美中科技战在海底电缆的铺设中展开。

运送全球数据的海底电缆现在成为美中科技战的核心。路透社了解到，由于担心中共利用海底电缆做间谍，美国已经挫败了中共的海外项目，并扼杀了大科技公司通往香港的电缆线路。

这条电缆被称为东南亚-中东-西欧 6，简称 SeaMeWe-6。 它将连接十几个国家，从新加坡至法国，途中跨越三大洋和印度洋，计划于2025年完工。这是一个从北京指缝间溜走的项目。

美国干预下 华海通信争夺海底电缆项目遭重挫

三年前，中国公司华海通信（HMN Technologies）正处于争夺该合同的边缘。电缆的客户是一个由十几家全球公司组成的财团。

知情人士说，HMN Tech的前身公司由中国电信巨头华为控股。华海通信于2020年初被选中制造和铺设电缆，部分原因是北京提供的巨额补贴降低了成本。 知情人士告诉路透社，HMN Tech的5亿美元出价比总部位于新泽西州的SubCom向海底电缆财团提交的初步提议便宜大约三分之一。

但美国政府担心中共可能会监视这些敏感的通信电缆，因此成功开展了一场运动，通过对财团成员的激励和压力将合同转交给 SubCom。

路透社说，这是过去四年亚太地区至少六个私人海底电缆交易之一，美国政府要么进行干预以阻止HMN Tech赢得该业务，要么强制重新布线或放弃直接连接美国和中国领土的电缆。华盛顿的这些干预事件此前从未被报导过。

路透社报导，SubCom公司对SeaMe-6之战没有发表评论，HMN Tech公司也没有回应置评请求。

被美国政府颠覆的两个项目涉及已经制造并铺设在太平洋数千英里之外的电缆。根据有关这些项目的公告，美国科技巨头谷歌 、脸书母公司Meta Platforms和亚马逊（Amazon.com Inc）是这些电缆中至少一条或两条的主要投资者。四名参与这些项目的消息人士告诉路透社，电缆的延误和改道给这些公司造成了数千万美元的收入损失和额外成本。

为了将中国公司赶出新加坡至法国的电缆铺设工作，美国向该项目的投资者提出警告，并予以注资。

美国贸易和发展署（USTDA）告诉路透社，向电缆线路沿线国家的五家电信公司提供了总价值380万美元的培训补助金，以换取他们选择SubCom作为供应商。

与此同时，美国外交官警告参与的外国电信运营商，华盛顿计划对HMN Tech实施严厉制裁，可能会使他们在电缆项目中的投资面临风险。这会使电信公司难以出售带宽，因为他们最大的潜在客户——美国科技公司——将无法使用该电缆。

美国商务部在2021年12月称HMN Tech有意收购美国技术，以帮助中共军队实现现代化。

海底电缆为何重要

海底电缆是美中技术竞争的核心。根据总部位于华盛顿的电信研究公司TeleGeography的数据，全球有超过400条电缆沿着海底运行，承载着95%以上的国际互联网流量。一位美国政府官员和两位安全分析师告诉路透社，这些传输从电子邮件和银行交易到军事机密的数据管道，很容易受到破坏性攻击和间谍活动。

上个月，台湾与马祖间的两条海底电缆被切断，岛上的14,000名居民与互联网断开连接。

台湾当局表示，他们怀疑一艘中国渔船和一艘中国货轮造成了中断。这次事件无论是否是中共政府蓄意行为，都引发了外界对电缆安全的关注。

窃听也是一个令人担忧的问题。间谍机构可以轻而易举地窃听在其领土上的电缆。华盛顿智库大西洋理事会网络治国倡议（Cyber Statecraft Initiative）的研究员贾斯汀‧谢尔曼（Justin Sherman）告诉路透社，海底电缆是世界情报机构的“监视金矿”。

“当我们谈论美中科技竞争时，当我们谈论间谍活动和数据获取时，海底电缆涉及地缘政治紧张局势升级的方方面面。”谢尔曼说。

美国国务院一位高级官员证实，美国警告其它国家HMN Tech带来的安全风险。该官员表示，尽管该电缆不会在中国领土上岸，但美国政府认为HMN Tech可以在电缆内插入远程监控设备。

拜登总统的政策越来越孤立中共的高科技行业，目的是将一些技术制造业带回美国，同时让美国的尖端创新不落入中共手中。

总部设在悉尼的海底电缆顾问保罗‧麦肯（Paul McCann）告诉路透社，“在我从事这个行业的四十多年里，从未见过这种地缘政治对海底电缆的影响。”

“这是史无前例的。”麦肯说。

美国司法部国家安全部外国投资审查主管德文‧德巴克（Devin DeBacker）说，随着中共加强对香港的控制，华盛顿开始担心，如果该设备最终在香港上岸，中共间谍机构会拦截计划中的海底电缆的数据。

“这在实际上是中国领土的地方提供了一个物理接入点。”德巴克说，“由于中国（中共）侵蚀香港自治的方式，这使中国政府能够拥有一条直接的、全访问的途径，实际上是一个收集美国人数据和通信的平台。”

“风险是真实存在的。它在过去已经实现，我们正在努力做的是防止它在未来实现。”德巴克说。

华盛顿决定取消四项计划中的海底电缆交易的香港站，这打乱了谷歌、Meta 和亚马逊的计划。据TeleGeography称，这些科技巨头在过去十年中一直是新电缆的最大投资者之一，因为他们寻求连接美国和亚洲的数据中心网络，以支持他们快速增长的云计算业务。

第一个是谷歌和Meta拥有的名为太平洋电缆网络的项目，在司法部的电信团队建议FCC拒绝香港段后，现在只能将数据从美国传输到台湾和菲律宾。两名参与交易的人士表示，通往香港的电缆部分长达数百英里，目前被遗弃在海底。

近年来，美国政府阻止美国公司使用华盛顿认为对国家安全构成威胁的中国公司的电信设备，并禁止几家中国国有电信公司在美国境内运营。