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전편
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추억



그래, 우리 포피파도 원래 다섯 명이였어..그런데 어쩌다 우리가..소중한 친구인 아리사를 잊어버린 거지?

"아리사..우리는 널 잊어버리고 있었어.."

"....."

"원래 그래."

"어?"

"수천 년의 시간이 흘러서 나도 너희들을 잊어버릴때 쯤 너가 와서 다시 기억할 수 있었어."

"아리사? 수천 년이라니..너가 없어진건 학기 초에.."

"내일 놀이공원 안에 있는 동물원 입구에서 보자..!"

말을 끊고 아리사는 또 어디로 가버렸다. 아직 묻고 싶은게 잔뜩 남아있는데... \'안내인 언니.\'

"불렀어?"

어느샌가 안내인 언니는 내 앞에 서있었다.

"기억을 잊어버린게 원래 그렇다는 건 무슨 말이죠?"

"그건 나중에 따로 설명할게."

"그럼 수천년이란건.."

"그건 이곳에서의 체감시간을 말하는 거야. 가령..지금 저기 꽃에 물을 주는 아이, 보이니?"

안내인 언니가 가리킨 곳을 바라보니, 초등학생 정도 되보이는 작은 여자아이가 정원에 물을 뿌리고 있었다.

"저 아이는 너보다 하루 먼저 온 아이지만, 이곳에서 지낸 체감시간은..."

"2조 7000억년 하고도 6개월이 지났어."




"네..?"

어마어마한 숫자에 말문이 막혔다. 2조 7000억년이라니, 난 여기서 하루 지낸것 같는데 그렇게 시간이 다른게 가능한 일일까?

"이곳에서의 시간은 각자에게 다르게 흘러가니까."

"이제 저아이는 자기 집, 부모, 친구도 잊어버리고, 글씨를 쓰는법까지 완전히 기억에서 지워졌어. 이곳에선 글씨를 안써도 살아가는데 지장이 없잖아."

"그런..! 사소한 거면 몰라도 그런 중요한 것들을 어떻게 잊어버려요...?"

"아무리 중요한 사람이든, 아무리 소중한 추억이든 결국 잊혀지지 않는 기억 따윈 없어."

"아리사 양도 체감시간은 벌써 수천년이 지났으니까, 널 그때까지 가물가물하지만 기억했다는게 용하네."

"매일 글쓰는 연습도 하고, 혼잣말로 잊어버리면 안돼는 것들을 중얼거리고 있더라고."

"제가 알고 있는 것들을 잊어버리다니..그런 건 너무 슬퍼요...!"

"네 의사는 상관없어. 니가 좋든 싫든 너의 기억은 점점 바스라지고, 곧 여기 이외의 기억은 전부 없어져 버리겠지."

"이런 것보다, 더 안놀아도 되겠어? 어짜피 나가지도 못하는데, 그냥 즐기지?"

"무슨 소릴...전 나갈 거에요!"

"이곳의 진실을 알고 너같이 나가려는 아이들이 수도 없이 많았지. 결국 한명도 나가진 못했지만. 그 아이들은 그냥 잊고 저기서 재미있게 놀거나, 성에 틀어박혀 먹지도 자지도 않고 폐인이 되어있어."

"여기선 늙지도 죽지도 않거든."

더이상 듣기 싫다. 내 성으로 가서 침실에 얼굴을 묻을려 할 때, 내가 이모네 갈때 들고온 랜덤스타가 보였다.

아리사와의 소중한 추억이 담긴 기타였다.

그럼 난 왜 아리사를 잊어버린 거지..?

머리가 아플땐 기타가 최고지. 우울한 생각을 떨쳐내려 랜덤스타를 쥐고 치기 시작했다.

그런데 아까 일을 계속 생각하느라 떨어뜨리고 말았다.

"으...기타 줄이 나가벼렸어..."

다행히도 악기점에 가면 수리받을 수 있는 정도였다. 솔직히 이젠 얼굴도 보기 싫지만.. \'안내인 언니.\'

"불렀어?"

"여기 악기점은 어디 있어요? 이거 수리해야 하는데.."

"그건 그냥 버려."

"고치기만 하면 되는데 버리라고요?"

"기타 같은건 여기에 훨씬 좋은게 많아. 몇천만을 호가하는 최고급도 있고. 게다가 무조건 공짜야."

"하지만 이 기타는 아리사와의 우정의 증표인 소중한 기타인데.."

"버려."

"제 기타를요?"

"아니, 추억들 말이야."

"추억이라고요?"

"넌 기타를 보면서 아리사 양을 생각하고 있잖아."

"널 위해 말해두는데, 아마 아리사 양은 돌아가려 하지 않을걸?"

"그녀는 돌아갈 곳이 없거든."

"그게 무슨...됐어요. 그냥 나가서 고칠래요."

저런 예쁜 얼굴로 어떻게 저렇게 밉상인 말만 골라서 하는지 모르겠다. 기분이 안좋아서 그냥 일찍 침대에 누웠다.

신기하게도 잠만은 잘 왔다.



않으면 나갈수 없는 방



다음 날 아침, 아리사와의 약속이 있어서 동물원에 왔다. 큰 문을 넘어서자, 넓은 공간이 펼쳐졌다. 아리사는 동물원 안내판 앞에 서있었다.

