불어오는 바람은 아플 정도로 차가웠다. 하지만 에밀리아는 마치 바위가 된 것처럼 움직이지 않고 있었다.

자신들의 관계를 인정받기 위해 마왕을 쓰러트리러 간 세이라를 기다리는 에밀리아에게 있어 이 정도는 어려운 것도 아니었다.

세이라에게 기다리고 있는 것은 말도 안되는 고난.

그런 그녀가 올 때까지 어떤 것에도 굴하지 않는 것은 당연히 해야 할 의무.

에밀리아는 그렇기에 흔들림 없는 자세로 세이라가 올 방향을 바라보았다.

점성술사이기도 한 에밀리아의 타로에 따르면 세이라는 오늘 반드시 올 터였다.

하지만 해는 저물어 간다.

이곳의 겨울은 더 없이 무섭다. 아마 이대로 조금 더 있으면 그대로 얼어버릴지도 모른다.

그렇지만 에밀리아는 믿고 있었다.

그녀가 올 것이란 것을.

그리고 자신과 다시 함께 걸어갈 것을. 그렇기에 에밀리아는 당당했다. 시녀들의 어떤 목소리도 듣지 않고 그녀는 세이라를 기다렸다.

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한발 내딛는 것도 힘들었다.

하지만 그럼에도 불구하고 세이라는 걸음을 멈추지 않았다. 그녀의 뒤에 따라오는 말에는 거대한 목이 매달려 있다.

그것은 에밀리아와의 관계를 허락받기 위한 증표.

자신이 이룬 업적의 증거.

그것을 가지고 그녀는 걸어갔다. 모든 것은 에밀리아를 위해서.

이제 곧 도착하겠지. 거리는 거의 다 왔다. 멈추지 않고 세이라는 발걸음을 옮겼다.

성한 곳이 하나 없는 갑옷이 내는 비명을 애써 무시하며 그녀는 목적지에 도착했다.

그곳에는 꿈에서도 그리던 사람이 있었다. 눈물이 가득한 얼굴로 에밀리아는 말했다.

"기다리고 있었습니다."

그 한마디를 듣기 위해 얼마나 노력했던가? 세이라는 상처투성이인 얼굴로 미소지으며 고개를 끄덕였다.

얼마나 어려운 길이었던가?

수많은 전투와 고난 속에서 기사라곤 하나 여자의 몸으로 견디는 것은 도저히 할 수 있는 것이 아니었다.

하지만 자신의 사랑을 증명하기 위해 세이라는 한계를 뛰어 넘었다.

에밀리아는 그런 그녀를 위해 흔들림 없이 기다렸겠지.

수많은 호사가들은 말했을 것이다. 세이라가 죽었을 것이라고. 좋은 곳으로 시집가야만 한다고.

혹은 힘으로 에밀리아를 위협했을지도 모른다. 에밀리아의 미색을 탐하는 남자들은 수도 없이 많았으니까.

그러나 에밀리아는 분명 기다렸을 것이다. 세이라에게 사랑한다고 말한 유일한 사람은 어느 누구보다도 용감한 사람이다.

어떠한 폭력으로도 흔들리지 않을 사람. 그렇기에 세이라 또한 그녀를 사랑했다. 그리고 그런 믿음은 보답받았다.

저 아름다운 눈에서 흐르는 눈물.

그것은 믿은 자만이 흘릴 수 있는 증거.

그 순수한 마음에 답하는 것이 기사로서 세이라의 의무.

"돌아왔습니다."

세이라는 에밀리아의 앞에 서서 그렇게 말했다.

그렇게 두 사람은 다시 만났다. 누구에게도 환영받지 못하던 공주와 기사는 눈물을 흘리며 서로를 껴안았다.

그런 그녀들의 주변에 마치 축복을 내리듯 하늘에서 눈이 내리기 시작했다.

모든 것을 하얗게 만드는 순백의 눈.

그 눈 속에서 둘은 서로의 맹세를 증명하듯 입을 맞추며 다시 만난 기쁨을 함께 나누었다.