전편은 갤로그 보던가 말던가

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 첫 인상은 단 하나였다.

 ' 예쁘다. '

이 한마디 외에는 사에키 사야카 선배를 수식할 단어가 마땅히 없었다. 밝은 베이지의 긴 머리는 살짝 웨이브져 부드럽게 어깨 너머로 흘러내린다. 날카로운 턱선은  살짝 고압적인 느낌을 주었으나, 반대로 녹색의 크고 부드러운 눈은 보는 이를 편안하게 만드는 매력을 품고 있다. 항상 누구에게나 나긋나긋하게 웃는 모습은 그야말로 고전미술의 아름다움 같았으며, 포근하고 달큰한 목소리는 듣는 이를 빠져들게 하는 매력을 품고 있었다. 그야말로 부드럽고 고혹적인 느낌을 주는 미인. 심지어 성격부터 성적까지 나무랄 데 없는 완벽초인에 가까운 사생활까지. 학교에서 가장 인기 있는 사람을 뽑으라면 나나미 토우코였지만, 이는 딱히 사에키 선배의 부족함이 아니었다. 오히려 절벽위의 꽃 같은 분위기가 있어 감히 넘보지 못하는 이미지가 구축된 탓이겠지.

이런 감상은 함께 부대끼며 학생회 생활을 하던 나조차도 예외가 아니었다. 사람이 흠을 하나라도 잡을 데가 없었다 해야할까? 빈틈이 없었다고 하는게 더 맞을 것이다. 학생회의 부회장으로서 교내 구석구석까지 꿰고있는 지식의 양. 이를 적재적소에 찾아내고 끄집어와 활용가능한 지능. 자신의 업무뿐 아닌 타인의 업무에까지 틈틈히 꿰어내 완벽한 보조를 해내는 능력에 사람들을 묘하게 끌고오는 카리스마에 가까운 언행. 단 한번도 힘든 내색 한 적이 없으며 회장 나나미 토우코와 함께 선두에 서서 모두를 이끈 학생회의 투톱. 오히려 알면 알수록 감탄밖에 안나오는 인물이었다.

 그런 그녀가 나의 연적이었다니. 사실 당시에는 자각이 없었지만 지금 생각해보면 꽤나 아찔하다. 이런 사람을 두고 날 택해줄 사람이 얼마나 많았을까? 객관적으로 내가 봐도 그렇다. 사에키 사야카 선배는 그만큼 매력적인 여성이었으니까.

 그런 그녀가 내게 데이트를 신청했다.

 왜요...?

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 귀여운 후배. 솔직히 이 이상 감상이 필요한 사람이라고는 생각도 못했다.

 어느날 갑자기 토우코가 직접 데려온 아이. 조금 신기한 마음은 있었다. 그 토우코가 먼저 다른 사람에게 다가서다니, 한번도 본 일이 없었으니까. 하지만 당시의 나는 딱 거기까지였다. 어차피 토우코의 가장 근처에 서 있는 것은 나였으니까. 자신을 사랑하지 못하는 그 아이의 모든 것을 사랑하며, 먼저 다가서거나 묻지 않으며 그저 묵묵히. 나는 그렇게 토우코의 옆에 서 있었다.

 하지만 코이토는 달랐다.

 속으로 외로워하는 그녀에게 먼저 손을 내밀었다. 자신을 사랑해주는 사람을 찾지 못한 그녀에게 사랑한다 말하였다. 특별함을 싫어하던 그녀에게 특별한 한 사람이 되어주었다. 자기자신의 것이 없다며 울던 그녀에게, 그 또한 당신이라며 품어주었다.

 무엇이 너를 그렇게 만들었을까. 무엇이 나를 그렇게 못하게 했을까.

나는 궁금하니까. 단순히 그게 알고 싶을뿐이니까.

 잠시만 어울려줘 귀여운 나의 후배님.

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하와와 요식업은 힘든일이와오 ...피지컬적으로도...멘탈적으로도... 시간도 없고....

백합보면서 치유하며 살자