물을 홀짝이며 사극을 보던 시아가 갑자기 말했다


"무슨 소리야?"

"아니, 뭐 쓰레기같은 짓을 해서 헤어지는 것도 아닌데 발병나라고까지 저주하는건 좀 그렇지 않아?"

"글쎄, 진심으로 상대를 사랑한다면 상대가 호의를 배풀때까지 기다리는건 아니라고 생각하는데. 차라리 저주라도 하면서 붙잡으려고 하는게 정말로 임을 사랑하고 있다는 증거이지 않을까?"

"어... 그렇게 되는건가?"


내 다리 사이에 자리를 잡고 있던 시아는 턱을 쓰다듬으며 흘러내리듯 바닥에 눕기 시작했다
그녀는 이내 완전히 드러누으며 방 한 쪽에 걸린 시계를 보더니 얕은 한숨을 내쉬었다


"아... 벌써 9시인가... 아직 나연이랑 안한 게 잔뜩 남은 것 같은데..."

"뭐, 즐거운 시간은 불합리할 정도로 빠르게 지나가는 법이니까 말이지"

"...저쪽으로 가도 매일 연락할게."


소꿉친구인 나도 시아한테 직접 자세한 내막을 듣지는 못했지만, 그녀의 가정 사정이 상당히 개판이라는 것은 시간이 흐름에 따라 자연스레 눈치챌 수 있었다

그래도 시아는 거기서 어떻게든 버티며 나랑 함께 유치원부터 지금의 고등학교까지 추억을 쌓아왔지만, 이번에는 꽤나 복잡하게 얽힌지라 시아의 이사가 정해저버린 듯했다


"...그냥 나랑 같이 살면 되는데."

"에이, 내가 아무리 그래도 나연이한테 민폐끼치고 살 수는 없지. 너가 돈많고 이렇게 자취한다고 해서 그렇게 사람 덥썩 받아주는거 아니야"

"아무나 받아주는게 아니야. 시아니깐 받아줄 수 있는건데..."

"너랑 같이 살게 되어도 부모님한테서 지원도 못받을거고 결국 나연이가 날 부양하게 될건데 그러면 나 죄악감으로 먼저 죽어버릴 것 같아"


나는 시아에게 그냥 같이 살자고 몇 번이나 권유해봤지만, 그럴 때마다 이렇게 부담 주기 싫다. 죄책감에 압박될 것 같다는 등의 말로 거절해왔다

그렇게 거절해오다 보니 벌써 시아의 이사가 벌써 내일의 일이 되어버린 것이다


"흐아암... 평소에 자는 시간도 아닌데 너무 졸리네... 마지막 추억 쌓기에 너무 몰입해버렸나..."

"피곤하면 먼저 침대로 가도 괜찮아. 뒷정리는 내가 알아서 할게"

"아니! 나 아직 만족 못했어. 나연이랑 좀 더 같이 시간을 보내고 싶어..."


그렇게 같이 있고 싶으면 그냥 내 제안을 따라주었으면 좋을텐데
나는 자세를 바꾸어 내 배쪽에 머리를 비비적대는 시아를 쓰다듬으며 입을 열었다


"...아까 아리랑 이야기 했었지? 진짜로 사랑한다면 어떻게든 붙잡아야 한다고."

"응... 그랬었지..."

"나는 아리랑의 내용 꽤 좋아하는 편이야. 임을 웃으며 보내준다거나 묵묵히 참는다는 것은 임에 대한 애착이 부족한 사람들의 편리한 자기합리화라고 생각하거든. 진정으로 임을 사랑한다면 저주를 하든 발목이라도 붙잡든 임을 보내어서는 안된다고 생각해."

"어... 응...?"


"임을 사랑한다면 가만히 있어서는 안돼. 어떤 수를 써서라도 임을 나에게로 끌어당겨 영원히 내 곁에 머무르게 하는게 진정한 사랑이라고 생각해. 그러니까...... 라고 해도, 이젠 못 들으려나"


나는 주머니 속의 가루가 묻은 비닐을 천천히 비비며 새근새근 잠에 빠진 시아의 모습을 바라보았다
정말이지, 시아는 괜한 곳에서 고집이 세다니깐. 나는 스마트폰을 들어올려 시아의 부모님에게로 전화를 걸었다


"여보세요. 네, 나연이에요. 약속대로 시아는 제가 돌볼게요. 어짜피 자기들한텐 짐짝보다도 못한 존재니깐 이렇게 처리할 수 있으니 편하죠?"

"......"

"가끔씩 시아한테 잘 안보이는 곳에 멍자국이 생기거나 우울한 얼굴로 학교에 오는 걸 볼 때면 진심으로 당신들을 미워했었는데, 오늘만큼은 자신있게 한 마디할 수 있겠네요."

"......"

"당신들이 어떻게 구제할 방도도 없는 쓰레기같은 부모들인 것에 감사를 표할게요."

"...미친년..."


뚝, 하더니 전화가 끊겨버렸다. 어짜피 부모라는 작자들에게 시아는 있어봤자 별 도움도 안되니깐 앞으로 특별히 접촉할 일은 없겠지

자 그럼, 앞으로의 시간은 어땋게 보내는게 좋으려나? 주어진 시간이야 이젠 많지만 1초라도 더 의미있게 보내고 싶은 게 사랑의 못 말리는 점이라 생각한다

시아가 억지만 안 부렸어도 이렇게까지 하지 않았을텐데. 그래도 결과적으론 24시간 시아한테 붙어있을 수 있게 되었으니 뭐 괜찮으려나

나는 장롱 안쪽에 숨겨든 구속구를 꺼내며 앞으로 보낼 해피 라이프에 대해 즐겁게 상상해보기 시작했다