1996년 5월 1일 서울음반에서 발매된 지누 (JINU)의 1집 앨범 Jinu#joke (조크)의 자켓 사진.

당연한 이야기지만 JINU는 지누션의 지누와는 다른 사람이다.

지누션의 지누는 김진우, 위 앨범의 JINU는 최진우.

최진우는 현재 히치하이커 (Hitchhiker)라는 이름의 DJ, 작곡가, 프로듀서로서 활동중이다.

지누 (최진우)는 1995년 이승환 4집의 작곡가로 참여했고,

1996년 1집 앨범을 발표했다. 지누의 1집 앨범은 이승환이 제작했고,

이승환 4집에 참여했던 유희열 역시 지누 1집의 작사, 작곡가로 참여.

지누는 이승환을 통해 발탁된 실력파 뮤지션이었다.

1996년 7월 3일 경향신문 기사.

당시 지누는 이른바 이승환 사단의 일원이었고 지누의 1집에는

상당한 제작비가 투자되었기에, 지누 데뷔앨범의 홍보 역시

이승환의 입김으로 나름의 푸쉬가 이루어졌을 것이다.

위 기사중 엉뚱한 상상에 대한 가사 설명이 재미있다.

'약간 정신이 나간 박사가 수년간의 연구끝에 레이저총을 개발,

착한 사람들만 사는 동네에만 눈을 내리게 만든다는 엉뚱한 노랫말.'

1996년 7월 4일 동아일보 기사.

위 경향신문 기사가 나온 다음날에는 동아일보에서 지누와 관련한 단독기사까지 등장했다.

1996년 12월 2일 매일경제신문 기사.

나 역시 지누의 노래 엉뚱한 상상을 96년경 많이 들었다.

딱히 엄청 좋아했던 노래라고 말하기는 어렵지만, 흥겨운 멜로디가 좋았던 기억이 있다.

96년... 내가 이런저런 이유로 괴로운 일이 많을 때였는데..

이재진이라는 여자 아나운서가 진행하던 SBS의 심야 라디오 프로가 있었다.

새벽 1시부터 3시까지 방송된 프로였고,

이른바 골든타임대에 방송되던 인기 프로그램들과는 달리,

아나운서의 멘트와 함께 조용하게 여러 음악들을 틀어주던 음악 방송이었다.

1996년 6월 29일 경향신문 기사.

위 기사에 나오듯이 당시 이재진 아나운서는 나이가 어린 신참이었고,

TV에서도 활동을 했지만 나는 얼굴도 모르는 채

그냥 라디오를 통해서만 이재진 아나운서를 알고 있었다.

사람의 마음이 괴로울때 심야 라디오 프로그램이

무엇인가 위로가 될수도 있다는걸 그때 처음으로 느꼈다.

그리고 내가 지누의 노래 '엉뚱한 상상'을 처음들은것이

바로 이재진 아나운서의 심야 프로그램이었던 것 같다.

심야 프로들이 흔히 그렇듯이 '밤 XXXXXX'하는 프로였는데

이제는 그 프로그램의 이름조차 기억이 나지 않는다.

(이재진 아나운서는 이후 SBS를 퇴사했고 이후의 근황은 잘 모르겠다.)

당시만해도 워크맨을 사용할때라 우연히 지누의

엉뚱한 상상을 녹음하게 되었고 이후 엉뚱한 상상을 워크맨으로 자주 들었다.

이후 지누는 1999년부터 밴드 롤러코스터의 베이스로 활동을 했다.

이효리의 남편 이상순이 기타리스트로 참여했던 바로 그 롤러코스터다.

밴드 롤러코스터의 사진. 좌로부터 기타리스트 이상순, 보컬 조원선, 베이스 지누.

지누와 보컬 조원선이 연인사이였다는 소문도 존재하지만 개인적으로 타인의 연예사에 별 관심은 없다.

2006년 3월 16일 MBC 김동률의 포유에 출연해 노래 '습관'을 부른 롤러코스터의 영상.