아리사와 같이 동물들을 보면서 걷기로 했다.

"우와! 아리사, 저기 사자가 있어! 앗! 저긴"

"...카스미."

"넌 여기서 나가고 싶어?"

"당연하지! 아리사도 나가고 싶지?"

"난...여기 있는게 좋아.."

"뭐?"

"카스미! 나랑 그냥 다 잊고 여기서 살자...!"

아리사는 안내인 언니가 말한대로 나가기 싫어했다. 그게 정말일 줄은...

"그게 무슨 소리야, 아리사!"

"여기서 나갈 방법은 이제 없어.."

"찾아보면 나올거야!"

"없어!!!!!!!!"

아리사가 크게 소리쳐 내 말을 부정했다. 그 외침 속에는 끝도없는 절망이 묻어있어 절규에 가까웠다.

"여긴 놀것도 많고..늙지도 죽지도 않잖아..! 영원히 애처럼 원하는 것만 하며 지낼 수 있어!"

왜 그런말을 하는거야...? 내가 알던 아리사랑은 너무 다르다.

"어떻게 자기가 하고싶은 것만 할 수 있겠어! 힘든 일도 이겨내야 어른이잖아...!"

"우린 언젠가 저 문을 열고 나...가..."

내가 말을 하다 얼어붙은 이유는, 말하면서 문쪽을 보니..

.....않으면 나갈수 없는 방

지워진 글씨가 일부 보였기 때문이다!

"아리사! 지금 보여? 저기! ...않으면 나갈수 없는 방이라고 적혀있어! 지워진 글씨가 좀 보여!"

"나한텐 안보여..."

"그래..?"

"야, 카스미. 넌 내가 갑자기 없어진 이유가 여기에 와서라고 생각해?"

"아니야. 내가 이쪽으로 온건 4월달이었어."

"뭐..? 그럼 학기초에 없어진건.."

"난 그때 자퇴하고 다른 지방으로 떠났어."

예상치 못한 말에 당황하고 있었는데, 옆에서 어떤 아이가 울고 있는게 보였다.

"엉..엉..집에 가고싶어..! 엄마아빠 보고싶어..."

내가 달래주려 하자, 아리사가 내 옷깃을 잡았다.

"신경 쓰지마. 울게 내버려둬."

"어떻게 그래! 가서 달래줘야.."

"어짜피 나갈 방법도 없는데 뭐하게? 쓸모없어."

그 말을 듣는 순간 난 화가 치밀었다.

"아리사는 우리가 쓸모없었구나. 그래서 말도 없이 자퇴했지?"

아리사는 아무 말도 안했다.

"카스미, 오늘은 그만 얘기하자."

나는 화를 참지 못하고 아리사에게 소리를 질렀다.

"아리사 얼굴따위, 두 번 다시 보고싶지 않아! 내 앞에 다시는 나타나지마!!!"

아리사는 대답 없이 등을 돌리곤 가버렸다. 아리사가 떠나간 길은 물방울이 떨어져있었다.

소리라도 지르면 후련할줄 알았는데, 오히려 마음이 불편했다.

다시 문을 바라보면, 수 없는 방밖에 보이지 않았다. 환영이라도 본걸까.

"친구인데 그렇게 떠나보내도 괜찮아?"

"...부른 기억 없어요. 안내인 언니."

"여기 있는 동물들을 보니 소감이 어때?"

"딱 저희 같아요. 먹을것도 주고, 공간도 있으니 점점 야생을 잊게 되겠죠. 불쌍해요."

"아니, 애초에 진짜 동물은 맞아요?"

"당연하지, 살아 숨쉬는데."

"안내인 언니도 살아 숨쉬는데 내가 마음속으로 불러도 나오는걸 보면 사람은 아니잖아요. 그럼 안내인 언니는 살아 있는 건가요, 죽어 있는 건가요?"

어찌된 일인지 안내인 언니는 아무 대답도 하지 않았다.



잊어버려



오늘은 동물원 사건이 있던 어제보다도 더 기분이 좋지 않았다. 안내인 언니가 또 상영관으로 끌고 갔기 때문이다.

이번에 화면에는 포피파의 모두가 나왔다.

"사-야, 리미링, 오타에!"

오랜만에 보는 반가운 얼굴에 요즘 안좋았던 일들 때문에 우울했던 내 기분도 좋아졌다.

"...저번에 기억을 잊어버리는 거에 대해서 설명해준다 그랬지?"

"...네."

"그걸 지금 말해줄게."

"어떤 아이가 여기 와서 하룻밤을 보내면, 현실에선 그 아이의 주변인물, 그 아이를 기억하는 사람 모두에게서 잊혀지는 거야."

그럴 수가..그럼 우리 가족도..? 우리가 아리사를 잊어버린 것도?

"그리고 그 아이에게 자신을 잊어버린 주변인물을 영상으로 보여줘."

"왜 그런짓을 하는거죠..?"

"너도 빨리 잊어버리라고."

"모두가 날 기억하지 않을리가.."

"저 3명을 보면 감이 안와? 3명이서 포피파를 하고 있잖아."

"...그럴 수가.."

"그렇게 괴로워?"





"그럼 너도 그냥 잊어버려."