11화 상편 - https://gall.dcinside.com/m/lilyfever/664316

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“그래서”

지우의 손에 들린 포크가 식탁 위에 깃털처럼 내려앉았다

“어때?”

“...치킨?”

“맛있어”

“아니 말고”

“나랑 같이 있는 거”

“...”

사실 수담은 내심 놀라고 있었다

전교 2등 반지우가 전교 1등 강수담에게

생각 외로 거의 아무런 위협이 되지 않았기 때문이다

사실 귀찮게 공부할 시간을 뺏는다는 걸 제외하면

수담은 반지우가 정말로 별 거 아니라는 생각을 하고 있었다

“버틸 만해”

“무슨 뜻이니?”

의외로 좆밥이란 뜻이었다

“의외로 좆밥이라고”

“...풉”

“으히후히후흣”

“그래?”

“그럼 이제 나 안 싫어?”

“...”

수담은 아무 근거도 없이 진짜라고 믿고 있었던

반지우에 대한 소문들을 떠올렸다

수많은 시기와 질투의 난교로 잉태된

지금은 믿지 않는 이야기들

“싫어”

“근데 이유가 달라”

“이유?”

“공부할 시간 뺏는 거”

“아하”

“공부...”

“공~부우...”

턱을 옆으로 기울이고서 머리칼을 검지에 빙빙 휘감는 지우

“그러면 있잖아”

“원하는 만큼 공부 하게 해주면”

“나 안 싫어할래?”

“...글쎄”

“안 싫어하겠지”

“그냥 딱 그 정도”

“그럼 하나 더”

식탁 끝에 두 팔꿈치를 살짝 걸치고서

수담을 향해 몸을 기울이는 지우

“내가 너”

“계속 전교 1등 하게 해주면”

“나 좋아할래?”

명랑한 얼굴로 고개를 갸웃

그 움직임에 맞춰 찰랑이는 흑색 머리칼이

식탁 위에 샴푸향기를 내뿜었다

순간 수담의 코에서 치킨 냄새가 사라졌다

“...”

공부 하게 해주면?

1등 하게 해주면?

“하게 해준다는 게 무슨 소리야”

“응?”

“내 공부랑 전교 1등이”

“전부 너한테 달려있다는 것처럼 말하고 있잖아”

“당연한 거 아니니?”

지우가 코웃음 쳤다

“내가 널 방해 안 해야 너가 공부를 할 테고”

“내가 계속 놀아서 전교 2등만 해야 너가 전교 1등 할 테고”

“...”

사실 맞는 말이다

본인 말대로 지우는 ‘심각하게’ 천재였다

지우가 만약 수담만큼 공부에 시간을 썼다면

전교 1등은 고사하고 전국 1등까지 가능했을 것이다

수담도 그것을 알고 있었다

“근데”

근데 지우의 가정엔 중요한 오류가 있었다

“넌 공부 같은 거 안 하잖아”

“노력할 줄도 모르고”

“성취감이 뭔지도 모르잖아”

반지우라는 인간과 공부라는 행동 사이엔

‘만약’이란 전제조건이 강력하게 존재했다

수담이 지금껏 전교 1등을 독차지해온 이유다

“너가 천재인 건 알겠는데”

“그렇다고 너가 내 등수에 위협이 되진 않아”

포크를 양념치킨으로 향하는 수담

“넌 부자에 천재라 어차피 공부 따윈 안 할 거고”

견고한 튀김옷 위에 은색 삼지창을 강하게 찔러 넣는다

“난 세상사람 다 죽일 기세로 공부할 거니까”

치킨의 하얀 윤기에 입술의 붉은 색이 겹친다

“너처럼 머리빨로 사는 애한테 질 일 없어”

하얀 치아에 끈덕진 양념이 붙었다 떨어지는 소리

수담은 지우를 똑바로 쳐다보며 송곳니로 닭의 흰 살을 찢어발겼다

“그래?”

“일리 있네”

음흉한 미소를 그리는 입꼬리

“근데”

“좀 잘못 짚은 게 있어”

“뭔지 아니?”

움직이지 않는 수담의 시선

“내가 공부를 안 한 건”

“목표가 의미 없어서 그런 거야”

“성적이든 등수든”

“그런 거 필요가 없으니까”

“왜냐면 난 이미 있을 건 다 있거든”

앞으로 기울였던 몸을 의자 등받이에 묻으며

지우는 한쪽 손으로 살며시 귀를 넘겼다

“근데 만약 없는 게 생기면”

“갖고 싶은 게 생기면”

“어떤 목표가 생길 테고”

“그걸 위해 움직이겠지?”

“...”

“너가 지금 씹고 있는 그 치킨”

“너한테 그거 사주려고”

“학교 끝나고 집이 아니라 여기 온 것처럼”

“맞지?”

