일본에서 철도라는게 막 유행을 타기 시작하던 19세기 말 경 오사카와 교토 사이의 오사카 동부 교외권도 빠른 성장을 보였음. 그러나 당시로서는 마땅한 교통수단이 없어 네야가와를 통한 수운에 깊이 의존하고 있었기 때문에 이를 철도로 대체하자는 발상으로 1893년 나니와 철도가 발족(나니와라는 사명을 가지고 있었지만 정작 터미널역은 나니와하고는 정반대인 카타마치(쿄바시)에 위치) 1894년 10월 15일 착공식을 거행한 나니와 철도는 초고속으로 건설을 진행하여 1895년 8월 22일 카타마치-시조나와테 구간이 개통함.

한 편 나니와 철도의 완공 직후인 시조나와테-키즈 구간을 잇겠다는 목표로 조카와 철도(城河鉄道)가 1895년 8월 26일에 발족, 면허를 승인 받은 상태였음. 경편 철도로 승인을 받았고, 나니와 철도 노선과 연결하겠다는 계획이 포함되어 있었다고는 하지만 일단은 별개의 회사임.

위 지도에서 주목할 점은 간사이철도가 아직 오사카는 커녕 나라에도 이르지 못했다는 점임. 당시 현재의 오사카순환선 및 야마토지선에 해당하는 구간은 오사카철도의 소유였고, 간사이철도는 1895년, 쿠사츠-츠게-나고야 구간에 주저앉은 상태로 오사카에 입성할 방법을 궁리하고 있었음.

때마침 개통한지 얼마 안 된 상태의 나니와 철도와, 이제 막 면허를 취득하고 측량을 마무리해가던 조카와 철도가 눈에 들게 된 것은 당연지사. 이에 따라 나니와철도는 1896년 간사이 철도에 인수되고, 조카와철도는 사업을 양수한 뒤 해체되는 방식으로 소멸함. 1897년에는 쿠사츠에서 키즈, 시조나와테를 지나 카타마치로 향하는 노선의 면허가 '간사이 철도의 연장선'이라는 명목 하에 떨어지게 됨. 한 편 키즈가와시의 설명에 따르면 간사이 철도에 먼저 인수된 것이 나니와인치, 조카와인지는 명확하지 않다고 함.

인수 이후 간사이 철도는 빠른 속도로 기존 자사 선로의 끄트머리였던 츠게에서 카모, 키즈를 거쳐 시조나와테에 이르는 구간을 건설하는데... 중간에 이상한 곳으로 새는 것이 보인다면 당신은 눈치 백단

간사이 철도는 쿄바시역 서쪽에 있던 카타마치역을 버리고, 카타마치-하나텐 사이에 네야가와역?신호장?(지금의 케이한 네야가와시역과는 연관이 없다)을 건설한 뒤 분기선을 빼서 쿄바시역 북쪽에 아미지마역을 건설한다. 전 구간 완공 이후 운행을 시작한 나고야발 급행열차의 종점 또한 카타마치가 아닌 아미지마역으로 결론나며 카타마치는 급행 운행 개시와 동시에 화물 전용역으로 격하라는 푸대접을 받게 된다.

카타마치역을 버린 이유는 나니와 철도가 의식했던 점이 수운과의 연계이다 보니 네아가와강과 나마에가와강(현재는 복개, 현 케이한 쿄바시역과 JR 쿄바시역 사이를 지났던 강) 사이에 좁게 끼어있는 아주 환장스러운 입지 덕분에 확장에 애로사항이 꽃피었기 때문이었다.

하지만 아미지마역 또한 오래 가지는 못하는데, 개업 1년을 겨우 넘긴 1900년 간사이 철도와 오사카 철도가 상호 합병을 결의한 것.

여기서 처음의 자료를 업데이트해보자.

오사카 철도는 나라에서 우메다, 난바라는 오사카 최고의 요충지를 잇는 노선망을 자랑하고 있었다. 반면 간사이 철도의 노선은 아미지마라는, 대단히 어중간하기 짝이 없는 터미널에 굉장히 굴곡진 선형을 가지고 있던 것.

양 사가 합병한 뒤의 간사이 철도는 어중간한 아미지마역을 매우 당연하게도 내다 버리고 싶어했고, 나고야-키즈나라-텐노지-난바(당시 미나토마치) 구간을 주력 루트로 바꾸면서 카타마치선은 당시 여객 운송의 핵심 경로에서 완전히 벗어난 로컬선이 된 것이다.

더해서, 양 사 합병 이후인 1901년에는 아미시마역에서 사쿠라노미야역을 거쳐 우메다역으로 향하는 노선에 접속되는 연결선이 개업하며 터미널역에서 중간역으로 격하된 아미지마역의 중요도는 더욱 낮아졌고...

1913년, 카타마치선상 쿄바시역의 개업으로 환승역화가 완료됨에 따라 쿄바시-아미지마-사쿠라노미야 연결선도 폐지, 아미지마역도 동시에 폐역된다.

이 연락선은 수십년이 지난 뒤 JR 도자이선이 정신적으로 계승하게 되었다 볼 수도 있다.

어쨌든,

간사이 철도 최초의 본선이라 부를 만한 것은 카타마치선이었음에도 지금의 간사이 본선, 더 나아가 사람들이 간사이 철도의 본선이었다 기억하는 것이 야마토지선 경로가 된 데는 이러한 이야기가 숨어있다.

또 카타마치역이 못써먹을 역이 된 것이 1895년 개업으로부터 불과 3년 후인 1898년, 간사이 철도가 야심차게 인수한 카타마치선 전체가 폐급이 된 것은 나고야 직통 개업으로부터 불과 9년 후인 1907년의 일이었으니 당시 일본 철도 사업이 얼마나 잦은 변화를 겪었는지 알 수 있는 대목이다.

편의상 생략한 자잘한 내용

카타마치선이 푸대접 받기 시작하는 1907년 전후의 키즈역 인근 선로 구조

나고야발 나라행 열차는 다이부츠선이라는 별도의 노선을 지나갔고, 나고야에서 오사카(아미지마)로 향하는 열차는 키즈역이 아닌 카타마치선상 신키즈역에 정차

1907년에는 다이부츠선이 폐지, 신키즈역이 폐지, 또한 주축이 현 야마토지선으로 바뀌면서 배선이 상당히 수정됨

상당히 뜬금없는 카모역이 운용상 중요한 역이 된 것은 이 시절의 잔재일 듯

쿄타나베-나가이케 연락선

카타마치선과 나라선이 애매하게 병주하는 구간에 연락선을 건설해서 오사카-교토간 또 다른 바이패스로 쓰자는 계획인데 사업성이 있어보이면서도 추진하려는 의욕이 없어서 1962년 철도부설법에 첫 등장한 이래 반 세기 넘게 떡밥만 날아다니는 것으로 악명이 높음

요약

원래 카타마치선은 카타차미-시조나와테 구간 뿐이었음

간사이 철도가 쿠사츠에서 오사카 이을 방법 찾다가 먹어버림

먹어보니 카타마치역이 상상 이상의 폐급이었고 대체제로 지은 역도 상당한 폐급임

결국 먹고 2년도 안 가서 오사카 철도(야마토지선+오사카 환상선)과 합병하면서 카타마치선은 버려짐

그래서 다들 간사이 철도의 본선 = 야마토지선이라고 기억하게 됨