오토 스웬?

가냘프고, 동안에다가 머리 색깔이 회색인 사람을 말하는 거라면, 네, 제 동생이 맞습니다.

아, 그러고 보니 늘 불행하다는 것도 잊고 있었네. 그래서, 하필이면 폭우를 만나서 양피지가 다 못 쓰게 되었다라고요? …충분히 있을 법한 얘기네요.

그게 말이죠, 왜인지는 모르겠는데 제 동생은 늘 운이 안 좋더라고요. 당장 태어나서 처음으로 씻길 때 익사할 뻔한 적도 있었거든요. 뭐 사산이 아닌 이상, 태어난 지 한 시간도 안 되서 죽을 위기에 처하는 경우는 드물잖아요?

그만큼, 제 동생은 태어날 때부터 불행에 시달렸죠. 그래도 걔는 그거에 대해 단 한 번도 가족들 앞에서 궁시렁거리는 걸 들어본 적이 없었어요.

저희는 나름대로 이름이 알려진 상인 집안이고, 제 동생이 둘째입니다. 교육도 나름 받았긴 했는데, 제가 가업을 이어받고 난 후에 “일류 상인이 되서 나만의 가게를 차릴 거야!”라고 큰소리 치면서 집을 나갔거든요. 솔직히, 저를 포함해 모든 가족이 다 오토가 실패할 거라고 생각하고 있거든요.

소문에 의하면 돈벌이가 잘 됐다가 안 됐다가 계속 그렇다는데… 그래도 재능은 있는 것 같아요. 가족이라서 그렇게 볼 수도 있는 거긴 하지만, 그래도 머리가 빨리 돌아가는 편이고, 사회성도 나쁘지 않거든요. 그냥 진짜로 불행이 걔를 따라다녀서 그런 것 같아요.

솔직히, 그래서 혼자만 있다면 자기 앞가림도 못할 것 같아요. 반면에, 누군가를 도울 수만 있다면 그 재능이 크게 활약할 거라고 믿고 있어요. 그래서 제 곁에서 제 일을 돕길 바랬는데… 뭐, 어쩔 수 없죠. 동생의 인생은 동생의 것이잖아요? 죽지만 않으면 괜찮아요.

그냥 어디에 있든 간에, 잘 됐으면 싶네요.

실패한다면, 집에 돌아올 수… 아, 안 되겠네. 오래 전에 사소한 실수를 한 적이 있었는데, 그것 때문에 마을의 권력자의 딸이 암살자를 고용해서 걔를 추격하고 있거든요. 하하하! 돌아오고 싶은 마음이 안 들 정도로 행복했으면 좋겠네요!

<스웬 상회의 수장이 자신의 가족에 대해 얘기하다.>