언제나 아침 7시 30분에 우미는 버스를 탄다.

그 시간에 타지 않으면 지각은 확정. 그렇기에 아침 일찍 나와 버스를 타야만 했다. 자신이 사는 곳은 위치가 위치다보니 그 시간이 아니면 버스가 없었다.

물론 이 버스 이외에 교통 수단이 아예 없느냐하면 그렇진 않다.

10분 정도만 더 내려가면 훨씬 많은 버스가 다니는 정거장이 있다. 그곳에서 버스를 탄다면 충분히 학교로 갈 수 있다.

그렇지만 우미는 일부러 매일 같은 루틴을 고집했다. 이유는 다름 아닌 같은 버스를 타는 사람 때문이었다.

이미 1년도 넘게 함께 버스를 탄 사이. 통성명도 나눴고 뭐하는 사람인지도 안다.

대학생이라고 했던가? 이름은 미나미.

그녀는 원래 자신과 같은 학교의 선배였다. 만약에 우미가 이 동네로 이사오지 않았다면 그녀를 알지 못했겠지.

부모님의 사정으로 이사를 하면서 알게 된 사이로 외동인 우미에게 있어 동경의 대상이었다.

미나미는 단정한 숏컷에 안경이 잘 어울리는 사람으로 언제나 우미에게 상냥하게 대해주었다.

비록 많은 이야기를 나누거나 하진 못했지만 그래도 매일 보는 사이라는 것은 생각보다 깊은 친교를 쌓게 되는 법이다.

다정한 말 한마디가 얼마나 고마운지 그것은 들어본 사람만 아는 법 아니겠는가?

오늘도 우미는 미나미를 기다렸다. 단 1분의 오차도 없이 그 사람은 정거장으로 왔다.

"아 우미짱!"

역시나 정각을 맞춰 미나미는 도착했다. 언제나처럼 단정하게 꾸민 그 모습은 어른스러우면서도 풋풋함이 느껴진다.

"오셨어요?"

우미도 밝은 표정으로 미나미에게 인사했다. 역시 매일보면서도 반갑다. 그저 얼굴을 보는 것만으로 얼마나 기쁜지 모를 일이다.

"언제나 이 시간이네? 하긴 나도 그랬지. 지각 피하려면 수가 없으니까."

그렇게 말하며 미나미는 무언가를 가방에서 꺼냈다. 그것은 작게 포장한 상자였다.

"이게 뭔가요?"

우미는 호기심을 감추지 않고 물어보았다.

"아 우리 만난지 1년 되었잖아? 그래서 그냥 기념으로."

미나미는 머리를 긁적거리며 말했다. 딱히 기념할 일이라 할 것도 없고 조금은 털털한 그녀다운 행동이지만 우미는 순간 눈물이 핑 도는 것을 느꼈다.

이유는 알 수 없었다. 하지만 눈물을 흘리면서도 웃으며 우미는 그것을 받았다.

"고맙습니다."

눈물은 멈추지 않는다. 그렇지만 기쁜 마음도 억누를 수 없었다. 버스가 오기까지 아직 5분 정도 시간은 남았다.

미나미는 조용히 눈물을 닦아주며 가볍게 우미의 이마에 입을 맞췄다. 그리곤 우미의 얼굴을 들어 서로의 입술을 겹쳤다.

우미는 어떤 거절도 없이 조용히 그것을 받아들였다.

버스가 다가오는 소리가 들리기 전까지 둘은 그렇게 첫 키스를 나눴다.