짧게,,,

“하아…”

앙겔라는 땅이 꺼지도록 한숨을 내뱉었다. 며칠 전부터 자신의 머리속을 헤집고 다니는 아이 때문이었다. 아이를 처음보았을 때는 챙겨줘야겠다고 생각했었다. 이 낯설고 위험한 공간에서 저라도 의지할 곳이 만들어져야 한다고 생각되어 아이에게 잘해주었다. 생각과는 다르게 아이는 이 공간에 잘 적응했고, 생각보다 저를 잘 따라주었다. 뿌듯한 마음이 들었었다.

아이는 항상 시간이 있을때마다 의무실로 찾아와 침대에 누워서 게임을 했다. 저가 일때문에 바빠서 놀아주지도 않건만 아이는 항상 의무실로 찾아와 종알종알 이야기를 꺼냈다. 그 모습이 귀여워서 앙겔라도 아이의 말을 잘 들어주고 챙겨준 것 뿐이라고 생각했다. 그러나 자신이 아이에게 빠져들고 있었음을 깨닫는건 별로 시간이 걸리지 않았다. 이렇게 어린 아이를 마음에 품으려 하다니…앙겔라는 순간 자신을 혐오스러워하였다.

성인이었지만 성인으로는 안보이는 아이의 어린 외모때문에 앙겔라는 더욱 자신을 탓했다. 앙겔라는 아이에게 마음을 두어선 안되겠다고 다짐하였다.
더 이상 빠져들면 안 돼. 몸시 심란해보이는 표정으로 한숨을 내쉬니, 의무실 간이침대에 누워있던 하나도 한숨소리에 빼꼼 고개를 내밀어서 앙겔라를 쳐다보았다. 앙겔라는 곧 있으면 머리를 쥐어뜯을 기세로 머리를 움켜잡고 있어서 놀란 하나는 서둘러 말을 꺼냈다.


“박사님! 무슨일 있으세요?”

“아…하나양.”


앙겔라는 하나가 갑자기 저를 부르는 소리에 깜짝놀라 머리에서 손을 떼었다. 의아한 표정으로 멀뚱멀뚱 저를 쳐다보고있는 하나에게로 시선을 옮기고는, 절레절레 고개를 저었다.


“…아무일도 없어요. 일이 잘 안풀려서...”

“박사님도 어려우신 게 있으시구나...그래도 머리는 쥐어뜯지 마요. 예쁜 머리 상해요.”


앙겔라의 대답에 하나는 조금 놀란듯한 표정을 짓곤 이내 웃으며 말을 했다. 앙겔라는 고개를 살짝 끄덕이고는 서둘러 책상 위 서류로 시선을 옮겼다. 생각과는 다르게 아이가 예쁘게 웃는 얼굴을 보자 마음을 주체할 수가 없었다. 한 번 의식한 마음은 커져가면 커졌지 사그라들줄을 몰랐다. 내가 이렇게 파렴치한 사람이었나. 앙겔라는 자신을 자책하는 중에도 쉴새없이 떠오르는 아이의 얼굴에 결국 속을 시키려 찬 물을 벌컥벌컥 마셨다.

후우…한숨이 끊이질 않았다.