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업무 많고 자신만의 색깔 나타내는데 한계" 평가
일 많아 기피했던 예산실은 전문성 부각되며 인기

지난 7일 단행된 정기 사무관 인사를 앞두고 기획재정부에서 ‘이변’이 일어났다. 정부의 거시경제정책을 수립하는 경제정책국에 구인난이 일어난 반면, 정부 예산안 편성과 국회 심의를 책임져 근무가 고되기로 유명한 예산실에서 근무하겠다고 자원하는 사무관들이 과거에 비해 늘어난 것이다.

기재부의 심장이라는 이야기까지 나왔던 경제정책국이 ‘냉탕’이 되고, 대표적인 3D 기피 부서로 유명했던 예산실이 ‘온탕’으로 변했다는 뒷말이 나오고 있다. 정책을 기획, 생산하는 부서보다는 구체적인 사업을 추진할 수 있는 부서로 사무관들의 발길이 몰리는 현상이 이번 사무관 인사에서 두드러졌다는 반응이 나온다.

세종시에 위치한 기획재정부 청사 전경 /조선DB

기재부 내부에서는 최근 몇 년간 차관보가 관할하는 경제정책국, 정책조정국, 경제구조개혁국, 장기전략국 등의 인기가 떨어지는 추세였다. 특히 정책조정국과 경제구조개혁국은 사무관들이 근무를 기피하는 분위기가 강했다. 이들 부서는 규제완화 등 혁신성장, 소상공인·자영업자 지원대책, 최저임금 인상에 따른 일자리안정자금 지원 등 문재인 정부의 핵심정책을 담당한다.

그러나 다른 업무에 매달리는 시간이 절대적으로 많아 일과 삶의 균형을 뜻하는 ‘워라밸(Work & Life Balance)’을 중요시하는 젊은 사무관들은 선호하지 않는다는 평가가 나온다. 조정국과 구조개혁국은 지원자가 없어서 다른 국·실로 이동이 확정되지 않은 사무관을 자기 희망과 상관없이 강제로 지명해 근무를 시키는 것으로 유명하다. 이렇게 이동한 사무관들은 해당 국에 배치되자마자 육아휴직을 신청하는 경우가 나오기도 한다.

그럼에도 ‘장래의 장·차관’을 꿈꾸는 사무관들이라면 꼭 거쳐야 하는 곳으로 인식됐던 경제정책국이 구인난을 겪게 된 일은 뜻밖이라는 반응이 나온다. 각종 대책을 만드느라 밤샘 근무를 하는 일이 많아도 요직에 진출할 수 있는 기회가 많다는 점 때문에 행정고시 출신 사무관들은 선호했는데, 요즘은 그런 분위기가 아니라는 게 기재부 간부들의 얘기다.

일각에서는 경제정책국 출신 ‘에이스 국과장’들의 고위직 진출이 과거에 비해 줄어든 게 이런 분위기를 만든 것 아니냐는 시각도 있다. 문재인 정부 출범 이후 기재부 요직은 경제기획원과 기획예산처가 모태인 예산실 출신으로 채워지는 경향이 강해지고 있다. 최근 몇 년간 경제정책국 출신들이 민간으로 나가는 경우가 잦아진 것도 기피풍조에 한 몫했다는 말이 나온다.

과거에는 업무강도가 세 기피부서로 찍혔던 예산실이 요즘은 사무관들의 발길이 잦아지고 있다. 예산실은 다른 부처 예산을 편성하기 때문에 막강한 힘을 가지고 있지만, 밤샘 예산 심의가 일상화될 정도로 업무 강도가 강하다. 예산 심의가 이뤄지는 연말에는 국회에서 무작정 대기하기도 한다.

예산실장과 국·과장 등 간부들은 3D 부서 기피 풍조를 바꾸기 위해 지속적으로 노력하고 있다. 야간·주말 심의를 줄이고 정부 예산안을 편성하는 4~9월, 국회 예산안 심의가 이뤄지는 10~12월 등 업무가 집중될 때가 아니면 직원들이 가급적 여유시간을 많이 갖도록 배려하는 분위기도 만들어가고 있다.

요즘 사무관들이 자기 업무 영역이 명확하게 구분되고, 전문성을 키울 수 있는 업무를 선호하는 분위기도 한 이유다. 경제정책국 등 정책 부서는 나라 경제 전체를 폭넓게 바라볼 수 있지만, 자신만의 성과를 나타내기가 쉽지 않다는 게 한계로 꼽힌다.

반면 예산실은 사무관 한 명이 각 부처 예산편성을 책임져야 하는 구조여서 개인의 업무 성과가 가시적으로 도출될 수 있는 측면이 많다. 근무 희망자가 많은 국제금융국과 세제실도 개인의 전문성을 키울 수 있는 업무들이 많다는 점이 장점으로 부각되고 있다.

이런 이유로 기재부 내부에서는 정책라인의 업무 스타일을 재점검해야 하는 것 아니냐는 지적도 나온다. 한 기재부 관계자는 "경제정책국 등 정책 관련 부서는 각종 경제현안에 신속하게 대응한다는 이유로 한꺼번에 많은 일을 몰아치기식으로 처리하는 게 습관화된 측면이 있다"면서 "개인의 업무 만족도가 높아질 수 있도록 스마트한 방식으로 업무 방식을 바꿔야 할 필요가 있다"고 했다.

[세종=정원석 기자 lllp@chosunbiz.com]