가장 우측에서 베이스를 연주하는 사람이 바로 지누.

롤러코스터는 2006년에 해체되었고, 위 영상이 바로 그 해의 영상이다.

지누는 이후 작곡가, 프로듀서, DJ로서 활발한 활동을 펼치게 되었다.

현재는 지누가 아닌 히치하이커 (Hitchhiker)다.

롤러코스터 해체이후 지누는 음악만으로는 생활의 어려움을 겪게 되는등,

한국의 뮤지션들이 흔히 겪게되는 딜레마를 경험하게 된다.

당시만해도 지누는 음악을 포기할 상황에까지 처하게 되었으나,

우연한 계기로 걸그룹 브라운아이드걸스의 노래 '어쩌다'의 리믹스 작업을 맡게 된다.

그리고 지누의 리믹스곡이 마음에 들었던 당시 브라운아이드걸스의

소속사는 신곡을 하나 달라는 제안을 하게되었고,

지누는 자신이 DJ 시절 작업했던 노래를 하나 보내주게 된다.

그리고 그 곡이 바로 브라운아이드걸스의 최대 히트곡 Abracadabra 였다.

본래 대중성과는 거리가 먼 곡이었으나, 작곡가 이민수와의 협업을 통해

최종본이 완성되었고, 새로운 사운드를 갈구하던 2000년대 말의

대중들은 브라운아이드걸스의 아브라카다브라에 열광하게 된 것이다.

그리고 아브라카다브라는 대 히트를 기록하며

은퇴까지 생각하고 있던 음악인 지누에게 이른바 인생역전을 가져오게 된다.

2009년 7월 26일 SBS 인기가요 브라운아이드걸스의 Abracadabra 공연 영상.

지누가 아브라카다브라에서 선보인 일렉 사운드는 상당히 위력적인 것이었고,

나 역시 아브라카다브라를 상당히 좋아했었다. 음악은 물론 안무까지...

당시의 아이돌 열풍과 일렉 뮤직의 유행속에서

지누의 사운드가 일명 '어린 애들'에게까지 먹히게 된 것이다.

지누는 브라운아이드걸스의 운명마저 바꾸어놓은 대 히트곡 아브라카다브라를

시작으로 SM 엔터테인먼트의 f(x), 소녀시대, 동방신기,

슈퍼쥬니어등 이른바 케이팝 아이돌들의 수많은 히트곡들을 쏟아내게 된다.

당시 지누 (히치하이커)의 행보에는 거칠것이 없었다.

SM 엔터테인먼트 외의 타 기획사 노래들에까지 손을 뻗치며

2NE1의 I Don't Care 리믹스, 남성 아이돌 인피니트의 다시돌아와의 작곡등 큰 활약을 펼치게 된다.

그리고 2012년 미국의 울트라뮤직페스티벌이

한국에 상륙하면서 이른바 일렉 페스티벌 열풍이 한국에 몰아치게 된다.

2014년 지누 (히치하이커)가 발표한 곡 11 (ELEVEN) 뮤직비디오.

지누의 곡 11 (ELEVEN)은 2014년 당시 한국 일렉뮤직씬

전반은 물론 해외에서까지 큰 화제를 모은 곡이었고, 나 역시

히치하이커의 곡 11 (ELEVEN)의 화제에 놀랐던 기억이 있다.

대중적인 히트곡은 아니었지만 일렉뮤직에

관심이 있는 사람들 사이에서는 상당한 이슈가 되었던 곡이었다.

1996년 7월 20일 MBC 인기가요 베스트에 출연해 엉뚱한 상상을 공연한 지누의 영상.

이제는 아이돌 일렉뮤직을 작곡하는 아저씨가 되었지만

1996년 당시만해도 지누는 20대의 파릇파릇한 청년이었고,

노래 엉뚱한 상상은 히치하이커 이전 지누의 최대 히트곡이었다.

그리고 노래 '눈'과 관련된 엉뚱한 상상은 겨울이 아닌

5월에 발표된 노래였고, 본래 DJ DOC에게 줄 예정인 노래였다.