주의 : 폭력적인 묘사가 있을수도 있습니다. 달달한 백합성분이 없을수도 있습니다.

---------------------------------------------------------------------

1.

풍류와 기생의 도시, 평양. 조선팔도의 내로라하는 기생들이 모인 이곳 평양에, 아주 특별한 기생이 한 명 있다. 그녀의 외모는 경국지색, 행동거지는 양반가 규수의 것과 같고, 그 재능은 시와 서예, 노래와 무용 어느 것 하나 빼어나지 않은 것이 없다. 하지만 그녀의 눈은 굉장히 높기 때문에, 아무나 그녀가 따라주는 술을 마실 수 없었다. 때문에 조선의 뭇 선비들이 그녀를 만나러 왔다가 상사병만 안은 채로 발걸음을 돌리는 일이 허다했다. 그런 안타까운 남자들이 만들어 낸 것인지, 가끔 그녀에 대한 악의적인 소문이 생기기도 한다. 그녀가 사실은 여자를 좋아하기 때문에 남자와 동침을 하지 않는다거나, 그녀가 점찍은 남자는 빠른 시일 내에 죽는다거나...

그런 소문이 무색하게 오늘도 그녀를 만나고자하는 선비들이 문전성시를 이뤘다. 그리고 오늘 밤, 그녀에게 간택을 받은 남자는 한 유생이다. 명망 높은 양반가문의 적자인 그는 어렸을 때 괴인의 흉수로 일가친척을 모두 잃었으나, 뛰어난 글 솜씨를 인정받아 왕이 직접 칭찬했을 정도의 수재로 한양에서 이름을 날리고 있다.

아름다운 기생과 총명한 유생의 술자리, 유생은 점차 재색을 겸비한 그녀에게 빠져들었고, 기생은 그의 구애를 밀어내지 않았다. 밤이 깊어들자, 그들은 못 다한 정을 그녀의 집에서 풀기 위해 기생집을 나섰다.

달이 숨은 어두운 밤, 그녀의 집으로 향하는 길. 등롱을 하나 든 두 남녀는 시구를 주고받고, 노래를 불렀다. 길 주변의 풀이 무성해지자, 그녀가 과거의 이야기를 꺼내기 시작했다.

2.

“살려주세요, 제발 살려주세요...으악!”

아가씨의 칼날이 번뜩이고, 애원하는 어린 사내아이가 피를 뿜으며 쓰러졌어요. 원수의 핏줄은 이제 단 한명도 남지 않았죠. 이로써 아가씨의 복수는 완성되었답니다.

10년의 시간이었어요.

9살 때, 제가 모시던 주인집은 권세가의 모략에 의해 멸망을 당했어요. 살아남은 것은 계집종인 나, 그리고 같은 나이의 아가씨. 단 둘뿐이었지요. 저와 아가씨는 서로를 의지하며 타향에 있는 아가씨의 친척집에 몸을 숨기고 살았습니다.

아가씨는 열 살이 되자, 남장을 하고는 검술 스승을 찾아 먼 길을 나섰어요. 물론 저도 함께였지요. 꼬박 2년을 찾아 다녀서야 겨우 검술 스승을 구할 수 있었습니다.

검술을 수련한지 5년이 되니 검으로는 대적할 자가 없었으며 신묘한 기술을 사용할 수 있었습니다. 아가씨는 저와 함께 한양의 저잣거리에서 검술 묘기를 보여주는 대가로 돈을 모았고, 네 자루의 보검을 구매하셨어요.

‘저잣거리의 검사’에 대한 소문은 빠르게 퍼져나가, 결국 원수의 호기심을 자극했어요. 그리하여 우리는 원수의 환갑잔치에 검술묘기를 보여주기 위해 초청받았습니다. 하얀 달빛 아래에서의 화려한 검무는 원수 일가의 이목을 빼앗았고, 구경꾼들을 향해 날아간 보검은 순식간에 그들의 목을 베어냈어요. 원수 집안의 모든 살아있던 것들은 붉은 피로 물든 채 죽었답니다.

“드디어 복수가 끝났다. 얘야, 돌아가자꾸나.”

우리는 고향으로 돌아갔습니다. 아가씨는 깨끗이 목욕재계를 하고 여자 옷으로 갈아입으셨어요. 오랜만에 본 아가씨의 여성스러운 차림새는 여러 부분이 어릴 때와 크게 달라져서 참으로 아름다웠습니다. 아가씨는 술과 음식을 마련하고 선산으로 가서 복수했노라 아뢰었지요. 그리고 제게 당부하셨습니다.

