강바람이 수면을 훑고 지나는 한탄강 협곡, 높이 15m의 화강암 기암괴석이 절벽 위에 우뚝 서 있는 풍경은 처음 마주하는 순간 발걸음을 멈추게 만든다. 오랜 시간 물과 바람이 빚어낸 지형이 눈앞에 펼쳐지는 곳이다.
수십만 년 전 현무암질 용암이 흘러 굳으며 형성된 이 협곡은 유네스코 세계지질공원으로 인증받은 한탄강 일대의 핵심 지점이다. 철원이 꼽는 9경 중 으뜸으로 자리하며, 드라마와 영화 촬영지로도 이름을 알린 공간이기도 하다.
기암 위에서 한탄강을 굽어보는 조망, 절벽을 따라 이어지는 주상절리의 층위, 그리고 무료로 개방된 야외 명소라는 점이 어우러져 사계절 방문객이 끊이지 않는 편이다. 한탄강 협곡이 품은 고석정의 역사와 입지
철원 고석정
고석정(강원특별자치도 철원군 동송읍 태봉로 1825)은 한탄강 협곡 한가운데 솟아오른 높이 15m의 화강암 기암괴석을 중심으로 형성된 자연 명소다.
현무암질 용암이 기반암 위를 덮으며 굳어 만들어진 이 협곡은 수십만 년의 지질 역사를 고스란히 담고 있으며, 유네스코 세계지질공원으로 인증된 한탄강 일대의 대표 지점으로 꼽힌다.
신라 진평왕 시대부터 정자의 기원이 전해질 만큼 역사의 무게도 남다르며, 조선 시대 의적 임꺽정이 은거했다는 전설까지 서려 있어 지질학적 가치 위에 이야기의 층이 더해진 공간이기도 하다.
협곡을 따라 깎아지른 절벽이 이어지며, 기암괴석 위로 소나무 몇 그루가 뿌리를 내린 풍경은 오래된 수묵화 한 장을 연상시킨다. 주상절리 절벽과 조망 포인트의 매력
한탄강 주상절리 절벽 고석정
고석정의 핵심은 한탄강 협곡을 따라 펼쳐지는 주상절리 절벽과 기암의 조망이다. 정자 마루에 서면 강물과 절벽이 한눈에 들어오며, 계절마다 달라지는 수량과 초목의 색이 같은 풍경을 매번 다르게 만든다.
협곡 아래로 내려가는 계단(약 150-200개)을 따라 강변에 이르면 기암괴석을 정면에서 마주할 수 있으며, 이 지점이 사진 촬영 목적의 방문객에게 가장 인기 있는 포토스팟으로 꼽힌다.
오전 방문 시 주상절리 구간에 역광이 없어 가시성이 좋으며, 오후 1시 30분 이후에는 역광으로 인해 협곡 내 조망이 다소 떨어지는 편이다. 강변 돌탑과 어우러진 절벽 경관, 하늘을 배경으로 솟은 기암의 실루엣이 이곳만의 풍경을 완성한다. 물윗길 트레킹 거점과 연계 코스
고석정 횃불전망대
고석정은 한탄강 물윗길 트레킹의 주요 나들목 역할을 하며, 트레킹 중 식사와 휴식을 해결할 수 있는 거점으로 기능한다.
물윗길은 강 위에 부표를 띄워 조성한 트레킹 코스로, 고석정에서 은하수교까지 이어지는 구간 소요 시간은 약 2시간 30분이며 전체 코스는 8.5km에 달한다.
코스 경유지인 승일교는 1948년 착공된 철근 콘크리트 아치교로 현재 인도 전용으로 활용되며, 나란히 선 주황색 한탄대교와의 대비가 독특한 장면을 연출한다.
은하수교와 횃불전망대는 물윗길 종점이자 대표 포토스팟으로 꼽히고, 직탕폭포와 순담계곡도 코스 안에서 만날 수 있다. 고석정 자체 입장은 무료이며, 식당과 휴식·놀이시설이 갖춰져 있어 방문객 체류 시간이 긴 편이다. 물윗길 운영 정보와 고석정 이용 안내
철원 고석정 모습
고석정은 야외 명소로 24시간 연중무휴 무료 개방된다. 한탄강 물윗길은 매년 11월부터 이듬해 3월까지 운영되며, 09:00부터 17:00까지 입장할 수 있고 매표는 16:00에 마감된다. 매주 화요일은 휴무다.
물윗길 입장료는 대인 10,000원, 소인 4,000원이며, 철원사랑상품권으로 대인 5,000원·소인 2,000원을 환급받을 수 있어 실질 부담이 줄어든다.
고석정 주차장 요금은 소형 2,000원, 대형 5,000원이며 30분 이내는 무료다. 은하수교 주차장은 무료로 이용할 수 있다.
셔틀버스는 입장권 소지자에게 무료 제공되며 주말·공휴일에만 30분 간격으로 운행되고, 평일에는 택시 이용이 편리하다. 조류인플루엔자 방역 조치 시 임시 폐쇄될 수 있으니 방문 전 운영 여부를 확인하는 편이 좋다. 문의전화는 033-****-5558이다.
한탄강 물윗길
고석정은 수십만 년의 지질 시간과 역사 속 이야기가 한 자리에 겹쳐진 공간이다. 기암 위에 올라 한탄강을 굽어보는 순간, 협곡이 만들어낸 깊이와 넓이가 오롯이 전해진다.
오전 일찍 협곡 아래 강변까지 내려서 기암괴석을 정면으로 마주해 보길 권한다. 무료로 개방된 이 절경이 기대 이상의 풍경으로 남게 될 것이다.
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