쾅

푸른 빛과 함께 날아온 광탄이 만든 폭발음이 요란하게 빈 창고 안을 채웠다. 주변의 나무상자들이 박살나며 엄청난 파편들을 뿌렸다.

아마 직격했다면 그대로 죽음이겠지. 불법 개조된 블라스터건의 위력은 확실히 무시무시했다.

하지만 헬라는 상관하지 않았다.

그녀에게 지금 중요한 것은 안에 들어간 파트너, 카라가 나올 때까지 시간을 버는 것 뿐.

만약 다른 사람이라면 이렇게 늦는 것을 도저히 참을 수 없을 것이다.

그러나 카라는 다르다.

그녀라면 반드시 일을 해내겠지. 다른 사람도 아니고 사랑하는 그녀니까.

그렇다면 오직 믿을 뿐, 다른 것은 필요없다.

오히려 최대한 시간을 끌어서 그녀의 성공을 서포트 하려면  최대한 화려하게 적들의 이목이 자신에게 집중 되어야만 했다.

그러기 위해서 화끈하게 폭탄 드론으로 문을 열고 몇 발 쏴줫더니 저 바보들은 이쪽으로 다 몰렸다.

콰아아아앙

요란하게 퍼붓는 적들은 꽤나 무시무시한 기세다. 그렇지만 말이 좋아 갱단이지 양아치 놈들의 사격 실력이란 뻔할 뻔자.

애초에 제대로 된 훈련을 받은 적 없는 놈들이 하는 짓이 다 그렇다.

눈먼 광탄에 죽을 위험이야 있다지만 어차피 언제나의 일.

헬라는 엄폐물에 몸을 숨긴 상태로 적당히 반격했다.

슝

마비건 특유의 볼품없는 발사음은 언제 들어도 정이 안갔다. 그렇지만 본래 뛰어난 사수기도 했던 헬라의 사격은 한치의 어긋남 없이 갱들을 하나 둘 쓰러트렸다.

살상을 목적으로 한 것은 아니라지만 어떤 방어구도 없이 맞는다면 그대로 사람을 기절시킬 수 있는 그녀의 마비건은 확실하게 갱들의 수를 줄여나갔다.

설령 개조된 인간이라 하더라도 명중하면 기능 저하는 각오해둬야만 했다.

슝

다시금 한명 또 쓰러졌다. 광분한 갱단의 똘마니들이 블라스터를 난사하지만 저것은 본래 화력을 위해 사거리와 속도를 줄여버린 무기. 흥분한 상태에서 사용하는 무기 따위 명중률은 기대할 수도 없었다.

콰아아앙

"으아아악!"

마구 난사한 덕분에 과열된 블라스터 건이 폭발하며 비명가 울려 퍼진다. 본래 수명이 다되 폐기해야 할 군용 블라스터 건을 억지로 빼돌린 무기라는 것이 다 그렇듯 언제 어떻게 될지 물건이다.

그것을 다시 마개조하여 위력을 올렸으니 당연히 그꼴이겠지.

덕분에 적들은 대혼란 상태.

그렇다면 이 혼란을 살려 일을 마무리 지어야 했다. 헬라는 조용히 호흡을 가다듬고 적들의 동태를 살피며 한 명씩 쓰러트리기를 반복했다.

"으악!"

한명

"으아아악!"

또 한명

헬라는 남은 적이 얼마 없다는 것을 다행으로 여겼다. 허나 언제까지 이렇게 상황이 잘 풀릴지 알 수 없었다. 양아치 주제에 숫자는 제법 되는 놈들이라 언제든 또 몰려올게 분명했기 때문이었다.

콰아아아아앙!

또다시 폭발음이 들렸다.

허나 이번엔 방향이 반대.

"난리났네."

헬라는 당혹감을 감출 수 없었다. 이제까지 엄폐물 뒤에 숨은 덕분에 재미를 보고 있었지만 지금 들린 폭발음은 엄폐물이 없는 쪽이었다.

즉 헬라는 양면에서 공격을 받아야 할 입장이었고 게다가 한쪽은 어떤 엄폐물도 없었다.

"이번에도 또 네년이냐? 언제까지 날 괴롭힐 셈이지?"

