('사람들 앞에서 산이 덕임이를 대할 때를 보면'에 이어서 씀)

중궁전이 주상에게 청을 올려 자신을 구해줬다는 걸 들은 세손은 중전이 자신의 적은 아니지만 그렇다고 아군도 아니란 걸 잘 알고 있어서 의문을 가짐

덕로도 그걸 잘 알고 있어서 덕임이를 언급하는데 산은 활시위에 화살을 매기려다가 덕임이의 이름이 나오니 멈칫함

"어쩌면 성 나인의 공일 지도 모릅니다."

"한낱 나인을 왜 그리 높게 평가하는가? 신뢰는 하지만, 재주는 그리 기대하지 않네."

"그러시옵니까? 소인은 성 나인의 재주를 기대할 뿐, 신뢰는 하지 않습니다."

평소 나인들을 구슬렸던 것처럼 이번에도 덕임이를 따로 만나서 물어볼까 하니 순간 평정심을 잃고 화살을 쏴버림

산은 원래 활 쏘기 연습을 하면 마지막 한 발은 무조건 빗맞췄건만 이번엔 덕임이가 언급되니 저도 모르게 맞춰버렸는데

"자네가 성 나인에 대해 신경 쓸 것 없네. 따로 만날 필요도 없고. 성 나인이 동궁으로 돌아오면, 내 직접 물어보지."

물론 산의 명대로 딱히 직접 가서 물어보진 않았지만, 덕임이가 누이인 단이를 궐로 들어올 수 있게 해주면서 결과적으론 따로 만나서 얘길 나누게 됨

덕로는 덕임이에게 빚이 생기는 게 싫어서 답례로 정보 하나를 알려준다고 중궁전이 동궁의 금족령을 풀 수 있게 도와줬다는 걸 말함

근데 표정을 보니 전혀 놀라지 않음 극소수의 몇몇만 알고 있는 터라 덕임은 모르는 게 당연한데도

그 표정을 보니 바로 저번에 말한 대로 정말 성 나인이 중궁전에 가서 그 의뭉스런 중전 마마를 설득시켰다는 의심이 확신이 된 덕로.

자신조차도 힘들었던 일을 덕임이가 해낸 거라 이때부턴 덕로가 덕임이랑 좀 친해지려던 마인드를 고치고 견제 모드로 들어갔다고 봄

서 상궁도 제일 처음 뭐가 이상하다고 눈치 챈 건 이때부터였던 거 같음

사실 이때 뭐가 없어서 그냥 해프닝이긴 했는데 좀 오해의 소지가 많긴 했지ㅋㅋㅋㅋㅋ 갤주 경악하는 표정 ㄹㅇㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

그리고 이후에도 보면 덕임이가 휴가를 받고 나서 예정 시각보다 너무 늦게 안 온 때가 있었음

왜 늦냐고 이상해서 묻는 저하에, 또 애가 혼날까 봐 서 상궁이 돌아왔지만 몸살이 났다고 대충 둘러댐

"성 나인이- 많이 아픈 것은 아니지?"

"…예?"

서 상궁은 멀쩡하다고 하는데 그래도 망둥이처럼 잘만 뛰어다니던 애가 갑자기 아프다고 하니 신경이 안 쓰일 수가 없음

걱정하는 표정의 저하를 보고 서 상궁도 이때를 기점으로 점점 확신이 들었던 거 같더라

오래 알고 지낸 사이니 궁녀가 아프다고 저렇게 신경을 쓰는 저하가 낯설 수밖에 없지

그냥 가벼운 몸살이면 몸살인 거지 다른 궁녀였으면 평소처럼 그냥 그렇구나 하고 신경 껐을 저하이신데

그리고 저번 덕임적 허용 때도 쓴 거지만 원래였으면 궁녀들을 호되게 꾸짖었을 산인데, 덕임이가 눈에 보이니 평소처럼 감찰상궁 불러오려는 좌깅이를 막기도 함ㅋㅋㅋㅋㅋ

근데 이때 덕임이가 평소 친구들에게 하던 것처럼 또 훼이크로 고백을 하는데, 이걸 산이가 들어버림

저 설레어서 입꼬리가 실룩이는 거 봐봐ㅋㅋㅋㅋㅋ 드라마 안 본 사람들이 이 짤만 보면 그냥 청춘로코사극인 줄 알 듯ㅋㅋㅋㅋㅋ

그 고백을 듣고 나서 저하가 답지 않게 머뭇거리면서 성 나인의 고백을 말하니까

저하께서 성 나인에 대해 혹시 이상한 오해라도 하시는 게 아닐까 싶어 충.직.함을ㅋㅋㅋ 강조하는데, 의도는 물론 좋았지만 완전히 상사의 핀트를 잘못 짚음ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

덕임이 페이크 고백을 들은 저하의 표정을 옆에서 못 봤구나 싶더라곸ㅋㅋㅋ

그걸 봤으면 이렇게까지 눈치가 없었을 거 같진 않은뎈ㅋㅋㅋ

여범 일이 터졌을 때는 덕임이가 주상 전하에게 여범을 받았단 말을 믿기 어렵다고 하면서 주상 전하한테 갈 것도 없이 그냥 유배형으로 끝내자고 중전에게 청함

당사자인 덕임이랑 스승 상궁인 서 상궁은 물론이고 중전조차도 살짝 놀라서 보는데

그래놓고 할아버지가 단근형을 내리겠다고 하니 낯빛이 달라짐 중전도 이런 판결에 놀라서 볼 정도고

주상과 중전이 있는 자리임에도 덕임이가 그런 극형을 받게 하고 싶지 않아 바로 나섬

백성의 목숨을 귀히 여기지 않는 자는 군주 될 자격이 없다 하신 건 전하이지 않으셨냐며 진심으로 덕임이의 말을 듣길 청하는 세손의 어조와 표정에 중전은 가만히 듣고 있음

아마 산이도 이렇게 나올 조부를 잘 알아서 대전에 가면 덕임이가 죽을 확률이 매우 높단 걸 알았던 거 같음

그러니 그런 위험 부담이 큰 일을 할 바에야 그냥 목숨만 부지하게끔 사건을 무마하려 했던 거 같고

그리 찾던 영빈의 빈소에서 같이 있던 아이가 덕임이란 걸 알고 나니 산은 감정이 벅차오름 이때 중전도 마침 나와서

세손과 덕임의 사이에 흐르는 그 묘한 분위기를 눈치 채고 둘을 번갈아 쳐다보며 다가옴

애틋한 눈으로 덕임이가 가는 걸 보는 세손을 옆에서 보는데 보면 중전 마마마저도 다 알아차린 거 같아

최측근들도 이 시점에선 어느 정도 눈치를 챘겠지만 아군도 아닌 중전 앞에서까지 이런 표정이 나올 정도면 이 에피에선 덕임이에 대한 연심이 도저히 티가 안 날 수도 없는 정도까지 왔다고 봐야 할 듯