나는 한 때 발레 천재라고 불렸었다. 그도 그럴 것이, 나는 정말 재능이 넘치는 아이였기 때문이다. 

누구도 나보다 아름답게 춤을 추지 못했다.

재능과 별개로 내가 발레를 너무나도 사랑하는 까닭이기도 하다.

그런 내가 유망주의 자리에서 물러난 것은 순전히 가정형편 때문이었다.

빚만 떠넘기고 세상을 뜬 부모님은 그나마 이 낡고 작은 집을 남겼다.

사실, 발레를 아예 그만 둔 것은 아니다. 나는 서커스 공연에서 춤을 추는 무희가 되었다.

손님들의 절반정도는 춤이 아닌 무희의 치맛 속을 보는, 그런 공연에서 말이다.

이건 발레를 그만두느니만 못한 선택이다.

이 남자는 내가 서커스하는 공연장의 주인이자 빚쟁이인 한스이다.

내가 공연을 그만두면 당장 집부터 압류하겠다는 협박에 일단은 동업자 관계가 되었지만...

빚을 청산하는 즉시 그와의 인연을 끊을 생각이다.

사실 기회만 주어진다면 그의 목숨을 끊고 싶은 충동도 든다.

이유는 별 거 없다.

나는 매*부와 다를 바 없는 이 공연 생활이 미치도록 싫으니까.

이 빚의 굴레가 싫으니까.

내 인생에서 춤을 추면서 살기를 느껴야 하는 순간이 올 줄은 꿈에도 몰랐다.

공연이 끝나고 관객들의 환호가 극에 달하면 이 공연의 주인공인 피아니스트의 차례가 된다.

고생은 내가 다 해놓고 남에게 스포트라이트를 넘겨야 하는 현실에 우울한 기분이 들 때가 있다.

하지만 현실은 우울할 틈조차 주지 않는 법이다.

공연이 끝나자마자 한스는 대기실로 날 보러 찾아왔다.

"원금은 거의 상환 됐는데 말이야... 이자가 아직 감감무소식이네."

"그건 이자를 원금의 두 배나 불려 받으시니까 그렇죠."

"나 참, 동업자끼리 너무 쌀쌀맞게 굴지 말게. 다 시아가 씨, 당신을 위해서 하는 말이니까."

오늘은 참- 날이 아닌 것 같다.

"한스랑 무슨 얘기 했어요?"

"별 얘기 아니예요. 오늘 연주 좋던데요?"

"좋게 들어주시니 감사합니다."

잘나가는 피아니스트인 켄드릭은 나와 사랑에 빠졌다. 

그는 자신을 사랑하는 많은 여인들을 제쳐두고 나를 사랑하겠다고 다짐했다.

그와 단둘만의 시간을 가질 때만큼은 피아니스트들에 대한 열등감도, 

현실의 불안감도 전부 잊을 수 있다. 

나는 언젠가 빚을 모두 청산하고 그에게 떳떳한 연인이 되어 결혼할 날을 꿈꿨었다.

켄드릭 역시 나와 같은 마음이었고 우린 행복했다.

물론 이것은 예술계의 큰 손인 '그'가 나타나기 전 일이었다.