"히나! 진정하렴!"

"꺄아아악!"

아이들이 비명을 지르고, 멱살이 잡힌 나는 눈에서 불이 확 튀어 달려들었다. 교실 바닥을 처참히 구르며 뒤엉켜 싸워댔다. 내 팔을 붙잡은히나가 억지로 날 바닥에 눕히더니 얼굴을 손으로 내리 눌렀다. 힘이 무지막지 해서 일어날수가 없었다. 생각해보면 말하는 언동에 비해서 히나는 누구한테 맞은 적이 없었다. 한 번 깔리고 나니 왜인지 알거 같았다.

히나가 거칠게 숨을 내쉬며 바닥에 있던 컴퍼스를 집어들었다.

"야! 야! 미쳤어? 야! 잠깐만!"

머리 높이 들어 내려찍으려는 모양새에 나는 전력을 다해 발버둥쳤다. 힘주어 내려꽂는 순간 난 눈을 감았다.

ㅡ 신발끈이 풀리면- 다시 묶는 것처럼- ♬

어디선가 음악소리가 들렸다. 비명을 지르던 사람들도, 히나도 움직임을 멈춘 것 같았다. 나는 조심스럽게 눈을 떴다. 바로 눈 앞에서 뾰족한 심이 멈춘 채 바들거리고 있었다.

ㅡ 시작이라는 이름의 길을♬

히나는 바닥에 떨어진 핸드폰을 바라보고 있었다. 음악은 거기서 나오고 있었다. 히나는 휴대폰을 벌레잡듯 잡아채더니 발신 번호를 확인하고 놀란 얼굴로 허둥대다가 겨우 전화를 받았다.

"언니! 응? 엄마? 엄마가 왜 전화를 받아? 나? 나 어제 공연 있어서 그 쪽에서 자고 바로 학교왔지."

방금 전 수라장에 비해 너무도 평온한 대화에 모두 생각하는 것도 잊어버린 것 같았다. 나는 어느새 날 잊어버리고 전화에 열중하는 히나를 보며 기가찼다.

"근데 언니는? 언닌.... 아, 학교 갔다고. 핸드폰은 두고 간거야? 그렇구나. 응. 일찍 들어갈께. 끊어!"

전화를 끊은 히나는 날 바라보며 웃었다. 제자리에서 일어나더니 옷을 털고는 내게 손을 내밀었다.

"리사찌 장난이 심하네-. 말했잖아. 그런 장난 룽하지 않다고."

방금 전 아무 일도 없던 것처럼 그렇게 말하는 모습을 보며 다짐했다. 얜 무슨 일이 있어도 엮이지 말아야겠다고.



"대체 둘 다 어쩌자고 이렇게 싸운거니?"


교무실에서 한소리 들으면서 나는 또 한 번 의문을 느껴야 했다. 선생님은 날 가리키며 평소에 하지도 않던 짓만 하느냐. 왜 옷에서 담배냄새가 나느냐. 너 설마 나쁜 친구들이라도 사귀는 거냐. 너에게 거는 기대가 큰데 그러면 안된다. 이런 이야기들을 하는 것이었다.

내가 그렇게 성실하게 살았나? 내심 나쁘게 살았다고 생각하고 있었는 데, 어째선지 선생님들은 날 좋게 보는 것 같았다. 그것도 한 번 싸웠다고 실망이다 같은 소리를 할 정도로.


교무실에서 만남이 끝나고 나오니 해가 뉘엿뉘엿지고 있었다. 나와 히나는 서로 대화없이 교문을 향해 걸었다. 히나는 언니랑 만난다! 언니랑 만난다! 같은 소리를 하며 딴 데 정신이 팔려있었다. 교문을 쳐다보니 히나랑 똑같이 생긴 머리 긴 여자애가 히나와 나를 기다리고 있었다.

"으엑..."

왠지 저 민트색 머리만 보면 거부 반응이 일어나는 것 같았다. 히나는 그녀를 보자마자 방방 뛰며 언니라고 외치고 달려들었다. 언니? 나는 저 여자가 그 \'사요\'언니이구나 라고 생각했다. 그래서 눈을 피하고 최대한 빨리 스쳐지나갈 생각이었다.

