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악마는 왕비가 그녀를 사랑하던 왕에게 독살당한 순간 태어났다. 그녀가 피투성이 비단 이불에 뒤엉킨 채 마지막 한숨을 내쉬는 순간, 악마는 현실 너머의 영역에서 출생의 울음을 터트렸다.

몸에서 뜯겨나가 끓어오르는 워프로 들어간 왕비의 잃어버린 영혼은 악마가 먹은 첫 번째 것이었다. 그것에는, 주장하건대 암울한 아름다움이 있었다.

그 게걸스러운 거짓말쟁이, 역사는 배신자 왕과 배신당한 왕비의 이름을 집어삼킬 것이었다. 우주적으로, 그들의 통치는 아무런 의미도 없었다. 무리지어 사는 수백 경의 종들 중 단 두 명의 인간이 끝없는 어둠 속에서 자전하는 세계에서 도덕적 자만의 제국을 지배한 것뿐. 그들의 삶이 준 진정한 영향은 한밤중의 살인에, 그 살인에 뒤따른 전쟁에, 그 전쟁에 뒤따른 역병에 있었다. 극소량의 허브가 든 와인 한 잔 치고는 너무나도 많은 고통이었다.

그들의 행동으로부터 태어난 생명체는 그 기원에 책임이 있는 이들의 이름을 알지 못했다. 배반은 그것의 진짜 아버지였고, 병은 진짜 어머니였다. 그것은 현실과 비현실을 나누는 장막 뒤에서 자라나며 조류 속에서 형태를 갖추었다. 끓어오르는 워프를 지배하는 법칙은 있었으나, 물리학과는 어떠한 유사성도 없었다. 시간은 거기 존재하지 않았다.

악마가 자라났다. 의식이 피어났다. 동시에 힘이 개화했다.

그것을 숭배하기 위해 일어난 컬트들과 파괴하려고 했던 이른바 경건한 남녀들이 생명체에게 이름을 붙여주었다. 그것은 이름, 숭배, 증오를 당연하다는 듯 받아들였다.

시간 없음은 영원과 무(無) 사이의 한 지점에서 끝났다. 악마는 한때 지구라고 불렸던, 이제는 테라라고 불리는 세계에 나타났고, 궁지에 몰린 황제의 무너진 벽에 혐오감과 분노를 소리치기 위해 친족들의 무수한 무리와 함께 그려졌다. 생명체의 시간 없던 삶 전체는 이 순간을 위해 이끌어져 온 것이었다. 마침내 악마는 깨어 있는 세계에 고통의 일족을 데려올 수 있었다.

더 이상 꿈이 아니게도, 그것은 워프로부터 현실로 뜯겨 나왔다.

그것의 손은 부식된 검의 자루와 융합된 아홉 관절의 갈퀴였다. 그것의 외눈은 둥글납작했고, 희부얬으며, 딱딱한 눈꺼풀로 반쯤 닫혀 있었다. 그것의 살점을 타고 흐르는 암적인 플라즈마는 한때 오랫동안 잊힌 왕과 왕비의 왕국을 휩쓸었던 역병을 품고 있었다. 그것은 독을 침처럼 흘렸다. 질병의 비명을 질렀다.

그것은 나타난 지 4초 만에 죽었다.

그리고 도살당하듯 죽었다. 내장을 뽑히자 해체되어 녹아내리는 시체 조각으로 전락했다. 악마의 유해는 엑토플라즘 진창이 되어 자유로운 나선을 그리다가 더러운 공기 속에서 불타 사라졌다, 그것의 살해자는 전쟁으로 갈라진 갑주를 입은 아스타르테스 전사였다. 한손에는 톱날을 지닌 단검을, 다른 손에는 체인소드를 쥐고 있었다. 두 칼날은 이 세상의 것이 아닌 피의 끈을 떨어뜨렸다. 흉갑에는 두들겨 편 황동으로 만들어진 날개 달린 해골이 있었다. 이는 임페리알리스로, 여전히 서 있는 전사가 계급을 오르면서 착용하는, 희석되지 않은 충성을 상징했다. 그의 견갑 하나에는 아에노키아의 상징적인 문구로 한 이름이 쓰여 있었다. 나씨어 아밋.

존재. 레기오네스 아스타르테스의 전사들은 인간 견본의 조작된 비전을 관념화한 아종이라고 칭하는 게 더 정확했다. 아밋은 어떤 방향에서든 거의 인간이 아니었고, 동력을 공급받는 세라마이트에 겹겹이 둘러싸인 유전자 혼합된 유전 공예품의 살아 있는 무기라고 칭하는 것이 가장 정확했다.

아스타르테스가 간단하게 죽이는 악마라도, 문화권 하나를 휩쓴 배반, 전쟁, 역병을 먹고 자라서 숭배받고 숙적이 되고 할 만큼 강력할 수 있음.

그 어디냐 워햄 TRPG에서 네다섯 명이서 낑낑거리면서 악마 하나 죽였는데 그게 플레이그베어러 하나여서 현타 왔더라~ 하는 썰도 있지 않던가.

마린들 위주로 봐서 그렇지, 마린들이 가볍게 쳐죽어대는 악마들도 실제로는 우리가 생각하는 것 이상으로 훨씬 강함.

그냥 아스타르테스가 뒤지게 센 거임.