사랑하는 사람의 꿈을 꾼다. 어느새 1년이 넘어가고 있었다. 자신의 교수의 말에 따르면, 감정이란 매우 요동치는 갈대 같은 존재라 하였다. 그러나, 일정한 마법의 힘과, 주입만으로, 사람의 뇌에서 벌어지는 신비한 일을 매우 ‘정교하게’ 조작 할 수 있다고도 알려 주었다. 나쁘게 말하면 통제 가능한 에너지 신호라는 거다.

그녀는 거울을 보고, 빗으로 자신의 붉은 머리카락을, 소심하게 찍어 눌렀다. 불편하고, 아프다. 하지 말라는 몸의 신호겠지. 그렇다면 그 당시의 일은 무엇이었을까? 그 에너지 신호는 어떠한 사유로, 탁 하고 나온 걸까?

그녀는 자신의 머리만 대충 어루만지면서, 고민을 계속 하였다. 그러나 이 고민은 분명 끝이 없을 터. 그녀는 밖으로 나가야만 하였다. 

정장, 양말, 깔끔한 머릿결, 간소한 화장, 가방, 문. 을 열었다. 

빠르게 준비한 에이미는 준비되어 있지 않았다. 앞에는 장신인 그녀보다 키가 작지만, 검은 단발 머리카락, 당돌한 얼굴, 큰 가슴, 튼튼한 몸매, 튼튼한 다리… 인 여성이, 책 하나를 내밀었다. 문을 연 에이미의 눈은 위부터 아래로 빠르게 앞에 있는 여성을 훑었고, ‘그’ 신호가 오기 시작하였다. 얼굴은 다시금 붉어지려 하였고, 시야의 초점이 맞을락 말락 하였다.

“아, 다행이 늦지 않았네요. 에이미씨, 그 뭐냐… 교수님이 어제 전달해 달라 했는데 까-묵었네요. 죄송합니다.”

에이미는 눈을 마주치는 것을 피하려고 들었다. 손이 갑자기 모아졌다. 또 다른 신호다. 속으로 놀래며, 두 손을 떨구려 급하게 애썼다. 아니, 답, 답을 해야지.

“레, 레나씨. 아, 고마워요. 저도 참. 책을 실습실에 두고 오다니, 아, 그,”

“마 그럼 갈게요. 좀다 뵙죠. 헿.”

“아니, 네? 잠만…”

레나는 계단 쪽으로, 휙 하고 달려갔다. 경박하게, 어찌보면 용맹하게 큰 발소리를 내며 계단을 내려가기 시작하였다. 발소리 하나 하나, 들리며 작아질 때 마다, 에이미의 심장소리는 점점 작아졌다. 그녀는 순간 다리의 힘이 풀리는 듯 하였다. 한숨을 내쉬고 싶었지만, 숨도 올라오지 않았다.

아, 가방. 에이미는 뒤를 돌아봤다. 가방이 보이지 않았다. 아니, 그녀의 가방은 그녀가 가지고 있을 터이다. 그녀는 준비할 때 절대, 가방을 잊어버린 적이 없다. 그런데, 거울은 너무나도 보고 싶었다. 그래, 가방을 잘 메고 있는지 확인하기 위해서.

그녀는 기숙사방 안쪽 화장대의 거울 쪽으로 걸어갔다. 다행히, 그녀는 옆으로 가방을 잘 매고 있다. 당연할 터였다. 더 중요한 것은, 그녀의 얼굴이었다.

빨갛다.

“하 씨발”

그녀는 자연스레 얼굴을 손으로 가렸다.

에이미는, 그 순간을 다시 떠올렸다.

문을 열었을 때, 레나는 피곤한 얼굴을 하고 있었다. 눈에 다크서클이 보일 정도였다. 그리고 레나가 입은 금속술사 출신을 위한 노란색과, 검은색의 괴이한 정장은 그녀와 조화를 이루고 있었는데, 매우 깔끔하고 정돈되게 입고 있었다.

그리고, 레나는 분명 책을 건네면서, 은은하게 웃고 있었다. 그 순간에 에이미의 시선은 분명 가슴 쪽으로 움직이고 있었을 터였다.

그 다음에, 에이미는 레나의 눈을 마주치는 것을 피하면서, 그렇다. 몸도 괴상하게 움직이며 살짝 떨고 있었다. 목소리도 떨렸다. 분명 고맙다는 말도 전했겠지.

하지만 에이미는 분명 볼 수 있었다. 레나는 머리를 긁적이다, 은은한 미소가, 썩쏘 비스무리한 것으로 바뀌는 모습을. 헿. 헹? 헿이 뭐야. 레나는 분명 모른 척을 하면서, 에이미의 일명 추태를, 그 짧은 시간 동안 감상하고 있었던 게 분명하였다.

게다가, 그 년은 책을 내밀다 그냥 들고 갔다.

“하.”

한숨을 내쉬었다. 그래. 사랑의 이유 따위는 없다. 그녀의 사랑은, 그녀를 극한으로 내모는 ‘원인’일 뿐이었다.

그녀는 다시 뛰기 시작하려는 심장을 다잡고, 드디어, 드디어 기숙사방 밖으로 나섰다. 그리고 레나가 오늘 어느 수업을 듣는지 생각하며, 계단으로 걸어가기 시작하였다.

그래, 책을 받으러 가야지.