팔레스타인 무장 정파 하마스의 기습 공격으로 이스라엘 누적 사망자가 1200명을 넘어선 가운데, 이스라엘군 당국이 남부 지역의 한 키부츠(농업 공동체)에서 영유아만 최소 40명 몰살된 참상을 외신에 공개했다. 영유아 중 일부는 참수됐다는 증언도 나왔다.
이스라엘 건국 75년 만에 최대 규모의 사망자를 낸 이번 하마스 공격에서 이스라엘 남부 크파르 아자 키부츠의 피해가 컸다. 지난 10일(현지시간) 이스라엘군 당국은 크파르 아자에서 노인·영유아가 수십 명 살해되는 등 민간인 사망자가 최소 100명, 많게는 수백 명에 이를 것이라고 밝혔다.
이스라엘군은 이날 뉴욕타임스(NYT)·로이터통신 등에 크파르 아자의 참상을 공개했다. 이곳은 하마스가 장악한 가자지구로부터 1.8㎞ 떨어져 있다. 이스라엘군은 하마스가 침투했던 이 지역의 통제권을 되찾은 뒤 방범 카메라와 주민들의 휴대전화 영상·사진, 생존 주민 증언 등을 수집해 하마스의 살해 증거들로 제시했다. 이 마을에 들어간 NYT 취재진은 잔디밭과 집 안 등 여러 곳에서 시신을 목격했다고 전했다. 버스를 기다리다가, 집안일을 하다가 살해된 이들도 있었다. 아기 등 온 가족이 집 안에서 총에 맞아 몰살된 사례가 수색 과정에서 잇따라 확인됐다.
피란길 막힌 가자지구 주민, 생사 갈림길
이타이 베루브 이스라엘 방위군(IDF) 소장은 “아기와 부모가 침실과 대피실에서 어떻게 테러리스트들에게 살해됐는지 보라”면서 “이는 전쟁이 아니고 대학살이며 참사”라고 말했다.
지난 7일 이스라엘을 기습 공격한 하마스는 20여 곳의 도시와 마을에 침투했다. 가자지구 인근 남부 베에리 키부츠에서도 100구 이상의 시신이 발견됐다. 가자지구에서 1.6㎞ 떨어진 스데로트에서도 민간인이 최소 20명 살해됐다.
분쟁 닷새째인 11일 누적 사망자가 2250명을 넘어섰다. 이스라엘이 가자지구에 지상군을 투입하지 않았는데도 하마스에 대한 최대 전면전이었던 2014년 ‘50일 전쟁’ 피해 규모(사망자 약 2300명)와 맞먹는다. 이스라엘이 향후 수개월 지속할 수 있는 지상전을 준비하고 있어 인명 피해는 더욱 커질 전망이다.
이스라엘은 하마스 섬멸을 위해 9년 전 전쟁을 넘어서는 전례 없는 대규모 지상전을 준비하고 있다. 1973년 10월 제4차 중동전쟁(욤키푸르 전쟁) 이후 50년 만에 최대 규모인 36만 명의 예비군이 동원됐다. IDF 대변인인 조너선 콘리커스 중령은 “가자지구에 이미 수백t의 폭탄이 투하됐다”며 “정확성이 아니라 피해에 방점을 두고 있다”고 말했다.
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