하지메 쇼코는 하나사키가와 2학년에 재학중이다. 아버지는 나름 큰 중소 무역회사의 사장이고 어머니는 유명한 경영 컨설턴트로 일하고 있다.

하지메 쇼코 본인은 평범한 여고생이지만, 요즘 그녀에겐 한가지 고민이 있었다. 요즘 들어 같은 반의 오쿠사와 미사키가 너무도 눈에 밟힌다는 것이다.

테니스 부 활동을 할 때, 스커트 사이로 비치는 탄탄한 허벅지라던가. 체육 시간에 옷을 갈아입으며 힐끗 힐끗 훔쳐보게되는 탄탄한 등이라던가

이런 육체적 성애적인 요소를 별개로 치더라도, 하지메 쇼코는 오쿠사와 미사키를 인간적으로 좋아했다.

돈을 아껴야한다며 소박한 도시락을 싸오는 것이나, 매일 알바에 시달려서 쉬는 시간만 되면 책상에 엎드려 자는 것까지

오쿠사와 미사키는 쇼코에게 있어 지극히 인간적인 안쓰러움을 가져다주는 사람이었다.

"얘, 오쿠사와 씨."

"응? 아.... 하지메 씨. 무슨 일이야?"

하지메 쇼코가 오쿠사와 미사키에게 접근한 건 그런 동정심 반, 동성애적 감정이 반 섞인 미묘한 감정의 발로였다.

간질간질한 첫사랑의 감촉이 입술을 꾹 누른 채, 그녀를 괴롭히고 있던 것이다.

"오늘 같이 도시락 먹지 않을래? 그게, 엄마가 반찬을 너무 많이 싸와서....."

"응? 하지메 씨는 다른 친구들이 있잖아? 그런데 그...... 왜?"

"아니, 그냥.... 그 오쿠사와 씨랑은 이야기를 한 번도 안해봤구나 싶어서! 그래, 친해지고 싶어서 그러는거야!"

"그래? 아하하..... 근데 미안해서 어떻게하지? 오늘 선약이 있거든."

미사키의 말이 끝나기 무섭게 교실 문을 박차고 들어오는 인물이 있었다. 하나사키가와 학원의 별종 츠루마키 코코로였다.

"미사키! 어서 부실로 가지 않겠니? 벌써 다른 사람들이 다 기다리고 있단다!"

"응, 코코로. 갈께! 그러니까, 미안."

코코로가 미사키를 쳐다보다가 쇼코에게 시선을 주었다. 쇼코는 흠칫, 떨리는 어깨를 추슬러야 했다. 씩 웃는 눈동자에 감정이란게 들어있지 않았다.

방금 전까지 애정으로 가득했던 표정에 온도차가 극명하게 드러났다.

"미사키. 친구니?"

"응? 아, 하지메 씨라고, 같은 반 친구야."

"친구. 구나?"

코코로가 쇼코에게 다가왔다. 씩 웃는 표정이 너무도 꺼림칙 했다. 미간이 찌푸려진 쇼코를 보며 코코로가 말했다.

"왜 당신은 웃지 않는걸까? 뭔가 마음에 안드는 게 있는 사람 같아."

"무슨 말이야?"

"혹시, 너무 큰 꿈을 꾸고 있는 게 아니니?"

"뭐?"

"코코로!"

미사키가 당황한 얼굴로 코코로의 어깨를 붙잡았다. 코코로가 미사키를 따라 질질 끌려나가고 있었다.

교실 후문까지 끌려나간 미사키가 문을 붙잡고 다시 고개를 내밀며 말했다.

"당신. 웃었으면 좋겠네!"

참 기분나쁜 사람이라고, 쇼코는 생각했다.

그 날 저녁이었다. 아빠가 츠루마키 가문과의 커다란 계약을 따왔다고 말했다. 가족끼리 오랜만에 샴페인을 터뜨렸다.

엄마는 새로 츠루마키 가문 외국 지사의 컨설턴트 일을 하게되었다고 말했다. 쇼코는 뭔가 이상하다는 걸 느꼈다.

두 사람은 서로 마주보며 소근거리더니 쇼코에게 말하는 것이었다.

"그래서, 가족이 다함께 이민을 가기로 했단다."

"거기가면 새로운 친구를 사귈 수 있을거야."

츠루마키 가문. 츠루마키 코코로. 쇼코는 맞춰질듯 맞춰지지 않는 기묘한 퍼즐의 편린 속에서 쓴웃음을 지었다.

다음 날, 이민 수속을 위해 하지메 쇼코는 학교를 나오지 않았다. 듣자하니 두바이로 이민을 간다고 했다.

미사키는 그 때 그냥 같이 도시락을 먹을걸 그랬나하며 아쉬워하는 것이었다.

"미사키? 무슨 생각을 하니?"

물론 그 잠깐의 미련마저, 코코로가 나타나며 일으킨 소란 속에 묻혀 잊혀지고 말았다.