센티넬버스로 돌연변이 히나사요가 보고싶다

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백드컵갤에 올리는 센티넬버스 시리즈!

64강에서 릿아카vs오파파고토 나오는 미친 대진운...

캐붕주의.

비평은 좋지만 비난은 논논.

딸깍. 딸깍.

긴장을 하면 라이터 뚜껑을 여닫는 버릇이 있다.

나 자신은 몰랐던 사실이지만, 언젠가 네지레의 '부탁'을 들어주러 '심부름'을 다녀오는 중에-즉 기관의 뭔가 중요한 건물을 날려버리러 가는 중에- 무의식중에 라이터를 여닫는 날 보고 모카가 알려줬었다.

그 후로도 또 긴장되는 상황이 있거나 하면 거의 항상 나도 모르게 라이터를 꺼내서 열고 닫고를 반복하다 잠시 후에야 내가 그러고 있다는 사실을 깨닫고는 했다.

...지금처럼 말이다.

".....후우..."

한숨을 푹 내쉬며 언제부턴가 내 손에 들려 있던 라이터를 다시 주머니에 집어넣는다.

많이 긴장하기는 했다고 새삼 깨달으며 자리에서 일어나 괜히 주변을 둘러본다.

지금 내가 있는 곳은 옥상. 정확히는 기관 E동의 옥상이다.

더 정확히 말하자면, 기관에 있던 나와 모카가 네지레에게 납치당했을 때 있었던 옥상이다.

안 좋은 기억이 있는 장소이긴 하지만, A동의 꽃집에 난초꽃을 사러 갈 때 만난 히나가 

'고백은 옥상에서 하는 게 좋을걸.' 

이라고 밑도 끝도 없이 말하길래 여기서 고백하는 걸로 정했다. 

평소의 나라면 돌연변이의 말 따위 듣지도 않았겠지만, 어째서인지 오늘만큼은 그 말을 따라야 한다는 느낌이 들었다. 어째서일까. 

'뭐. 아무 이유 없이 장난으로 그런 말을 할 녀석은 아니기도 하고. 괜찮겠지.'

지금 시간은 저녁.

저 멀리 노을이 지고 있어서, 옥상은 주황색 햇빛으로 가득하다.

"...예쁘네."

따듯한 햇빛을 받으며 지는 해를 바라보고 있자니, 마음 속의 긴장도 풀리는 것만 같다-

딸깍. 딸깍.

-아니, 아닌 모양이다.

고개를 절레절레 흔들며 나도 모르게 여닫고 있던 라이터를 다시 집어넣는다.

하긴, 저녁놀 정도로 이 긴장이 풀릴 리가 없다. 그야.

"모카에게, 고백이라니..."

조금 전 미나토 씨와 이야기한 끝에 모카에게 고백하기로 다짐한 게 아주 오래 전 일인 것만 같다. 

그 후에 기세를 몰아 곧바로 꽃집으로 가서-그러고 보니 기관에 왜 꽃집이 있는 거야?-모카가 좋아한다는 난초꽃을 산 다음, 옥상에 다시 올라와 모카에게 옥상으로 와달라고 문자를 보낸 것까진 좋았는데....

막상 여기서 모카를 기다리고 있으려니까 미나토 씨 앞에서의 그 당당함은 어디로 갔는지 긴장돼서 손발이 다 떨린다. 

무엇보다 이 고백이란 걸 도대체 어떻게 해야 하는 건지 모르겠다. 그냥 다짜고짜 좋아한다고 말해야 되는 건가? 그건 좀 아니잖아. 

이럴 줄 알았으면 히마리에게 물어보기라도 할 걸 그랬다. 히마리는 순정만화를 즐겨 읽으니까 고백하는 방법도 잘 알고 있지 않을까?

애초에 이렇게 성급하게 고백하지 말고 조금 더 기다렸다가...

...아니. 그건 아니다.

이 마음은 지금 전해야 한다. 

만약 지금 전하지 않으면 이 두려움은 점점 커지게 될 것이다.

전하고 싶은 마음이 두려움에 눌려, 난 또 다시 도망치게 될 것이다.

더는 그러고 싶지 않다. 두려운 것으로부터 도망치지 않기로 결심했다.

그러니까, 고백은 지금 해야만 해.

...뭐, 그렇게 거창한 다짐을 해도 여전히 할 말은 떠오르지 않지만.

그래도 지금부터 고민하면 뭐라도 나오지 않을까?

끼익.

"란~?"

...망했다.