :https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view?id=lilyfever&no=281356​

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사요편 : https://gall.dcinside.com/mgallery/board/view/?id=lilyfever&no=334950&exception_mode=recommend&page=1

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언젠였을까, 어린 시절 유키나가 두 눈동자를 반짝이며 내게 물었던 적이 있었다.

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-리사는, 리사는 소중한 친구의 비밀을 알게 된다면 어떻게 할꺼야?

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그 질문에 어떻게 대답했는지는 정확히 기억나지 않는다. 다만, 그 때 유키나의 표정은 굉장히 울 것만 같아서, 필사적으로 달래줘야겠다는 생각밖에 들지 않았다는건 정확하게 기억에 남아있었다.

그로부터 몇 년이나 지났을까?

그 때의 유키나의 표정과 그 질문은 몇 년이나 흐른 지금도 똑똑하게 기억하고 있다.

왜냐하면 난 그 이후로 계속해서 그 질문의 답을 찾고 있었으니까.

어재서 유키나가 그 질문을 했는가? 만약 비밀을 알게된다면 어떻게 할까? 지금 유키나가 똑같은 질문을 한다면 난 대답할 수 있을까?

대답은 나오지 않았다. 다행히도 유키나가 그런 의도로 내게 한 질문이 아니란걸 알았기에 나는 조급해하지 않았다. 내 비밀이 들키지 않았을것이라 믿고있었다.

아니, 오히려 유키나에게 되물어보고싶었다.

저기 유키나, 유키나는 만약 내 비밀을 알게 된다면 어떻게-

...지금 당장은 중요하지 않은 일이다. 고개를 흔들어 그 생각을 금방 머리속에서 지워버렸다.

지금 당장 중요한건 눈 앞의 일이었다. 무릎을 꿇고 양 손으로 멍멍이-사요의 얼굴을 감싸쥐었다.

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"그래. 예를들어서..."

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똑바로 사요의 눈동자를 쳐다보았다. 이런 모습임에도 불구하고 사요는 사요란걸 알 수 있었다. 비밀이 들통났다고 생각한건지 사요의 털이 내 눈에도 보일만큼 뻣뻣하게 서있었다.

유키나의 질문에 대한 답을 찾지도 못했는데, 난 지금 친구가 소중하게 숨기려고 했던 비밀을 캐내려고 하고 있네.

살짝 미소지었다. 그렇지만 절대로 나쁜 마음을 품어서 그런건 아니었다. 두 사람이 만약 동물로 변하는 체질이라면, 그리고 그것때문에 두 사람이 고통받는다고 한다면 그것을 도와주고 싶었다. 그 마음으로 나쁜 소리를 들을걸 각오하고 두 사람에게 간신히 말을 꺼냈다.

물론 미움받지 않을거라는건 알고있었지만 만약의 경우라는게 있었다. 숨을 크게 들이쉬고, 각오를 단단히 먹고 자신이 알아낸 사실을 무덤덤하게 두 사람에게 꺼냈다.

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"사요가 개로 변했다던가."

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*

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그녀가 자신의 체질을 자각하게 된건 언제부터였을까.

예의 유키나의 그 질문을 들었을 때? 초등학교에 들어갔을 때 부터? 그것도 아니면, 태어났을 때 부터?

어느 시점에서 이 체질이 발현했는지는 그녀 자신도 정확하게 몰랐다. 어쩌면 죽을 때 까지도 모를지 모른다.

그렇지만 철들적부터 자각한 자신의 체질과, 그 체질이 가져오는 일에 대해서는 확실하게 자각하고 있었다. 그렇기에 그녀는 가족은 물론이고 가장 친한 친구인 유키나에게 조차도 그 사실을 밝히지 않았다.

이 체질은 불행을 불러온다, 그녀 자신도 마음 속 어딘가에서는 그것을 무의식적으로 어디선가 느끼고 있었는지도 모른다.

그녀-이마이 리사는, 다른 사람에게 미움받지 않는 체질이였다.