“저기, 혹시 파스파레의...?”

들켰다. 마야는 심장이 덜컹 내려앉는 것 같았다. 생일을 맞아 이브와 플리 마켓 데이트에 나왔는데, 동네라서 방심한 사이 파스파레의 팬과 마주친 것이다.

게다가 상대는 마야도 얼굴을 아는 팬이었다. 라이브에도 꾸준히 와주고, 악수회에서는 마야의 칼럼을 주제로 얘기를 나누기까지 했다. 이제 와서 모른 척 발뺌을 할 수는 없다.

“마야 짱, 아이돌의 사생활은 중요해.”

어떻게 해야 할지 머리를 풀 회전 돌리던 마야는 언젠가 치사토가 했던 말을 떠올렸다.

“그러니 방해받고 싶지 않은 사생활 도중에 팬과 마주칠 때는 이렇게 하렴.”

치사토가 달콤한 목소리로 마야의 귀를 간지럽히며 말한 그 기술(?)을 마야는 받아들이기 힘들었다.

“에이, 말도 안 됨다! 제가 그런 게 될 리가...”

“마야 짱.”

치사토는 마야의 양 어깨에 두 손을 짚고는 진지한 목소리로 말했다.

“너를 믿지 마. 너(의 얼굴)를 믿는 나를 믿어.”

‘치사토 씨가 그렇게 말씀하셨으니 그 기술, 지금 써 보이겠습니다!’

결심을 굳힌 마야는 우선, 안경을 최대한 멋져 보이게 벗었다. 그리고 고개를 격하게 저어 머리를 휘날리고는 입술에 집게손가락을 대고 평소보다 훨씬 멋 부린 목소리를 입에 담았다.  

“쉿-. 당신과 저만의 비밀임다.”

기술을 쓴 마야가 ‘해 버렸다아아아!’ 같은 내적 비명을 지르는 동안, 대상인 팬은 한동안 그대로 얼어붙어 있었다. 하지만 잠시 뒤, 얼굴을 펑 하고 붉힌 그녀는 고개를 작게 끄덕이고는 본래 가던 길을 계속 가서 마야를 안심시켰다.

“휴, 어떻게든 해냈슴다. 이브 씨, 다음은 어디...?”

갑자기 자기를 끌어안는 이브 때문에 마야는 말을 마칠 수 없었다.

“이, 이브 씨?”

“마야 씨, 너무 멋져요! 그야말로 호위무사 같은 모습이라 무사도를 느꼈어요! 정말 좋아해요!”

마야는 또 무사도냐는 생각을 했지만, 커다란 대형견처럼 매달리는 이브는 그런 건 상관없을 정도로 너무 귀여웠다.

그래서 조금 심술을 부리고 싶어진 마야는 이브에게 미소를 지어 보이며 (역시 치사토가 전수해 준) 소악마의 대사를 해보았다.

“그럼 예전에는 안 좋아했다는 검까?”

하지만 이브는 마야가 기대했던 난처해하는 모습을 보이지 않았다. 대신 그녀는 여전히 순진하게 웃는 얼굴로 대답했다.

“예전에도 좋아했지만, 지금은 더 좋아졌어요!”

그리고 빛나는 은색 머리칼의 미녀는 그녀의 천진난만한 모습에 방심하고 있던 마야의 귀에 입을 갖다 대고는 마지막 결정타를 넣었다.

“그러니 앞으로는 더 좋아지겠네요.”

역공을 당한 마야의 얼굴이 새빨개진 것을 본 이브는 만면에 승리자의 미소를 띠었다.

“그, 그런 건 어디서 배우신 검까?”

“히마리 씨가 빌려준 만화책에서요! 아이돌이 주인공인 만화라 몰입해서 봤거든요. 그렇게 됐으니...”

이브는 마야의 팔을 붙잡아 팔짱을 끼웠다.

“데이트를 계속하죠!”

큰 걸음걸이로 자신 있게 걸어 나가는 이브에게 끌려가며 마야는 생각했다. 역시 자기는 평생 이 사람의 매력에 끌려다니지 않을까, 하는 행복한 생각이었다.

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마야 생일이니 밖에서 생각난 아이디어로 짧게 써 봤어.

히마리의 만화책은 이브의 대사를 보면 떠오를 그 만화 맞음.