포르말린 표본이 가득한 실험실의 어둠속에서 잿빛 머리의 여성과 흑발의 여성이 대화를 나누고 있었다.

정확히 말하면 대화라고 보기에는 애매해한것이, 대화라면 서로를 마주보며 하는것이지만 잿빛 머리의 여성은 상대방에게서 등을 돌린체 그녀의 실험에 집중하고 있었다.

흑발의 여성이 먼저 입을 열었다.

"보고드립니다 소장님, 제 2연구동에서 B급 센티넬 임다희가 각인자를 잃은 후유증으로 폭주, 경비 대원들과 대응반이 저지하였으며 지금은 진정제 투약후 경과를 보는 중입니다. 어떻게 할까요."

소장이라 불린 잿빛 머리의 여성은 검은 머리의 보고에 열중하던 실험에서 눈을떼구 뒤를 돌아보았다.

흑발여성의 키는 소장보다 10cm는 더 컸지만 정신적인 높이는 반대, 그 이상이였다.

"김유진, 528번에 대한 처분은 내가 미리 말해둔대로 하게."

미리 말해둔 처분, 약물투여 후,뇌세척과 세뇌과정을 통한 재사회화, 쉽게 말하면 한 사람의 뇌를 마약과 암시로 주물러 인격개조를 시키는 것이나 다름 없었다.대부분의 일에 신경쓰지 않고 소장의 말을 따르는 유진에게도 내키지 않는 방법이였다.

유진은 잠시 '처분'을 반대할 이유에 대해 고민했다. 소장은 기다릴 줄 아는 사람이였고 자신에게 관대했기에 유진은 몇가지 그럴듯한 명분을 붙여 소장을 설득해 보기로했다.

"소장님, 마약으로 주물러 놓은 자아가 추후에 그녀와 가이딩을 할 가이드에게 부정적인 영향을 주는건 물론이고 그녀의 수명도 크게 줄것이 분명합니다 그러니 제고해 주시는게...."

"물론 528번의 수명은 크게 줄겠지, 하지만 그런 고통은 그것이 다른 방법으로 많은 데이터를 제공할거다. 그걸 포기할 이유가 없지."

소장의 대답에 유진은 침묵했다. 소장의 대답은 소장의 센티넬에 대한 인식을 유진에게 상기시킨거나 다름 없었다.

더이상의 대화는 무의미 했다. 유진은 소장을 설득시킬 수도 그녀의 명령에 불복종 할 수 없었다.

"알겠습니다. 그럼 이만."

소장은 유진의 인사가 끝나자 다시 자신이 하던 실험에 몰두하기 시작했다. 연구실에 가지런히 모여진 포르말린 표본들, 528번, 임다희의 미래였고 유진의 미래였으며 어쩌면 소장의 미래일 수 도 있었다.

"유쨩, 보고는 다 끝났어?"

보고를 마치고 연구실을 나온 유진을 기다리고 있는건 유진의 오랜 친구이자 그녀의 가이드인 최가은이었다. 유진은 그녀의 그녀를 발견하고는 양팔로 그녀를 끌어안았다.

"가은아...."

유진은 장기간의 가이딩은 물론이고 단순한 스킨십조차 좋아하지 않았기에 가은은 유진의 갑작스러운 포옹에 당황했다.

언제나 가은이 보던 평온하고 차분한 유진의 푸른 눈동자는 동요와 불안으로 강하게 떨리고 있었다. 근 10년동안 한번도 없었던 일이었다.

가은은 말없이 유진을 끌어안았다.

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대화는 워해머에서 나온 황제 오마주

센티넬을 도구로만 보는 그런걸 써보고 싶었음