생포된 후 무참하게 처형된 여성 SOE 공작원들.. 그들을 기리는 명패 SOE 공작원들이 타고 다니던 휴대용 바이크 1940년 7월 16일 영국의 윈스톤 처칠 수상은 프랑스가 독일군에 함락되자 비상회의를 소집해 나치 점령하의 유럽 국가 언어를 완벽히 소화할 수 있는 자국민들이나 해당 국가 국민들을 선발해 그들을 영국에서 첩보원으로 훈련시키고 나치 점령국으로 잠입 시키는 SOE(Special Operations Executive) 정보국을 창설하게 됩니다. 초대 SOE의 정보국장에 임명된 휴 달톤씨는 프랑스에 침투시킨 SOE 요원들을 통해 레지스탕스에 무기와 군수품을 지원하고 첩보원들을 훈련시켜며 나치 점령국에서의 첩보활동을 개시 했다고 합니다. 하지만 밤마다 교량이 누군가에 의해 폭파되고, 전쟁물자를 수송 하는 기차들이 자꾸 탈선하며, 점령국 거리를 지나가는 군인 들이 레지스탕스의 총격을 받고 살해된 뒤 속옷만 남겨진채 장비들을 탈취당하는 상황이 반복되는 것을 확인한 독일군은 자국 군인이 한사람 죽을때마다 길에 지나가는 점령국 시민들을 5명이상 아무나 붙잡아놓고 거리에서 총살하는 잔학한 보복을 하기 시작했다고 합니다. 독일군의 이러한 레지스탕스 분쇄작전으로 현지인들로 구성된 SOE 요원들중 일부가 독일군에 체포된 뒤 자국민의 희생을 줄이기 위해 전향했다는 첩보를 입수한 정보국 SIS(Secret Intelligence Service- 현 MI6)는 SOE와 함께 현지에서 공동 작전을 수행하던 SIS 요원들을 SOE 조직과 분리시키고 서로 정보를 공유하는 것을 차단시켰다고 합니다. SOE 요원들 소지품목 2차 대전중 SOE는 1941년 프랑스 페삭에서 전력발전소를 폭파시켜 보르도에 있는 U-Boat 기지를 무용지물로 만들었고, 1942년 체코슬로바키아에서는 친위대장 히뮬러의 참모 레인 하드 헤이드리히를 수류탄으로 폭사시켰으며, 1942년 그리스 에서 아프리카 롬멜의 보급루트로 사용된 골고포타모스 철도 역을 폭파시켰고, 1942년 노르웨이에서는 원자탄 제조에 필요한 중수(Heavy Water) 공장을 폭파시켜 독일군이 원자탄 개발을 끝내는데 큰 공을 세웠다고 합니다. 하지만 독일군은 헤이드리히가 수류탄으로 폭사되자 체코슬로 바키아 프라하 주변 두 마을에 사는 노약자 5,000명을 무차별 사살하는 만행을 저질렀지만 그 후로도 SOE는 신출귀몰한 비밀 작전을 계속 수행해 독일군에게 수없이 피해를 입히고 그들을 혼란에 빠뜨렸다고 합니다. 또한 SOE 요원들은 노르만디 북부해안에 주둔하던 나치 최강의 SS 기갑부대 제 2 팬저 전차사단의 연료기지를 폭파하여 그들이 노르만디의 연합군 상륙작전을 저지하지 못하게 하는 공을 세웠고 이태리 북부 제노바에서는 600명의 SOE 대원들이 1만 2천명의 독일군으로 부터 무조건 항복을 받아내는 공도 세웠 다고 합니다. 1942년 3월 28일 네델란드 암스테르담에서는 SOE 정보국에서 첩보 교육을 받고 영국 공군기로 공수 낙하하여 네델란드로 침투한 첩보원 허버트 라우어스씨가 당시 네델란드를 점령하고 있던 독일군의 비밀경찰에게 체포된 사건이 발생했습니다. 당시 독일군에게 모진 고문을 당하고 SOE가 눈치채지 못하게 첩보활동을 계속하라는 지시를 받은 그는 독일군에게 포섭되어 전향한 것 처럼 행동하며 무전기로 영국과 교신할때 일부러 암호코드중 일부를 빠뜨려 자신의 실체가 탄로났고 네델란드의 SOE 조직이 독일군에게 발각됐다는 것을 SOE 본부가 눈치 채도록 조치했다고 합니다. 하지만 당시 영국으로 들어오는 모든 통신을 관할하고 있던 SIS는 SOE 조직이 발각됐다는 무전을 파악하고도 이를 SOE 측에 알려주지 않았다고 하며 그 후 독일군은 전쟁이 끝날때 까지 네델란드로 침투하던 SOE 요원이 언제 어느 시각에 어느 지점에 낙하산을 타고 뛰어내릴지 미리 파악하고 있다가 3년간 무려 50명이 넘는 네델란드 SOE 요원들을 체포하여 집단수용소에 감금하고 처형하거나 집요하게 전향을 강요하여 그들을 거꾸로 영국으로 침투시키고 그들이 독일군의 첩보요원 으로 암약하게 하는 역스파이 작전을 감행했다고 합니다. '잉글란드스피엘'이라고 불리운 독일군의 스파이 작전은 전쟁이 끝나고 2차 세계대전 당시 가장 큰 성과를 올린 독일군 최고의 첩보 공작중 하나로 역사에 남았으며 전쟁이 끝난후 네델란드 정부는 SOE 사건이 어떻게 된 일이었냐며 영국측에 외교적으로 해명을 요구하고 사실을 공개하라며 압력을 가했지만 그 작전의 진상은 60년이 지난 2004년에 비로서 영국 국립문서국에 의해 공개됐다고 합니다. 잉글란드드스피엘 작전은 SOE 조직이 독일군 첩보조직에 포섭 되어 역공작을 성공시킨 것이 아닌 거꾸로 네델란드계 SOE 요원 들을 고의적으로 계속 발각되게 해 끝내 독일군이 적의 첩보 능력을 과소평가하고 오판하게 만들며 SOE와 따로 활동한 SIS가 뒤에서 모든 첩보공작을 진행해 성공적인 작전을 수행 하도록 도운 특수 작전이었음이 밝혀져 잉글란드스피엘 작전의 중요성과 승전 과정에서 희생된 SOE 첩보원들의 공적을 역사에 길이 남게 했다고 합니다. 전쟁이 끝나고 1945년 5월에 담화문을 발표한 미국 아이젠하워 대장은 독일군 점령 와중에도 끊임없는 저항으로 적과 싸운 유럽의 레지스탕스가 전쟁에 승리하는데 무척 중요한 역할을 했다고 상기하며 전쟁중 유럽에서 활동한 SOE와 SIS, OSS, 그리고 그 외 유럽 국가들의 레지스탕스 요원들을 기억하고 전상자들을 추모했다고 합니다.