앞으로의 성녀상 (전편) : https://gall.dcinside.com/web_fic/138126
앞으로의 성녀상 (후편) : https://gall.dcinside.com/web_fic/138127
사진의 행방 (전편) : https://gall.dcinside.com/web_fic/138128

글 말미 작가의 코멘트도 있지만 사진의 행방 후편은 6월 10일에 올라온다고 함

배리어를 치고 바다 속을 나아가면서, 문명의 흔적을 바라본다.

나는 오늘, 약간의 산책 대신에 사이토마루타……가 아니라 사이토나루타 제국의 흔적을 배회하고 있었다.

천 년 이상이나 바다 속에 가라앉아 있었던 만큼 금속은 녹 투성이, 건물은 모두 너덜너덜 망가져 있었지만 이런 건 보고 있는 것만으로도 즐거운 것이다.

왜 이런 일을 하고 있는가 하면, 마물이 없어져서 마물 상대로 무쌍 플레이도 할 수 없고, 대신할 취미를 찾을 필요가 있었기 때문이다.

그래서 최근은 유적 순회를 취미로 하고 있다.

나머지는, 이정도로 발달한 문명인데 찾으면 뭔가 재미있는 물건이 나오지 않을까 하는 기대도 있었다.

그런 비교적 가벼운 기분으로 유적을 돌아다니며, 눈에 띈 박물관 같아 보이는 장소에 들어간다. 거기에는 자동차 모형 등이 진열장에 넣어진 상태로 남아 있었다.

유리 케이스라곤 해도 전부 깨져 있고, 안의 모형도 너덜너덜하지만 원형을 유지하고 있는 것도 몇 개인가 있으니 가지고 가서 녹을 제거하면 방의 장식이 될지도 모른다.

그리고 안쪽에는 금속 상자가 하나. 열려고 생각했지만, 확실하게 닫혀 있는 데다 녹 투성이여서 여간 열기 힘든 게 아니다.

뭐, 나라면 마법으로 상자를 부수는 것도 가능하고 가지고 지상에서 열어 볼까.

내용물은 쓰레기일지도 모르지만, 쓰레기라면 그때는 그때로 꽝을 뽑은 걸 즐기면 된다.

그렇게 생각하며 오늘의 유적 탐색을 끝내고 지상으로 돌아와, 상자의 가장자리를 마법으로 만든 빛의 검으로 쳐부숴주었다.

그리고 상자를 흔들고 내용물을 토해내게 한다. 결과, 나온 것은…….

「……카메라?」

그것은 카메라 같은 물체였다. 보존 상태는 놀라울 정도로 좋다, 아마 이 상자 자체에 어떠한 마법이 사용되고 있었겠지.

지구와 연결되어 있던 공간의 구멍도 사이토나루타 제국이 뚫었다는 이야기도 있고, 아마 공간에 작용하는 마법으로 약간의 봉인 상태를 만들고 있었을지도 모른다.

당시의 사진 같은 건 아무것도 없었지만, 이렇게 엄중하게 보관되고 있다는 것은 아마, 상당히 귀중한 물건이었을 것이다.

라고는 해도, 어쩌면 카메라 같은 외형을 한 미지의 무기라든지, 신체에 해를 미치는 도구일 가능성도 있으니까, 일단 시험해볼까.

최악의 경우, 폭발하거나 해도 배리어를 상시 전개하고 있는 나는 피해를 받지 않는다.

그래서, 여러 가지 시도해본 결과……응, 평범하게 카메라다.

총탄이 튀어나오거나 폭발하거나, 유해 성분을 뿜는 것도 아니다. 그냥 카메라다.

시험 삼아 해변을 촬영해 보거나, 새를 촬영해 보거나, 마법으로 만든 골렘에 촬영을 맡겨 셀카를 찍거나 해봤는데, 가만 생각해보니 현상하는 방법 따위 난 모르는 것을 깨달았다.

뭔가 여러 가지 기구를 구비 하고, 방을 어둡게 하고, 액체에 담구고, 같은 건 동영상으로 본 적 있는데 정작 『그 공정이 무엇 때문에 필요한가』를 일절 이해하지 못하고 멍하니 보고 있었을 뿐이므로 전혀 방식을 모른다.

게다가 필름 고갈로 이제 촬영할 수 없다. 이거 완전히 저질러버렸다.

어떻게 할 거야, 이거……귀중한 필름을 갑자기 다 써버리고 심지어 현상 못합니다 라니 나로서도 바보 같다.

덧붙여서 필름이 무엇으로 되어 있는지조차 나는 모른다.

할로겐화은인가 하는 이름은 들어본 적이 있지만, 그냥 그 정도구만.

수중에 스마트폰이라도 있으면 이 자리에서 알아볼 수도 있지만, 그런 편리한 것도 없고.

얕은 지식? 시꺼. 스마트폰 봉쇄된 상황에서 갑자기 『필름이 무엇으로 되어 있는지 이 자리에서 대답해 주세요』하는 말 듣고 대답할 수 있는 녀석이 더 적겠지.

그렇다면 적어도, 손을 대지 않고 현명한 학자라든지에게 통째로 던져주면? … 지당하구만!

등등 마음속으로 자문자답을 해도 상황은 아무것도 변하지 않는다. 완전히 뒤늦은 일이다.

「…… 뭐, 됐나」

저질러 버린 것은 어쩔 수 없다.

