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카스미의 옆구리에 아리사의 손이 올라간다. 아리사가 눈을 감고 무어라 중얼거린다. 손에서 은백색의 빛이 일렁인다. 곧 흐르던 피가 멎고, 상처부위가 언제 그랬냐는 듯 멀쩡해진다.

3 레벨의 마법을 익힌 아리사는 예전처럼 수련만 하는건 너무 느린 방법이니 빠르게 실전을 통해 익숙해지기로 생각했다. 카스미와 아리사는 곧장 용병사무소로 향해 늑대무리를 해치워 달라는 E등급 의뢰를 받았고, 조금 위험했지만 해냈다.

'아직 익숙해지려면 멀었어. 실전에 강해져야해. F등급은 이제 카스미 혼자서도 어느정도 가능한것같으니 E등급 의뢰를 받아도 할 수 있을 것 같아.'

"카스미, 이제는 F등급 의뢰는 안받을거야. E등급 위주로 다니자. 생활비를 벌기에도 그게 더 효율적일것같아."

"알았어! 아리사 너무 무리하는거 아니지?"

"이정도는 아무것도 아냐. 그보다 카스미는 괜찮아?"

"난 늘 괜찮아."

"그러냐."

숲은 도시에서 그리 멀리 떨어져있지 않다. 도시의 서문으로 나가 10분을 길을 따라 걸어가면 숲의 시작이다. 둘은 흙길을 따라 다시 도시로 향한다.

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"감사합니다, 수고하세요."

의뢰금을 받고 둘은 사무소를 나온다. 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고있었다. 둘은 여관을 향해 발걸음을 돌렸다. 길어진 그림자를 보며 카스미가 입을 열었다.

"리미는 괜찮을까?"

"괜찮을거야. 리미는 약하지 않으니까."

"그렇겠지? 그래도.. 걱정돼."

"그렇다고 우리가 찾으러갈수는 없지않냐. 그림자속에 숨어버리면 우리가 어떻게 찾아내겠어."

카스미는 풀이죽어 돌멩이를 툭 찼다. 데굴데굴 굴러간 돌멩이는 누군가의 발에 툭 맞고 멈췄다.

"어라, 카스미? 그리고 아리사?"

"사아야!"

"아, 안녕."

카스미는 폴짝폴짝 뛰며 상자를 들고있는 사아야에게 달려들었다.

'쟨 또 사아야랑 언제 저렇게 친해진거야.'

"하하, 그래 카스미 안녕. 의뢰 갔다오는 길이야?"

"응! E등급 의뢰 하고왔어. 조금 힘들긴했는데 할만한것같더라! 사아야는 심부름중이야?"

"맞아. 부탁받은 무기들인데 가져다주라고 부탁받았어."

"그렇구나! 도와줄게, 사아야."

"고마워."

카스미는 사아야가 들고있는 상자 두개 중 하나를 받아 들어올렸다. 아리사는 둘이 눈치채지 못하게 손가락을 까딱거렸다.

"생각보다 가벼운데?"

"응? 그러게, 원래 이렇게 가벼웠던가?"

"자자, 둘다 얼른 출발하자. 꾸물거리다가는 해 다 지겠어."

"앗, 그래. 저쪽으로 가야해."

사아야는 골목 한 쪽을 가리켰다. 꽤나 큰 건물들이 오밀조밀 모여있는 골목이었다. 셋은 골목으로 걸어들어갔다. 의뢰를 한 곳은 멀지 않았다. 5분정도 걷자, 셋은 긴 붉은머리의 중년의 여성이 건물 앞에 서있는것을 보았다.

"안녕하세요, 주문하신 것들이에요. 맞는지 확인 부탁드려요."

"어머, 고마워요. 어디보자.. 응? 도끼는 하나가 잘못온것같은데? 양날 도끼를 주문했는데 외날로 왔네요."

"앗.. 죄송해요, 다시 가져다 드릴게요."

"그래요, 일단 오늘은 늦었으니까 내일 부탁해요. 자, 일단 의뢰비랑 도끼 가져가고."

"네, 감사합니다! 내일 아침에 다시 가져올게요."

"조심해서 가요."

사아야는 꾸벅 인사하고 등을 돌렸다. 카스미와 아리사도 사아야를 따라 걷기 시작했다. 이런저런 얘기를 하며 길을 걷던 도중 카스미가 어디론가 고개를 휙 돌렸다.

"아리사, 사아야. 들었지?"

"또 무슨소리냐."

"아니, 아무것도 못들었어."

카스미는 고개를 저었다.

"아냐, 확실해."

말을 마치자 마자 카스미는 어디론가 달려가기 시작했다. 아리사는 한숨을 푹 내쉬며 카스미의 뒤를 쫓아 달렸다. 사아야도 어리둥절했지만 둘을 따라 달렸다.

어둑어둑한 골목 안쪽까지 달리던 카스미가 우뚝 멈춰선다. 아리사와 사아야는 헉헉대며 카스미를 본다.

"허억.. 대체 뭔데.."

하지만 카스미는 대답이 없었다. 둘은 카스미가 바라보는 방향으로 시선을 돌렸다. 그 곳에는...

"리미!"

"저 사람들은 또 누구야..!"

안녕!

어제는 바빠서 쓸 시간이 없었어. 기다리는 사람이 있었을지는 모르겠지만 늦어서 미안해! 어제 못쓴만큼 쓰려했는데 그래도 늘 쓰던만큼 적당히 끊는게 좋을것같아서 적당히 끊었어.

다음편도 기대해줘!