과거 헬라와 함께 했던 전우, 하지만 배반과 함께 결렬한 이후 이제는 갱단의 보스인 사라의 빌어먹을 목소리가 들렸다.

"네가 할 말이냐!"

헬라는 그렇게 소리치며 재빨리 상황을 분석했다. 승리 확률은 0. 하지만 사라와 말싸움을 하며 시간을 끈다면 어떻게든 틈을 만들 수는 있을 터였다.

허나 세상 일이 항상 잘 풀리는 것은 아니었다.

"쳇."

헬라는 혀를 찼다.

몇 번 당해보더니 사라는 자신이 직접 모습을 드러내지 않고 대신 그녀의 의체를 보낸 것이다. 저것은 결코 상대하기 쉽지 않았다. 마비건 따위는 통하지도 않을 뿐더러 인간의 한계를 벗어난 움직임이 가능한 골치 아픈 물건.

아예 자신을 죽이기로 작정한 듯 완전 무장한 사라의 의체를 보며 헬라는 각오를 다져야 할지도 모른다는 생각을 했다.

콰아아앙

또 다시 폭발음이 울려 퍼진다. 이번엔 다른 방향이다. 다름 아닌 카라가 들어간 내부에서 난 소리였다.

"위기라서 필요하니 짜자자잔!"

언제나의 장난기 가득한 목소리. 바로 카라의 등장이었다.

"늦었다고!"

헬라는 그렇게 말하며 연막탄을 어떤 망설임 없이 던졌다. 그와 동시에 카라는 점프젯을 작동시켜 헬라와 함께 그대로 하늘로 날아오른다.

"젠장!"

사라의 의체는 분노에 찬 목소리로 욕설을 퍼부었다. 최신식 의체라곤 하지만 군용에 비하면 형편 없는 시각 센서를 지닌 물건이다, 덕분에 연막 속에서 허우적 거리는 것이 고작이었다.

허나 헬라의 연막탄은 특수부대만 사용 가능한 특제. 도주를 못한다면 그게 더 문제였다.

"왜 그리 늦었어?"

아지트에 도착한 헬라는 카라에게 물어보았다.

"아아 이거 데이터 빼 내는게 너무 걸렸지 뭐야?"

카라는 장난기 가득한 목소리로 답했다. 허나 그녀의 말은 진실이란 사실을 헬라는 잘 알고 있었다.

애초에 자신이 실패했기에 그녀와 팀을 이룬거니까.

"그래도 헬라가 시간 잘 끌어준 덕분에 성공했는걸?"

그렇게 말하며 카라는 그녀에게 안겨 응석을 부린다. 현장에서는 더 없이 믿음직스러운 그녀지만, 지금은 그저 연인의 곁에서 체온을 느끼고 싶어하는 요염한 아가씨였다.

"카라를 믿었으니까."

그렇게 말하며 헬라는 카라의 얼굴을 그녀 쪽으로 향했다.

서로의 입술이 가까워지며 오늘의 승리를 자축하려는 순간....

쾅!

문을 부술듯 열며 누군가가 들어왔다.

"오늘 또 뭔 짓을 한거야?"

머리 끝까지 화가 난 엘리자베스 경부가 둘의 키스를 방해했다. 아무래도 갱과의 일을 보고 받고 찾아온 모양이었다.

아무래도 오늘은 곱게 끝나기 어려울 듯 보였다. 헬라와 카라는 서로를 바라보며 킥 하고 웃더니 엘리자베스 경부를 신경 쓰지 않고 가볍게 입을 맞추곤 몸을 일으켰다.

"아아 엘리자베스 경부...."

헬라는 그렇게 말하며 다가갔다. 뭔가 불길한 생각이 들었는지 화가 난 것과 별개로 엘리자베스 경부는 뒤로 한걸음 물러섰다. 뭔가 이건 안 좋은 신호였다.

"오늘도 외로웠어?"

카라는 보다 끈적하게 엘리자베스 경부에게 달라붙는다.

"그만 좀 해!"

분노한 엘리자베스 경부의 목소리가 아지트를 가득 채웠다. 오늘도 언제나처럼 아지트는 뜨거웠다.

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원래 SF 걸즈 버디물은 안 써봤는데 이런 식으로 쓰는건 꽤 재밌네.