20여 편의 리뷰를 썼지만, 언제나 첫 문단을 쓰는 것이 가장 힘들다. 전작은 이미 리뷰를 썼고 모든 후속작들에 대한 범용적인 헛소리는 다른 리뷰에서 풀어버린 이 상황에서는 더더욱. 그리고 이 글까지 읽을 정도로 인디 게임에 진심인 사람들 중에서 리스크 오브 레인 2라는 게임을 모르는 사람이 얼마나 될까?

너무 유명해서 평론조차 정립되어 버린 것들에 대해서는 무슨 말을 하는 것 자체가 어려운 법이다. 같은 말을 하면 뻔한 소리가 되고 다른 말을 하면 매장당하기 십상이니까. 그래도 dlc가 나온 시점에서 할 말이 더 생겼다는 점은 다행이다. dlc가 잘 뽑혔다는 점은 더욱 다행이다.

아무튼, 나는 이런 식으로 서론을 채우기로 했다.

▶ 같지만 다르게

하늘에서 떨어진 한 괴물. 그자는 프로비던스와 그의 웜들을 처치할 만큼 강력하다. 팔도 두 개, 다리도 두 개뿐이지만... 깜빡이지 않는 22개의 붉은 눈을 가지고 있다.

-아이템 로그북에서 발췌

좋은 의미로, 리스크 오브 레인 2는 전작을 멋지게 계승한다. 몰려드는 적들을 쓰러트리면서 모은 돈으로 한낱 생존자에서 최상위 포식자가 될 수 있지만 시간이 지날수록 강해지는 적들에게 한순간에 박살나기 일쑤인 특유의 게임플레이나, 고정적인 파밍으로 캐릭터의 고점을 뽑아내면서 적들을 쓸어버리는 핵 앤 슬래시의 매력과 무작위성 속에서 최선의 수를 찾아가는 로그라이크의 매력 사이를 오갈 수 있는 난이도 설정이 모두 건재하다는 점에서 시스템적인 계승은 충분히 성공적이다.

쓰러트린 적들의 시체가 남는다는 점이나 각종 아이템들이 캐릭터의 외관에 영향을 미쳐 후반으로 갈수록 몬스터와 무엇이 다른지 알 수 없는 기괴한 모습으로 변한다는 점을 보면 전작이 가졌던 쌉쌀한 생존의 맛 또한 어느 정도 남아 있다. 굳이 이런 부분까지 들어가지 않더라도 2D 게임의 3D 후속작을 내놓으면서 바뀔 수밖에 없는 요소들을 더 좋은 방향으로 바꾸고, 그러면서도 전작과의 연계에 최대한 충실했다는 점에서 리스크 오브 레인 2는 훌륭한 후속작의 교과서적 예시를 보여준다.

...그리고 그의 음악은 일렉트릭이었다.

-'우쿨렐레' 아이템 설명, 리스크 오브 레인&리스크 오브 레인 2

또한 나쁜 의미로도 리스크 오브 레인 2는 전작을 계승한다. 특유의 불친절함은 변하지 않아서 지나치게 추상적으로 쓰인 아이템에 대한 설명은 물론이고 다음 스테이지로 진행하기 위한 텔레포트를 찾지 못하거나 최종 스테이지에서 탈출할 방법을 몰라서 보스를 잡고도 게임을 못 깨는 어이없는 상황이 꽤 자주 보인다. 로그라이크 특유의 모르면 죽어야지 스타일이라고 볼 수도 있겠지만 초보자 입장에서는 불합리하게 느껴질 수밖에 없다.

그리고 극히 개인적인 취향에 가까운 사족을 덧붙이자면, 큰 뼈대는 동일하지만 스토리와 스타일이 바뀌면서 전작이 가졌던 독특한 감성이 다소 변질된 것이 아닌가 싶기도 하다. 분명 2편에 비해 많은 점에서 부족한 1편이지만 음울하고 광활한 행성에서 벌어지는 생존을 위한 학살과 그 안에서 흐릿해지는 선악의 경계가 주는 느낌은 정말로 독보적이었는데, 2편에서는 탈출과 탐험에 중점을 두면서 대중화되는 동시에 다소 뻔한 이야기가 되어버렸다. 물론 이쪽도 수없이 검증된 장르인 만큼 무척 매력적이지만, 약간의 아쉬움이 남는 것도 사실이다.