“나는 아들이 아니라서 세상에 산다 한들 아버지의 대를 이을 수 없는 운명이야. 8년 동안 남장을 하고 천 리를 돌아다녔으니, 비록 몸을 더럽히진 않았다만 이 어찌 처녀의 도리라 할 수 있겠니. 게다가 우리 가문은 외롭기 그지없어 가까운 일가친척이라곤 없으니 누가 내 혼사를 주관해 주겠느냐.

나는 지금 여기서 목숨을 끊으련다. 너는 내 보검을 팔아 여기 선산에다 나를 묻어 다오. 죽어서나마 부모님 곁으로 돌아갈 수 있게 되었으니 나는 아무 한이 없다. 하지만 너는 노비 신분이니 처신하는 도리가 나와 다르다. 그러니 나를 따라 죽을 필요가 없어. 나를 장사 지내고 난 뒤에 꼭 나라 안을 두루 돌아다니며 좋은 사람을 만나 행복하게 살렴.”

아가씨의 목소리는 따뜻했지만 그 의미는 냉정하게도 저를 밀어내고 있었습니다. 저는 아가씨에게 이렇게 말하고 싶었어요. 아가씨, 저는 당신만을 바라보며 살아왔습니다. 같은 해에 태어나 철이 들기도 전부터 당신의 몸종으로 봉사했습니다. 검술을 배우기 위해 매일 밤 저는 소녀로서의 나를 스승에게 바쳐야 했습니다. 당신을 위해, 당신의 복수를 위해 저는 검을 휘두르고 사람을 죽였습니다. 저는 이 모든 일에 대해 큰 보상을 바라지 않습니다. 제가 아가씨를 사랑하기 때문에 스스로 한 일이기 때문입니다. 다만, 아가씨께서 당신을 위해, 그리고 저를 위해 계속 살아주셨으면 합니다. 그뿐입니다. 복수는 끝났으니, 이제 함께 행복하게 살아도 되지 않겠습니까.

하지만 저는 이 마음을 아가씨에게 전달할 수 없었어요. 그야, 저는 아가씨 자신보다도 아가씨에 대해서 잘 알고 있으니까요. 아가씨는 정말로 강하고, 올곧고, 순결하고, 연약한 사람이세요. 잠시 복수를 이루기 위해 외도에 들어섰지만, 이처럼 무참히 살인을 저지르고도 행복하게 살아갈 수는 없으시겠죠. 아가씨는 자결함으로써 복수의 연쇄를 끊고, 죄업에 대한 용서를 구하며, 저를 해방시키고자 하시는 거예요. 아아, 상냥하신 아가씨...

그런 아가씨의 마지막 부탁은 차마 들어드릴 수 없었습니다. 왜냐면, 저에게 아가씨가 없는 세상은 아무런 의미도 없으니까요. 저는 아가씨께 마지막으로 식사를 올릴 수 있게 해달라고 부탁드렸어요. 아가씨는 그간의 추억을 이야기하며 아무런 의심도 없이 제가 드린 음식을 드셨답니다. 그 안에 미혼약과 춘약이 들어있다는 사실은 까맣게 모르는 상태로요.

이윽고 아가씨께선 꺼림칙한 기운을 감지하셨지만, 그때는 이미 늦었죠. 아가씨는 끝까지 미혼약에 저항하려고 하셨어요. 그 때문에 춘약에 의해 더욱 달아올랐죠. 저는 몸을 가누지 못하는 아가씨를 마음껏 범했어요. 수련으로 단단해진 아가씨의 근육, 단단해지지 않은 아가씨의 여체, 그리고 가련한 정조까지. 추악한 색마였던 검술스승, 아니 이 더러운 세상으로부터 아가씨를 지켰던 제 손으로 아가씨의 몸과 마음을 부쉈습니다. 손목과 발목의 근육이 끊기고 정신이 망가져버린 아가씨는 이제 제 손길 없이는 살 수도, 죽을 수도 없는 몸이 되어버렸답니다. 지금도 아가씨께선 선산의 오두막에서 저만을 기다리고 계실 거예요. 후훗. 가끔 제정신을 차리시면, 식음을 전폐해서라도 자결하려고 하시지만. 상냥하신 아가씨는 제가 눈물로 용서를 빌면서 목숨을 끊겠다고 하면, 마지못해 식사를 하시더라구요.