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제가 일본 군용기를 굉장히 좋아하시는 건 여기 대전갤러 분들이라면 다 아실 겁니다. 비록 방탄강판이 하나도 없어도, 전 여전히 제로센을 좋아하며 무장이 12.7mm 기총 달랑 2정 뿐이라도 전 여전히 하야부사를 좋아합니다.

솔직히 기능만 따지고 전투기를 좋아하는 것보다는, 그 유려함과 디자인에서 그 기종을 선호하게 되는 것도 적지 않지요.

그래서 일본 군용기를 좋아하는 제가 이 글을 적습니다.

예, 솔직히 일본 항공기 항속거리 깁니다 -ㅅ-

하지만 일본군 항공기가 항속거리가 긴 것은 미군기보다 슬림한 디자인과 마감처리 - 이 부분은 확실히 미군도 인정한 겁니다 - 와 보다 큰 연료탱크 때문입니다.

A6M2 제로센 21형. 정규 순항속도로 2,222km 날아갑니다. 예, F4F 1,200km 날아갑니다.

하지만 두 기종의 완비중량을 비교하면 A6M2는 완비중량이 2,421kg이고 F4F-4형은 3,600kg입니다. 즉, 두 기체의 무장 차이는 무려 1.2톤이나 나가요 -ㅅ-;;

완비중량 2,884톤인 32형은 1,800km 날아가고, 2,679kg인 52형은 와일드 캣과 별 차이나지 않게 1,550km 날아갑니다.

물론 52형이 1,100마력의 엔진으로 565km/h라는 고속을 달성하기 위해 순항력을 꽤나 희생한 것도 있지만 21형에서 52형에 이르는 무게증가와 항속거리의 감소를 생각한다면 와일드 캣의 항속거리가 결코 짧은 것이 아니고, 연비에 있어서도 전혀 뒤지지 않은 것을 알 수 있습니다.

즉, 다시 말해 이건 설계한 생김새에 따른 문제지 엔진 연비와는 전혀 관계없는 이야기에요 -ㅅ-;;

더 잘라 말해서, 오직 동체에만 연료를 탑재할 수 있는 하야부사는 - 설계상 주익에 어떤 무장이나 장비를 하는 것이 불가능 - 완비 2,590kg의 무게로 1,620km 날아갑니다 -ㅅ-

그리고 하야부사와 제로센의 엔진이 서로 같은 엔진이고 명칭이 다를 뿐이라는 사실을 아시는 분들은 간단히 이해하실 겁니다.

"일본 엔진 연비 좋은 거 하나도 없다."

실제로 그 항속거리 길다고 소문난 G4M 1식육공이 그 먼 거리를 날기 위해 5,000리터 이상의 막대한 연료를 탑재해야 했다는 걸 생각한다면 이걸 과연 우수한 연비라고 할 수 있을까요?

일본 엔진의 장점은 그게 아닙니다.  -ㅅ-;; 제가 생각하는 일본 엔진의 장점은 바로 컴팩트, 그 자체거든요.

확실히 사카에 엔진은 동급 1,100마력대 엔진 중에서 가장 작고 가벼운 걸작이었으며 뒤에 나온 호마레 엔진도 신뢰성의 문제는 차치하더라도 2,200마력의 엔진이라고 생각할 수 없을만큼 작고 가벼웠거든요.

분명히 일본 엔진은 독자적인 개발보다도, 킨세이 엔진의 개발 컨셉과 같이

"이미 검증된 미/영 엔진의 장점을 혼합해 만든다."

라는 한계가 있었지만 이런 경량화와 컴팩트를 나름대로 잘 조합한 것에 높은 점수를 주어야지 있지도 않은 연비의 우수성이나 독창성에 대해 장점을 주장한다면 그건 굉장히 곤란한 일이 아닐까 하며 이상의 글을 마무리.