위이이이이잉

돌아간다.

세탁기가 돌아간다.

사치코는 그것을 바라보며 멍하니 있었다. 하루 종일 집안일을 하고 이제 남은 건 빨래가 끝나는 걸 기다리는 것 뿐이다.

살림을 산다는 것이 언제나 그렇다지만 역시 피곤했다. 청소하고 빨래하는 건 쉽지만은 않은 일이니까.

그래도 이렇게 돌아가는 시간을 즐길 수 있는 건 또 다른 이야기.

사치코에게 있어서 지금의 시간은 더 없이 소중한 시간이었다. 겨우 잡은 행복의 시간은 단 1초도 아까운 법이다.

이제까지 수많은 일들이 있었다.

때론 사랑까지도 포기하도록 강요당했다. 그러나 이제는 더 이상 그런 괴로운 것들은 없었다.

비록 아직 서류 작성은 안했지만 그럼에도 불구하고 좋아하는 이와 같이 산다. 이른바 동거. 고난을 극복하고 겨우 얻은 이 공간에서 이제부터 새롭게 만들 미래는 희망으로 가득 차 있겠지.

"수고했어."

멍하니 있던 사치코의 곁에 시오리가 방금 막 사온 커피를 건내주며 말했다. 장을 보고 정리를 마친 그녀는 사치코의 노고를 잊지 않고 있다는 듯 취향에 맞춘 커피를 사온 모양이었다.

"아 고마워."

사치코는 감사를 표하며 시오리가 사온 커피를 맛보았다. 그녀의 취향에 맞춘 달콤한 맛은 하루의 피로를 잊게 해주었다.

"하루 종일 보통 일이 아니네."

"그러게."

시오리도 시오리대로 오늘 이런 저런 청소는 물론이고 장까지 보며 정신없는 하루를 보냈다.

그래도 이제 빨래만 끝나면 하루 일과는 끝이다. 저녁은 따로 하기 보다는 시켜 먹기로 한 만큼 오늘만큼은 집안일에서 해방이다.

"그동안은 이렇게 청소 할 시간도 잘 없었는데...."

새삼스럽게 시오리는 중얼거렸다. 사치코만큼이나 그녀도 고통의 시간을 보냈다. 그래도 어떻게든 돈을 모아 이렇게 둘만의 작은 집을 마련하는데 성공했다.

남은 건 서류 작업 조금 정도.

그것만 끝나면 더 이상 어느 누구도 감히 함부로 갈라놓을 순 없을 터였다.

"그러게. 이제까지 이럴 여유는 없었잖아?"

그랬다.

집을 구하는 것도 어려웠고 이후로도 주변 사람들의 간섭 때문에 얼마나 고생을 했는지 상상도 하기 싫었다.

그렇지만 이제 그녀들은 더 이상 누구에게도 간섭받지 않는다. 

이곳은 그녀들만의 작은 낙원.

그 사실만으로도 마음은 따뜻해진다.

"하아. 그래도 지치는 건 어쩔 수 없네."

"동감."

시오리도 사치코도 모두 지쳤다. 하루 종일 이렇게 일하는 건 그녀들에게 익숙하지 않은 일이었다.

그래도 서로를 바라보며 미소지을 수 있으면 그걸로 충분했다. 둘은 꺄르르 웃으며 빨래가 끝나기를 기다린다.

위이이이잉

세탁기는 무심하게 계속 돌아갔다. 그녀들의 행복을 시샘하듯이.