XX월 YY일 흐림

카무라 마을

처음 접한 첩보는 일반적으로 알려진 바대로 제철을 주로 하는 외지의 마을이라는 것 정도였다

최근 백룡야행이라는 이상현상으로 마을이 궁지에 몰렸다기에 조사를 시작한 것이었는데...

'마을이 지나치게 부유하다'

첩보를 시작한 자에 의해 카무라 마을에 탈세의 혐의가 제기되었다,

백귀야행으로 인해 궁핍한 처지에 몰렸어야 할 외지의 마을이 지나치게 풍족하다는 것이었다. 

나는 카무라 마을의 비리를 밝히기 위해 교역상이라는 형태로 마을에 직접 잠입하게 되었다.

XX월 YZ일 맑음

교역상으로 신분을 위장하여 마을을 둘러본 결과

보고대로 마을이 이상할 정도로 풍족한 것을 쉽게 알아차릴 수 있었다

산중에 세워진 카무라 마을은 평지가 부족하여 농업에는 부적합한 마을이었다

대신 주산업인 제철로 돈을 벌어 타지역에서 식재료를 구입해오는 것으로 보였다

다만, 그 양이 비정상적이었다.

카무라 촌민들은 쌀이 남아돌아 식사를 기호품인 경단으로 하고 있었다

그것도 보존하기 위해 만든 딱딱한 떡이 아니라 막 쪄낸 것에 각종 앙금이나 향미를 더한 사치품이었다

이 비상식적인 상황을 마을의 자들은 당연한 것으로 받아들이고 있었다

이 마을에는, 분명 무언가가 있다

XX월 ZB일 흐림

마을의 비밀을 파헤치기 위해 백룡야행을 방어하는 관문에 잠입하기로 했다

최근 나의 움직임을 촌장이 수상하게 여기는 듯 하지만, 여기서 물러날 수는 없다

실제로 본 관문의 모습은...

일개 마을이 만들 수 있는 규모의 것이 아니었다

지나치게 많은 공성무기들과 거대한 장벽, 거기에 더해 격룡창들과 마을에서 만든 것이라는 파룡포들까지.

도시 돈도르마에도 이정도 규모의 방어시설은 갖춰지지 않았다

이것들을 만든 자금은 대체 어디에서 온 것일까

그리고 명백히 용들을 학살하기 위해 만들어진 이 공성무기들에 의해 수렵됐을 용들은 모두 어디로 간 것일까

길드의 보고서에 따르면 카무라 마을에서 올라온 수렵 보고는 월 한두마리 정도였다

첩보인이 아닌 누가 봐도 의심스러워할 수 밖에 없는 상황이었다

카무라 마을은 이 방어시설로 백룡야행으로 몰려든 용들을 남획하고, 그것들을 길드를 거치지 않고 팔아

막대한 이익을 거두고 있었던 것이다

루트는 아마도 외지에서 들어왔다는 그 상인인 것으로 보인다

상인이면서도 타지로 나가는 모습이 거의 보이지 않았던 것도 모두 이유가 있었던 것이리라

백룡야행의 실체는 내가 생각하던 것과 매우 동떨어진 것이었다

XY월 AA일 맑음

실수했다

관문에 잠입했던 것을 촌장에게 들켜버린 듯 하다

촌장은 교역을 위한 선착장을 따로 마련했다며 동반자 광장의 선착장을 내게 지정해줬다

자신의 동반자였던 그림자 부대장까지 옆에 붙여서 말이다

명목은 동반자 광장이지만, 나를 감시하기 위한 유폐지였다

중앙에서 파견된 나를 제거하는 것은 위험도가 크니 이곳에 묶어둘 요량으로 보인다

그것도 모자랐는지 마을로 통하는 유일한 통로인 다리에는

상급 헌터를 배치하여 길목을 감시하고 있었다

이곳의 헌터들은 모두 마을의 토박이, 사실상 촌장의 하수인으로 보는 것이 좋을 것이다

이렇게 된 이상 직접 움직이기보다는 다른 방법을 찾아보아야 할 것 같다

당분간은 이 마을이 마음에 든 척 하면서 마음을 터놓는 시늉이라도 해야 할 것으로 보인다

그러고 보니 최근에 새로 헌터가 된 자가 있다고 하던데, 그쪽을 통해볼 요량이다

아직은 끝난 것이 아니다.