학교가 끝나고 집으로 돌아가는 길이었다.

옆을 살짝 보자 오늘따라 코코로가 즐거워 보이는 표정이였다...아니, 코코로는 언제나 즐거운 표정이지 참.

그렇지만 오늘은 유독 더 즐거워보였다. 콧노래를 부르면서 자연스럽게 팔짱을 끼고-

잠시만 기다려 코코로, 팔짱은 그만둬. 심장에 무리가 오잖아!

입 바깥으로는 차마 내뱉지 못하고 속으로 쌓을 수 밖에 없었다. 진짜로 심장이 터질 것 같았지만 태연하게 아무렇지도 않은 척 하려했지만 이미 붉어진 얼굴로는 감출래야 감출 수 없었다. 코코로가 내 옆을 보더니, 손을 뻗어 내 이마에 올려놓았다. 

자그만하니 서늘한 손이 기분이 좋아서 다시금 평정심을 잃을 뻔 했다.

"미사키! 얼굴이 빨간데 열이라도 있는걸까?"

"아하하, 더워서 그런게 아닐까? 응! 더워서!"

"그러면 큰일이잖니! 역시 차로 데리러 오라고 했어야 할까?"

걱정하는 코코로를 보니까 차마 코코로때문에 열이 올라서 라고는 대답할 수 없었기에 어물쩍 거리며 넘겼다. 죄악감이 스멀스멀 올라오는 것 같았다. 

고개를 저으면서 괜찮다고 답해주었다. 뭐어, 실제로도 덥기도 했고...손으로 부채질을 하면서도 코코로가 더울까 걱정했것만, 이 아가씨는 더위도 강한지 땀 한방울 흘리지 않고 있었다.

"코코로는 괜찮은거야?"

"난 괜찮아! 미사키랑 같이 있으면 더위도 미소로 바뀐단다!...미사키! 진짜로 괜찮니? 아까보다 얼굴이 더 붉은데?"

"응...아냐, 아마도 괜찮아..."

이 아가씨는 또 태연하게 심장에 안좋은 말을, 얼굴이 아까보다 더 붉어진 내가 아예 한 손으로 얼굴을 가린 채 걸었다. 이 아가씨, 가끔씩 이렇게 심장에 다이렉트로 무리가 오는 말을 하고는 한다니까...자신이 그녀를 사랑하는걸 알고 그러는걸까 모르고 그러는걸까, 태연하게 웃는 모습을 보니까 모르는 것 같기도 했고...

아무튼 평정심, 중요한건 평정심이었다. 심호흡을 하면서 얼굴을 원래대로 되돌리는데 집중했다. 앞이 안보여서 위험한게 아닐까 했지만 검은 옷 사람들도 주변에 있을테고 코코로도 있으니까 어떻게든 되겠지...

간신히 얼굴이 원래대로 돌아오고 이런저런 대화를 나누며 걷다보니까 어느덧 코코로의의 집 앞이었다.

...어라? 언제? 우리 지금 스튜디오 가는거 아니였나? 

내가 당황하고 있는 틈을 타서 코코로가 내 왼손을 꼭 붙잡았다. 코코로? 당황하면서 쳐다보자 그녀가 살며시 미소지었다.

"저기, 미사키! 그거 알고있니? 오늘은 부부의 날이라고 해!"

"부부의 날?...아, 그러고보니 어머니가 낮에 그런 이야기를 한 것 같기도 하고..."

낮에 드물게 어머니가 부부의 날이라면서 기뻐했던 기억이 남아있었다. 그런데 그 이야기를 왜 지금 꺼내는걸까?

의문은 곧 대답으로 들려왔다. 코코로가 아까의 자신마냥 뺨을 한껏 붉히며 이야기해왔다.

"그러니까 우리 둘도 뭔가 기념을 해야하지 않겠니?"

"...저기, 코코로, 부부의 날은 부부끼리 기념을 하는건데?"

이 아가씨는 아무래도 기념일이나 행사라면 다 챙기고 싶은 듯 했다. 웃으면서 코코로의 말을 정정해주었지만 오히려 왜 알아주지 못하냐면서 뺨을 부풀리더니, 새차게 고개를 저었다.

"그러니까 기념을 하고 싶어! 미사키랑 단 둘이만!"

잡은 손에 힘이 조금 더 들어갔다. 이렇게 되니까 아무리 둔한 나라도 눈치채지 못할리가 없었다. 어버버거리며 손가락으로 날 가리켰다.

잠시만.

진짜?

"저기, 코코로, 그 말은-"

"부부의 날을, 미사키랑, 단 둘이, 기념하고 싶어. "

한 자 한 자 또박또박 끊어서 이야기하며 몸을 내 쪽으로 점점 밀어붙였다. 박력에 밀려서 한발자국 한발자국 밀리다보니 어느덧 등 뒤에는 담벼락, 더 이상 도망갈 곳이 없어진 날 보며 코코로가 대답을 제촉하듯이 빤히 쳐다봤다. 

이거 그러니까 그런 의미지? 

코코로가 나랑 부부가 되서 그 날을 기념을 하고 싶다는 대충 그런 의미 맞는거지?

엄청나게 좋은거 아닌가 싶었지만 한편으로는 불안하기도 했다. 코코로, 부부의 의미는 아는 것 같았고...기념을 한다는게 뭔지는 아는걸까?

그렇지만 순진한 코코로라면 아마도 둘이 같이 있는거나 특별한 일을 한다는걸 기념이라고 하는 거겠지.

생각이 끝나자마자 그대로  망설임없이 코코로를 껴안았다. 승낙인거네, 간지럽게 속삭이는 목소리가 귓가에 들리더니 바로 옆에서 문이 열리기 시작했다. 

이윽고 완전히 열린 문을 보면서 들어가자는 코코로의 말에 손을 붙잡고 내가 집 안으로 들어서는 와중 아까 든 질문을 그대로 물어보았다.

"그러고보니 코코로, 부부의 날은 어떻게 기념할건데?"

"미사키도 차암~그걸 내 입으로 말해야겠니?"

붉어진 얼굴너머로 검은 옷 사람이 들어올린 첫날 밤이라 적힌 팻말을 보자 그제서야 내가 뭔가를 잘못 생각했다는걸 알 수 있었다.

아가씨는 순진한게 아니였다.

오히려 날 잡아먹을 생각 만땅이었다.

도망치려고 해도 이곳은 이미 코코로의 집 안, 어느새인가 등 너머로 닫히는 문을 보면서 내가 식은땀을 흘렸다.

"잔~~뜩 기념하자! 미사키!"

코코로의 말이 무섭게 들린건 처음이었다. 힘없는 내 대답소리와 함께 쾅, 하고 문이 닫혔다.

*

음.

어제가 부부의 날이었더라고요!

하루 늦은 부부의 날 특집!

원래는 어제 네 줄 짜리 회로를 돌려봤는데

-미사키! 오늘은 부부의 날이래! 그러니까 둘이 기념하자!

-응....응? 둘이 기념? 저기, 코코로, 오늘은 부부의 날인데 의미는 알고있어?

-그러니까 미사키랑 기념하려는거지!

-...코코로오...!

인데 이 네 줄만 달랑 올리기는 뭐하더라고요

그래서 앞 뒤로 내용이 말 좀 되게 살짝 살을 덧 붙여 봤답니다!

너무 짧아서 올리기 좀 그렇긴 한데 쓴게 아까워서 올리기는 해봐요!

음.

역시 오늘도 너무 막나갔죠?