Peter I. Tschaikowski – Die Jahreszeiten, op. 37a – Yunchan Lim

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피아노 음악의 창작자로서 표트르 일리치 차이콥스키는 교향곡 작곡가나 오페라 작곡가로서만큼 서구에서 잘 알려지지는 않았다. 이는 아마도 그가 대규모 피아노 소나타 한 곡을 제외하면, 화려한 기교를 뽐내기에 매력이 거의 없는, 러시아 로망스 풍의 소품과 ‘무언가(無言歌, Lieder ohne Worte)’ 형식의 소규모 성격 작품들만을 작곡했기 때문일 것이다. 그러나 이제 막 21세에 불과한 한국의 신예 피아니스트 임윤찬에게는, 오히려 이 점이 특별한 자극이 되었을지도 모른다. 그는 차이콥스키의 기교적으로는 덜 까다로운 《사계》 연작을 통해 자신의 서정적이고 시적인 자질을 마음껏 펼쳐 보였다.

이 열두 곡의 소품들은 각기 짧은 제목이 붙어 있으며, 차이콥스키가 1876년 상트페테르부르크의 한 음악 잡지의 의뢰로 《백조의 호수》 발레를 집필하던 틈틈이 거의 부업처럼 쓴 것이다. 하지만 이 섬세한 미니어처들은 이후 몇몇 작곡가들에게 대규모 편성으로 편곡할 영감을 주었다. 또한 이번에는 임윤찬의 상상력에도 불을 지펴, 해석적 글쓰기로 이어졌다. 그는 해설집(북클릿)에 차이콥스키의 시적 제목들을 극적으로 재해석한 글을 실었는데, 과감하게도 이 연작이 “한 인간의 마지막 생애의 한 해”를 다룬 것이라 주장하며, 강렬한 감정과 체험을 담은 12개의 작은 극적 장면들을 구성해냈다.

이러한 구상된 영상들은 그가 차이콥스키의 온화한 서정을 압도적인 표현력으로 확장하는, 지극히 낭만적이고 거의 과도하리만치 강렬한 연주 해석의 촉매가 되었다. 이처럼 주입된 강한 정서적 에너지는 목가적 자연화상들을 새로운 인간적·극적 차원으로 변모시켰다. 임윤찬은 이를 바탕으로 악보를 아고긱(Agogik, 연주 속도의 자유로운 변형)에 따라 자유롭게 낭송하듯 해석한다. 그 결과, 연작의 마지막을 장식하는 작은 크리스마스 왈츠는 이미 불안할 정도로 거칠게 울려 퍼지며, 마치 죽음을 앞둔 자의 슬픈 고별 인사처럼 들린다. 임윤찬은 여기서 의도적으로 경계선을 시험한다. 음악적으로는 모든 것이 완벽히 해결되어 있다. 결국 그의 압도적인 피아니즘은 강력한 설득력을 발휘한다.

– 아틸라 참파이, 2025년 8월 23일