다행히 카메라 그 자체는 거의 천 년 전 그대로의 형태로 남아 있고, 이것만으로도 귀중한 자료가 될 것이다.

ㅡ라고생각하고 있었는데, 구제는 뜻밖의 장소에 있었다.

숲에 돌아가자, 내가 가지고 있는 카메라를 보고 원숭이들(수호자)이 엄청 반응하고 있길래 빌려준 결과, 무려 사진들을 현상해주었다.

게다가 음화지에는 당시의 영상도 남아 있었던 모양이라, 마녀에게 파괴되기 전이라고 생각되는 문명적인 거리 풍경과, 그곳에 사는 사람들의 모습이 있었다.

이건 나도 놀랐다. 이 원숭이들(수호자), 문명 따윈 버렸습니다 같은 얼굴을 하고 있는 주제에 어째서 사진 현상 할 수 있는 거야.

그저 뭐, 가만 생각해보면 이 녀석들 왠지 기차도 움직일 수 있고……진지하게 생각하면 패배인 것일지도 모른다.

어쨌든 이는 천 년 전의 귀중한 자료이며, 동시에 내가 가지고 있어봤자 아무 의미도 없는 것이다.

그래서 성에서 병사가 정기 연락하러 왔을 때, 아이즈 아저씨에게 전달되도록 떠맡겨 두었다.

……그 며칠 뒤, 수송 도중에 도적의 습격을 받고 일부를 도둑맞았다는 보고가 들어왔다.

에? 진?

◇

내가 빌베리 왕국의 왕성에 갔을 땐, 이미 주요 인물들은 거의 모여 있었다.

아이즈 아저씨에, 성녀 교회의 총대주교, 기사가 몇 명. 국내 유수의 귀족 몇 명과 어째선지 변태 망할 안경. 그리고 우연히 일시적으로 수행을 마치고 휴가 차 와있던 베르넬.

전보다도 더욱 탄탄해 졌다는 생각이 든다.

이 녀석 볼 때마다 늠름해지네…….

「엘리제님, 죄송합니다……모처럼 엘리제님이 제공해주신 귀중한 천 년 전의 자료를……」

아이즈 아저씨는 상당히 위축되어 있지만……그의 앞에 놓인 테이블에는, 카메라가 흠집 없이 남아 있었다.

어라? 카메라 있잖아. 그럼 빼앗긴 건 사진 뿐인가?

하지만 카메라의 옆에는 사진도 확실히 몇 장인가 놓여 있다.

「다행히도 이……카메라, 라는 물건은 무사합니다. 그러나 수송하고 있던 병사가 말하길, 함께 건네받은 정교한 그림이 몇 장이나 도난당했다는 것 같습니다」

「과연. 확인해 볼 게요」

나는 한마디 양해를 구하고, 사진을 손에 들었다.

뭘 훔쳐간 거지? 천 년 전의 마을 사진 같은 거 가지고 간 거면 조금 아프다.

그건 대신 할 게 없으니까.

라고 생각했지만, 천 년 전의 사진은 모두 무사했다.

어라? 뭐여, 소중한 물건 전부 무사하잖어. 수송하고 있었다는 병사 군, 아주 유능.

「아, 괜찮아요. 귀중한 것은 모두 무사해요」

「저, 정말입니까?」

「네. 카메라 본체와 천 년 전의 사진. 양쪽 모두 남아 있습니다」

「그건 다행이다……그런데, 그렇다면 도적이 훔친 것은 대체……」

「아아, 그거라면, 제가 시험 삼아 다양한 것을 찍었는데, 그걸 가지고 간 거겠죠」

내가 그렇게 말하자, 그 자리의 전원이 노골적으로 안심했다.

운이 좋았다, 라고밖에 말할 수 없겠지.

귀중한 자료는 전부 무사하고, 도둑맞은 것은 단순한 풍경 사진뿐이다.

「그거 정말 다행입니다. 그 정교한 그림 자체에도 충분한 가치가 있는 걸 생각하면 타격임에는 틀림없지만, 그렇게까지 허둥댈 정도는 아니군요. 그런데 그 그림에는 뭐가 그려져 있던 것입니까?」

「에에, 분명…… 바다하고, 모래사장하고……근처를 날고 있던 새하고……」

내가 기억을 되짚으며 사진의 내용을 이야기하자, 안심한 듯한 공기가 흐른다.

정말로 도둑맞은 것들이 어느 것도, 그다지 대단한 것이 아니었다는 것을 알고 안도하고 있는 것 같다.

그 밖에도 뭔가 찍었지. 분명 마지막에……그래그래, 마지막에 골렘에게 맡겨서 분명…….

「아. 그리고 저를 찍은 것도 있었네요」

ㅡ순간, 그 자리 전원의 분위기가 바뀌었다……는 느낌이 들었다.

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여러분 안녕하세요. 오랜만입니다.

카베돈 다이코입니다.

덕분에 가짜 성녀 제3권이 2022년 6월 10일 발매 결정이 되었습니다!

자세한 설명은 전과 같이 카쿠요무의 활동 보고 등으로 실시하므로, 기분이 내키면 봐 주세요.

이번에도 초회 특전에 더해 이하의 점포에서 특전 SS 가 있습니다.

･ 게이머즈님

･ 멜론북스님

･ BOOK☆WALKER님

후편의 갱신은 발매일인 6/10이 됩니다.

그럼 또, 발매일에 만나도록 해요.