이 창작글은 설풀실 마지막화 후 우타와 카오루의 과거 회상을 담은 글이며 실제 설풀실과는 관련없는, 순수한 창작글임을 밝힙니다.

이전화들은 제 갤로그에서 보실 수 있습니다.

(이제 양이 많아서 링크 걸기 귀찮네요.)

나는 카페 앞에서 잠시 멈춰선다.

도대체 이게 무슨 일인가.

리사코 씨에게 내 약봉지를 들키고,

비밀을 지켜주는 대신 하는 말이

'주말에 단 둘이 만나줘.'라니....

리사코 씨는 무슨 생각을 하는걸까.

그리고 카오루 씨는....

나는 눈썹을 찌푸린다.

그 일이 있고서 카오루 씨는 어쩐지 나와 말을 자주 섞으려 하지 않는다.

오늘 집을 나올 때도 얼굴조차 보여주지 않았지.

...차라리 잘된건가.

나는 카오루 씨가 올해 준 목걸이가 아닌, 작년의 목걸이를 만지작거리면서 씁쓸하게 웃는다.

나는 생각을 멈추고 안으로 들어간다.

"어서와, 우타 짱."

"네... 그런 셈이죠."

"그런 셈이라니, 너무한 걸."

"이런 어이없는 부탁을 하실 줄은 몰랐는걸요."

"난 그저 우타 짱의 이야기를 들어보고 싶을 뿐인걸."

"에."

"내가 아는 게 맞다면 그 약들의 정체는 항우울제와 진정제... 그리고 나머지는 하지불안증후군 약들중에 몇 개겠지."

"...쓸데없이 자세하네요. 도대체 그런건 어떻게 아시는건가요?"

"다음에 한 번 더 만나주면, 그 때 이야기해줄게."

정말이지. 리사코 씨는 뭔가 얄미운 구석이 있다.

나는 한숨을 내쉰다.

"...맞아요. 우울증이랑 그 외의 것 때문에 병원을 다니고 있어요."

"...역시 카오루 때문?"

나는 차갑게 미소를 짓는다.

"...제 욕심으로 하고 있는 일들을 카오루 씨 탓으로 돌려도될까요."

"..."

"...하지만 카오루 씨도 이 사실을 알게되면 자책할게 뻔하니까 리사코 씨에게 부탁드린거에요."

"음, 카오루에 대한 마음을 포기할 수는 없는거야?"

"...네?"

"그치만, 지금 우타 짱이 해주는 것들은 가족으로써도 충분히 해줄 수 있는 것들이잖아?"

"...그렇긴 하지만, 감정적인 문제에 이성적인 판단이라니, 리사코 씨도 참 대단하네요."

"판단은 우타 짱 몫이니까, 나는 해결책은 제안하는 것 뿐이지."

"네, 네. 그러시겠죠."

"그래서, 이 사실을 알고 있는 다른 사람은 있어?"

"음, 쿠로 짱이랑 욧 짱 정도려나?"

리사코가 눈을 크게 뜬다.

"...욧 짱이?"

"..? 네."

리사코가 작게 중얼거린다.

"그 눈치없는 욧 짱이 먼저 알아챘을 리는 없을텐데."

우타가 피식 웃는다.

"네, 제가 먼저 말하긴 했죠."

"뭐야, 욧 짱이 먼저 상담해준거야?"

"네, 그래서 그런지 벌써 욧 짱이 그립네요."

둘은 동시에 웃음을 터트린다.

둘은 카페에서 나온다.

그러고는 서로 마주보고 이야기를 한다.

"...하여튼 잘 생각해봐. 나는 카오루가 괴로워하지 않았으면 하니까."

"...이상하게 카오루 씨에게만큼은 이상하게 상냥하네요."

리사코가 쓴웃음을 짓는다.

"...그래보여? 하지만 그런 것도 아니야."

리사코가 뒤돌아서서 걸어가다 멈칫하더니 우타를 바라보며 말한다.

"우타 짱도, 마음이 산산조각나 원래 형태를 찾을 수 없을 때까지는 자신을 모른 척 하면 안 돼."

그렇게 말하고는 다시 뒤돌아서 걸어간다.

나는 문이 열리는 소리에 움찔하여 현관 쪽으로 향한다.

"...다녀왔어."

아, 우타가 돌아왔구나.

나는 우타 짱의 목을 힐끔 쳐다본다.

'...?'

왜 올해 준 목걸이가 아닌, 작년의 목걸이를 차고 있는거야.

"...카오루 씨?"

"아, 어... 다녀왔어?"

나는 일부러 쌀쌀맞은 말투로 우타를 맞이한다.

아, 나는 왜 심술을 부리고 있는건가.

그렇개 생각하며 뒤돌아서는데, 우타 짱이 뒤에서 안겨온다.

"...미안해."

어라, 왜 울음소리가 들리는거지.

"우, 우타 짱? 왜 울어?"

우타 짱이 다른 말 없이 미안하다는 말만 되뇌인다.

아, 나는 뭘하는거지.

우타 짱을 행복하게 해주고 싶다고 해놓고, 또 상처만 주고 있다.

나는 울음을 참으며 말한다.

"우타 짱, 내가 잘못했어... 울지마..."

나는 우타 짱의 머리를 계속 토닥였다.

하지만 나는, 이 때 우타가 미안하다고 한 이유를 알지 못했다.