수담은 지우의 말에 집중했다

잘게 부서진 닭이 목구멍으로 넘어가는 것조차 지각하지 못한 채

“강수담”

음흉한 미소가 짙어졌다

“너가 내 목표야”

초봄 날씨가 몰고 온 어렴풋한 서늘함이

뜨거운 공기를 빨아들이기 시작했다

“지금 나한테 없는 거”

“내가 갖고 싶은 거”

“그걸 위한 수단이 공부면”

“나 공부 할 수 있어”

손가락으로 무를 집어 입에 넣는 지우

“그리고 내가 공부하면”

“너처럼 양으로 승부하는 애들은”

“절대 나 못 이겨”

아그삭 와그삭

무를 씹어 넘기는 가볍고 경쾌한 소리

“좆까”

“거짓말 같니?”

“그런다고 내가 겁먹어갖고”

“제발 공부하지 말아달라면서”

“너한테 옭아 매일 것 같아?”

“...옭아 매이긴”

“내가 무슨 등수로 너 협박해서”

“몸이라도 받아내려는 건 줄 아니?”

“...”

“뭐 그 생각도 아예 없는 건 아닌데”

“미친년”

“지금 갖고 싶다는 건”

“너를 친구로 갖고 싶다는 거야”

“너한테 난 지금 그냥 공부 방해꾼이잖아”

“공부가 아니라 인생 방해꾼 수준인데”

“푸흡”

“그러니까”

“저에 대해서 좀 좋게 생각해보면 안 될까요? 하는 거야”

“공부 얘기는”

“일종의 실력행사”

수담은 기가 찼다

“그러니까 친구 안 해주면”

“확 공부해서 등수 떨궈버리겠다”

“이 소리 아니야 지금”

음흉한 미소가 내뿜던 보랏빛 기운을 진한 분홍색이 덮었다

“맞아”

지우는 또 다시 손으로 무를 집어 먹었다

이번엔 한 번에 두 개

“지랄도 이런 지랄이 없다”

지우의 기상천외한 이야기에

수담의 뇌혈관이 피로감으로 뜨겁게 채워졌다

“거짓말일지 어떨지”

“한 번 테스트 해볼래?”

“뭐 중간고사로 등수 대결이라도 하자고?”

“읏흥”

“그러면 너한테 너무 리스크가 크지 않니?”

“...”

“강수담”

“난 널 이기고 싶은 게 아니라”

“이길 수 있다는 걸 보여주고 싶은 거야”

“흠~”

모든 걸 알고 있다는 듯한 눈빛

모든 걸 통제할 수 있다는 듯한 미소

모든 걸 가질 수 있다는 듯한 목소리

그 속에 갇혀 허우적대는 자기 모습에

수담은 주먹을 쥐며 작게 후회했다

‘그 때 더 쎄게 때릴걸 그랬어’

“오늘 수학 때”

“금요일 날 쪽지시험 본다고 했던 거”

“기억나니?”

“...기억나”

“그 점수로 내기하자”

“지는 쪽이 이긴 사람 소원 들어주기”

“어때?”

수담은 빙글거리며 놀리듯 웃는 지우의 얼굴에

주먹을 내리 꼽고 싶었지만

동생을 생각하며 이를 꽉 물었다

“하”

“그래 함 떠보자”

“열이 확 오르네”

“감기 걸렸니?”

“닥쳐”

“...이힛”

“그럼 진짜 하는 거다?”

“언니가 증인이야? 언니도 봤지?”

지우가 카운터 쪽으로 고개를 돌리며 신난 목소리로 물었다

백색의 여성은 하얀 얼굴 위에 붉은 기운을 잔뜩 띠우고선

사막에서 오아시스라도 봤나 싶은 표정으로 웃고 있었다

“지우랑 수담이...”

“우리 가게 자주 와주면 안 될까?”

“둘이 같이 응”

“일주일에 한 번씩 무조건 올게”

“니가 뭔데 온다 마라야”

“한 달에 한 번씩 치킨 공짜로 줄게”

“꼭 둘이 와야 된다?”

“꼭이야”

“혼자 오면 노카운트야”

여자의 크고 동그란 눈에서 빛이 뿜어져 나왔다

“으히흐하하”

“언니 오늘 기분 좋은가봐?”

“...”

“피곤해”

수담은 의자에 늘어져 얼음이 든 콜라를 홀짝였다

목구멍을 때리는 탄산의 짜릿함이 머리까지는 닿지 않았다

이 때까지만 해도

수담은 쪽지시험에서 자기가 승리하리란 것을

한 치도 믿어 의심치 않았다

그 믿음이란 것이 너무도 투명하고 깨끗해서

만약 그것을 더럽히고 뒤집은 사람이 있다면

아마 말로 표현할 수 없을 정도의 쾌감을

분명 느꼈을 것이다