레이가 눈을 떴다. 9시가 넘었다. 어젯밤 유신의 키스 때문에 뒤척이다가 늦게 잠이 들었다. 거실에선 아무 소리도 들리지 않았다. 유신은 이미 떠나고 없었다. 가지런히 개어 놓은 이불과 베개 위에 메모가 올려져 있다.

"재워 줘서 고마워. 어제 그 일은 정말 미안해. 저녁에 만나."

키스가 싫었던 건 아니었다. 유신은 술에 많이 취해 있었다. 그리고 실연 때문에 약해져 있었다. 그걸 이용하고 싶지 않았다.

동시에 이용당하고 싶지도 않았다. 술김에 순간적으로 강한 끌림이 있었던 거고, 섹스하고 싶은데 마침 그 자리에 자신이 있었을 뿐이었다. 사랑의 확신없이 몸을 이용당하고 싶지 않았다. 충동적인 신체 연결로 관계를 시작하고 싶은 생각은 추호도 없었다.

레이는 연애에 관해선 달팽이보다 더 느렸다. 보자마자 사랑에 빠진다거나 만나자마자 섹스를 하는 건 레이에게 불가능한 일이었다. 정서적으로 연결되지 않은 상태에서 몸부터 원한다는 건 있을 수 없는 일이다.

자랄 때 또래집단 속에서 소외감을 느낀 적도 있었다. 성에 눈을 뜨기 시작한 또래들은 성적인 주제에 흥분하며 지치지도 않고 얘기했다. 대화에 끼지도 못하고 그 속도를 따라갈 수도 없어서 힘들었다.

낙오될까 두려워 눈 딱 감고 대쉬하는 사람과 교제했다. 하지만 서로에 대해 충분히 알기 전에, 몸부터 가까워지려고 하는 게 격하게 싫었다. 기분 맞춰 주려고 억지로 했을 때 느껴지는 지루함과 불쾌함은 지금도 생생하다.

자신이 대쉬하고 싶은 사람과 사귀면 나아지지 않을까 기대했지만 그것 역시 아니었다. 충분히 친해지고 좋아하는 감정에 확신이 생겨서 다가가려고 하면 그 사람은 이미 다른 사람과 사랑에 빠져 있었다.

언제나 타이밍이 맞지 않았다. 사랑에 확신이 들 때까지 기다려 줄 수 있는 사람을 만나서 원없이 사랑하고 싶었지만 쉬운 일이 아니었다.

약속대로 유신이 플레저에 왔다. 레이에게 작은 박스를 내민다.

"선물이야."

열어 보니 glad we are friends 라고 쓰여진 머그컵이 안에 들어 있었다.

"어제 날 챙겨 주느라 많이 힘들었지? 그리고... 그 일은 정말 미안해. 변명 안 할게. 다신 그런 짓 안 한다고 약속해."

정말 미안한 표정으로 레이의 눈치를 살피고 있다.

"용서해 주는 거야?"

레이가 고개를 끄덕였다.

"휴~. 다행이야. 누구 누구 왔어?"

레이가 눈짓으로 앨리가 있는 테이블을 가리켰다.

"저기서 놀고 있을게. 나중에 봐."

레이의 화가 아직 다 풀린 것 같지 않았지만 선물을 받고 살짝 미소짓는 걸 봐서 별 문제없을 것 같았다. 유신은 앨리가 있는 테이블로 가서 친구들에게 잠시 집중해 달라고 했다.

"나 오늘부터 공식 싱글이야. 지금 너무 좋으니까 다른 건 묻지 말아 줘. 이제 뭐할까?"

싱글이라는 말에 다들 놀란 표정을 지었다. 앨리가 먼저 말했다.

"헤어진 거야? 그렇다면 네 능력치를 제대로 검증해 볼 시간이군. 11시 방향 테이블 보여? 쟤들이 요즘 제일 핫한 애들이야. 할 수 있겠어?"

"뭘?"

"꼬실 수 있겠냐고. 빨간 옷 입은 애 보이지? 이름은 이수정이고 쟤가 리더야. 가능해?"

"해 볼게."

유신은 자신감으로 충만한 표정으로 이수정이 자신의 시선을 느낄 때까지 계속 쳐다봤다. 그 테이블에 웃고 떠들며 놀던 사람들 중 한 명이 유신의 시선을 먼저 눈치채고, 수정에게 귓속말로 알려 줬다.

수정은 유신과 시선을 주고 받았다. 자기들끼리 무슨 말을 나누더니 웃으면서 일어나 유신이 있는 테이블로 걸어왔다.

"합석할래요?"

유신이 일어서자 나머지 친구들도 따라 일어 선다.

"예스! 잘했어."

앨리가 유신의 어깨를 두드려 줬다.

놀고 싶은 마음에 합석을 했지만 유신은 떨떠름한 표정으로 앉아서 곰곰이 생각하고 있다.

"이상해."

술을 마시며 앨리에게 말했다.

"레이말야. 잘 알지?"

"그럼. 레이를 나보다 더 잘 아는 사람은 없을걸?"

"왜 인기 없어?"

"누가 인기가 없어? 레이 인기 많아."

"근데 왜 사귀는 걸 한 번도 못 봤지? 눈이 많이 높아?"

"네가 레이 마지막 애인을 못 봤구나. 눈에 무슨 이상있는 줄 알았잖아. 레이 보고 도도하네 차갑네 하는데 그건 절대 아냐. 대쉬했다가 차인 사람 중 진짜 나쁜 사람들은 거짓 소문 퍼뜨리기도 했어. 돈 많은 스폰 숨겨 뒀다고. 돈 많은 스폰이 난가? 큭큭"

그 때, 유신 옆에 앉아서 둘의 대화를 듣고 있던 수정이 짜증을 내며 말한다.

"지금 누구 얘길 하는 거야? 재미없게. 나 커피마시고 싶은데 같이 갈래?"

수정이 손을 내밀자 유신이 그 손을 잡고 일어났다. 나가는 도중 바에 있는 레이와 눈이 마주치자 유신이 잘 있으라고 손을 흔들며 인사했다.

둘이 문을 열고 나가는 뒷모습을 보고 있던 레이가 아랫입술을 깨물었다.

'바보 같이 뭘 기대한 거야? 기다려 줄 리가 없잖아.'

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내일까지 진도 많이 뺄 예정임

편히 즐기소서...

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