"히나, 넌 어쩌자고 이마이 씨랑 싸운거니?"

"그게....."

"됐어. 너한테 들어봐야 무슨 소용이겠니. 집에가서 반성 하고 있어. 부모님도 걱정하시니까."

\'이마이 씨\'랬다. \'이마이 씨\'. 아무래도 이 여자도 날 아는 것 같았다. 나는 저도 모르게 휴대폰을 꺼내 전화번호부를 뒤적거렸다. 사요란 이름이 자꾸 걸렸다. 수많은 이름들이 스쳐지나갔다. 모카, 히나, 카오루, 란.... 등등 그리고 사요. 나는 전화번호부에 \'사요\'에게 전화를 걸었다.

"여보세요."

전화를 받으면서 나와 눈이 마주친 사요는 다소 황당한 얼굴이었다. 전화와 날 번갈아보더니 물었다.

"무슨?"

"저기 저 아세요?"

물론 나 역시 황당해서 되물었다.

"아마이 씨. 이런 식으로 기분 상했단 걸 표현하는 건 어린애나 하는 짓인거 알고 있죠? 히나 일은 내가 대신해서 사과할게요. 빨리 연습에 가요. 다들 기다리고 있을테니까."

사요는 고개를 젓고는 다시 휴대폰을 집어넣었다. 그리고는 내게 손짓하고 앞서 걸었다.

"연습?"

"로젤리아 연습. 잊어버렸나요? 벌써 15분이나 늦었어요. 이런 일은 없었는 데. 하여튼....."

나는 얼떨떨한 기분으로 사요를 따라 거리를 걸었다. 거리를 두면서도 내게 거리감을 두지 않는 어떤 느낌이 있었다. 그 느낌과 기묘한 감각에 휘말려 따라간 나는 라이브 하우스에 도착했다.

"베이시스트가 나보다 늦으면 어떻게 해."

거기엔 유키나가 있었다.


나는 피가 차갑게 식는 기분이었다. 이런 거였나? 베이시스트 땜빵이 필요해서 날 찾은거였나? 그때 기억은 하나도 안나는 건가?

"이제와서 이게 무슨 짓이야?"

"리사? 뺨이 부었는 데 괜찮아?"

유키나는 자연스럽게 내게 다가오며 손을 내밀었다. 나는 그 손을 뿌리치며 외쳤다.

"이게 무슨 짓이냐고!"

"리사? 왜 그래? 대체 왜 그러는 건데?"

유키나는 쳐낸 손등을 만지작거리면서 내게 침착하게 말했다. 다른 밴드 일원들은 상황이 파악이 안된 것 같았다. 분명 유키나가 감언이설로 꼬드긴 애들일 것이었다. 분명히 언젠가 때가 되면 유키나가 \'방해된다\'며 쳐내버릴 그런 장기말들.

"이제 와서 내가 필요하단 식으로 굴면 내가 받아줄줄 알았어?"

"리사? 오늘 무슨 일 있었어?"

저 아무것도 모르겠단 뻔뻔한 얼굴이 마음에 안들었다. 혼자 상처받은 것 같은 표정도 마음에 들지 않았다.

"나한테 그랬잖아. 베이스 소리가 거슬려서 연습이 안된다고. 너같은 건 필요없으니까 베이스는 안쳐도 된다고!"

"와....."

드럼에 앉아있던 아이가 드럼채를 떨어트리며 탄성을 냈다. 키보드도 사요도 전부 유키나를 바라보며, \'드디어 저 인간이 사고 쳤구나\' 같은 표정을 짓고 있었다. 나와 밴드원들은 서로 일면식도 없지만 공통의 감정을 공유하고 있었다.

나는 멍하니 날 보고 있는 유키나를 한 번 노려보고 라이브 하우스에서 뛰쳐나갔다.

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이 글의 최대 피해자

로젤리아에서 벤츠로 탈바꿈 중이던 유키나.