"박사님, 우리는 초능력자인 건가요?"

순수한 눈동자로 물어보는 아이.

"또 이겼어요, 이대로면 금방 끝나지 않을까요?"

자랑스럽게 뽐내는 소녀.

"크리스가 죽었어요. 무서워요. 전 걔처럼 죽기 싫어요"

방에서 벌벌 떨며 나에게 물어보던 에밀리.

"아파! 아파! 거짓말쟁이! 아프지 않을거라 했잖아! 다 거짓말쟁이야! 도와줘 엄마!"

철골이 가슴을 관통해 죽어가던 헬라.

"흐읍, 흑.. 할머니한텐 알리지 마세요. 심장이 약하신 분이세요"

죽을 때까지 의연하던 미리암.

그녀는 아이들을 납치하고, 협박하고, 구술려서 군인으로 개조했다.

그리고 소녀들을 죽음으로 내몰았다.

그리고 전쟁에서 승리했다.

끝까지 살아남은 소녀들도 인체 개조와 약물의 부작용을 견디지 못했다.

그렇게 여기 674명의 소중한 목숨들이 잠들게 되었다.

브뤼셀에서 열린 전범 재판에선

공로를 인정받아 가택 연금을 선고받았고,

악마라는 질타와 비난에도 나는 살아남았다.

나는 천명과 수십억의 영혼을 거래했고,

늙은 정치인들을 살려준 대가로 면죄 받았다.

"클라리스 박사님, 이제 가실 시간입니다."

UN의 감시병이 그녀에게 말했다.

그의 눈빛은 경외감, 존경, 경멸이 섞인 어지러운 눈빛이었다.

대다수가 그랬다.

그녀는 이지스 계획의 실질적 수장이었고,

인류를 구원한 영웅이자,

천명을 학살한 마녀였다.

그녀를 욕하면서도, 결과를 부정할 순 없었다.

더 나은 길이 있었을 거라는 비겁한 변명 뿐.

"내가 이곳을 참배한지도 674일이 흘렀네요"

클라리스는 기도를 멈추지 않았다.

"앙헬라, 애니, 자스민, 리슈잉, 리나, 탈리스, 수영, 자넷, 이비, 엘리아..."

674명의 이름을 호명하고 나서야 그녀는 겨우 말을 멈췄다.

"하루에 한명씩, 그 불쌍한 아이들을 되새겼어요.

어떡게 죽었는지, 어떤 삶을 살았는지, 어떤 꿈을 가지고 있었는지, 어떤 훌륭한 어른이 되었을지 말이에요"

"..."

그들은 클라리스에게 어떤 말도 하지 않았다.

그녀는 순순히 일어나 집으로 향했다.

비록 종신 가택연금에 처해지긴 했지만,

실질적으로는 클라리스를 보호하는 측면도 있었고, 어느정도 자유가 보장되는 삶이었다.

세계의 지도자들은 그녀를 존경했고, 그 업적을 절대로 무시하지 않았다.

단지 입다물고 조용히 살길 바랄 뿐이었다.

그녀는 쇼파에 조용히 앉아,

마지막으로 와인 한잔을 들이켰다.

모든 실험 결과와 기록들은 압수되고, 기밀 처리되어 봉인됐지만

다행히 아이들과 즐겼던 저녁 파티만큼은 클라리스에게 전달되었다.

그 다양한 머리 색 만큼이나 사랑스러운 영혼들은

칙칙한 사령부마저도 유원지처럼 바꿔놓았다.

그녀는 죄책감을 느끼면서도 아이들과 어울렸다.

피냐타를 부수고, 음식을 던지고, 기지를 달리며 술래잡기를 했다.

아이들이 숨겨놨던 클라리스의 생일 케이크를 꺼내오고

그녀가 눈물을 참지 못하게 될 쯤에, 언제나 비디오는 끝났다.

그녀는 고개를 숙이고 흐느꼈다.

자신과 아이들 어느 쪽을 위한 눈물인지는 오래전에 잊어버렸다.

클라리스는 발작처럼 총구를 입에 겨눴고,

망설이지 않고 방아쇠를 당겼다.

클라리스 테일러 박사는

문을 쉴새없이 두들기는 소리와 함께

죽음을 맞이했다.

박사가 대충 회귀해서

이제 개조 방법이나 이런것도 다 아니까

전부 살리면서 전쟁 이기려고

아득바득 하면서

보비기도 하는

같은 소설 만들고 싶은데

밀리터리 고증도 모르고

의학 용어도 모르고하니까

여기서 완결