▶ 생존, 탐험을 품다

그렇게 리스크 오브 레인 2는 특유의 쌉싸름한 맛을 상당 부분 잃어버렸지만, 대신 경이로움을 얻었다. 대학 과제와 정식 개발의 차이점을 보여주듯, 전작의 넓지만 심심했던 맵은 아름다우면서 절제된 경치로 채워졌고 빠른 템포를 요구하는 게임플레이 때문에 탐험이라는 개념을 도입할 수 없을 것 같았지만 적재적소에 유효한 오브젝트를 둠으로써 자연스럽게 사방을 누비며 체험할 수 있는 테마파크 같은 절묘한 배치를 보여준다.

이 절묘한 배치는 도전과제와 해금에도 똑같이 적용된다. 다양한 플레이를 통해 100여 개 이상의 도전과제를 달성하면서 로드아웃과 아이템, 유물, 스킨을 해금하다 보면 최소 50시간 이상의 성취감 어린 시간들이 순식간에 지나가고, 그렇게 해금한 요소들을 다양하게 조합해 보는 과정에서 총 플레이 시간은 어느덧 세 자리 수를 찍게 된다. 게임이 취향에 맞는다면 기본적으로 100시간 이상의 만족스러운 경험을 선사해 준다는 뜻이다. dlc 포함 41,000원이라는 가격은 인디 게임치고 상당히 비싼 가격이지만 그럼에도 이 게임의 가성비는 상당히 괜찮은 편이다.

로더는 신이고 번개 건틀릿은 무적이다.

좀 더 직접적인 즐거움을 선사하는 전투에 대하여 설명하자면, 역시 훌륭하다. 플레이어의 지식뿐만 아니라 피지컬적인 요소도 성장하는 재미로 반복적인 플레이를 가려주는 액션 게임의 특성에 개성 넘치는 캐릭터들과 플레이 스타일을 바꿔주는 로드아웃, 여러 변칙적인 아이템들이 곁들여지면 맵은 그리 많지 않고 등장하는 적들도 비슷비슷한데 매 판이 다채롭게 느껴지는 멋진 게임플레이가 탄생한다. 그래픽의 차원이 바뀌어도 다수의 적들을 시원하게 쓸어버리는 잘 빚어진 화려함은 결코 바뀌지 않는다. 리스크 오브 레인 2를 훌륭한 후속작으로 평가할 수 있는 또 하나의 이유다.

▶ 새로운 지평을 향하여

그리고 최근 발매된 dlc에서 호푸 게임즈는 다시 한 번 홈런을 쳤다. 게임을 지나치게 편하게 만드는 꼼수에 가까운 플레이를 새로운 최종 보스를 위한 빌드업으로 깔끔하게 재활용하였고, 지나치게 정립되어 가던 아이템 구성에 신선한 변화를 주었으며, 게임 난이도를 좀 더 도전적으로 만드는 동시에 확실한 보상을 제시함으로써 기존 유저들에게 훌륭하게 어필한 것이다. 신규 컨텐츠의 난이도가 다소 지나친 것 아니냐는 의견도 있지만 피드백을 받고 개선을 약속한 만큼 좋은 방향으로 바뀔 가능성이 높다.

신규 최종보스는 의외로 파훼법이 확실하고 패턴이 단조로우며 더럽게 단단한 주제에 3번이나 잡아야 하는데 컷신까지 잘린 것으로 추정되는 여러모로 아쉬운 보스지만, 기존의 최종보스와는 달리 압도적인 거대함과 공허 속으로 도망치는 것을 쫓아가 잡는다는 독특한 연출 덕분에 그나마 체면치레는 해냈다. 로그라이트의 롱런에 가장 큰 도움이 되는 것은 무엇보다도 지속적인 컨텐츠의 추가 아니겠는가.

◆ 비가 쏟아지듯

리스크 오브 레인. 비의 위험성. 하늘에서 쏟아져 토착 생물들을 학살하는 생존자들의 위험성, 가랑비에 옷 젖듯 시간이 흐를수록 생존자들을 조여드는 위험한 생태계, 그리고 그 사이의 모든 것들. 개발자 둘 중에 누구인지는 몰라도 게임 이름 하나는 게임에 걸맞게 참 잘 지었다.

물론 이름만 잘 만들어진 것도 아니다. 지금까지 리스크 오브 레인 2는 전작의 좋은 점을 거의 다 가져오고 대중성을 확보하면서 스스로의 정체성까지 확립하고자 하는 완벽한 후속작의 길을 걷고 있다. dlc가 나오기 전까지 지적하고 싶었던 문제들은 대부분 dlc로 멋지게 보완되었고, 추가 dlc에 대한 계획도 있다고 한 만큼 개발사의 새로운 도전을 계속 기대해 본다.

날이 많이 가물었다. 어쩌면 내일은 비가 오지 않을까.