카일린은 섬나라 아일란드라의 작은 마을에서 태어났다.

그녀는 인간들의 왕국인 아일란드라에서 보기 드문 순혈 엘프가문이였다.

덕분에 신분상으로는 평민이였지만, 반쯤 귀족 대우를 받으며 자랄 수 있었다.

카일린은 어릴적 부모님과 크게 다툰적이 있었다.

어떻게 보면 사소한 문제였지만,

왕국의 정서상 크게 문제가 될 수 있을법한 일이기도 했다.

그런 일도 있었지만 크게 문제 없이 성장했고, 홀로 수도로 올라와 왕궁에 하녀로 들어갔다.

카일린이 하녀일을 배우기 시작했을 무렵 왕비가 소녀를 찾아왔다.

씻지못해 더러운 엘프들도 인간들 보다 아름답다. 하지만 그 엘프들이 한껏 꾸미고 나온다고 해도 눈 앞의 이 분보다 아름다울 수 있을까?

소녀는 속으로 그렇게 생각하였다.

왕비는 소녀를 뚫어져라 보는가 싶더니 그대로 돌아가버렸다.

소녀는 칠흑 같은 긴 머리카락이 찰랑거리는 것에 그대로 시선을 빼앗기고 말았다.

시녀장이 소녀게 무슨 잘못이라도 하였느냐 물었지만 소녀도 아는것이 없었다.

다음날 왕비님은 다시 찾아와 무심한듯 의자를 빼더니 그대로 앉았다.

"앉아."

"...."

"눈치보지 말고 앉아."

"예..."

왕비는 그날 소녀에게 맛있는 간식을 내어주었다.

그리고 소녀는 얼마뒤 부터 왕비의 궁에서 일하게 되었다.

***

어느덧 카일린은 성인이 훌적 지나 23살이 되었다.

변한것은 없다.

그동안 왕은 단 한번도 왕비를 만나지 않았다.

예전부터 그러했다고한다.

왕비님이 그런 늙은 왕을 좋아하지 않는건 당연하다.

하지만 그 늙은 왕이 왕비님께 몹쓸짓을 하는게 아닐까 언제나 걱정되었다.

솔직히 정말 다행이라고 생각한다.

왕이 늙은이라 다행이다.

왕은 유능하지만, 개인적으로 좀 빨리 죽었으면 좋겠다.

그래야 왕비님이 잠시 동안이라도 섭정의 지위에 올라서 왕국 전역을 호령하실테니까.

그 후에는 왕가 핏줄 아무나 불러서 왕으로 세우겠지만.

그나저나 걱정이다.

왕비님의 정신이 멀쩡하지 않은게 아니냐는 소문이 돌고 있었다.

그 소문을 퍼트린 것들은 왕비님에 대해 아무것도 모르는 것이 분명하다.

그분만큼이나 현명하신 분이 또 어디에 있다고.

카일린은 궁의 복도를 쓸며 그런 생각을 했다.

'왕비님을 독차지 할 수는 없을까? 아니 지금 무슨 생각을! 에이 에이 에이!'

카일리는 부끄러운 생각을 하고 파닥거리고 버둥거리며 떨쳐버린다.

마침 부끄러운 생각을 끊어줄 예상하지 못했지만 확실한 지원군이 다가온다.

"카일린! 너 또 머리감을때 벅벅 감았지?"

"마리?"

마리는 카일린과 같은 23살의 하녀다.

주 업무는 화장실 청소.

땡땡이 치다 걸려서 벌로 화장실 청소를 하다가 하녀장님의 눈에 들어서 반쯤 화장실 청소 담당이 되었다는 모양이다.

마리는 별로 자랑스러워 하는것 같지는 않지만.

"길고 하얀 머리가 왕비궁 하녀중에 너 말고 또 있냐고!"

"어... 내 머리카락이 왜?"

마리는 씨근덕 거리며 카일린 앞으로 무언가 내밀었다.

물에 젖은 하얀 실 뭉치였다.

"이거 다 니 머리칵이야! 하수구가 또 막혔잖아! 이렇게나 많이 빠지는데 도대체 네녀석 머리카락은 왜 이렇게 풍성한거냐고! 털갈이냐!"

"아하... 엘프 종특...이라고 해야 하나?"

마리는 한참이나 그녀를 들들 볶았다.

샴푸 쓰고 제자리에 둬라, 거울에 물좀 튀기지 마라...

"그리고, 도대체 휴지는 맨날 왜 화장실 바닥에 버리는거야 다들? 쓰래기통 있잖아!"

"음... 쓰레기통에 손 닿는게 싫어서?"

"나느으으은! 나는! 나는 쓰레기통에 손 닿는게 좋아서 청소하냐!"

"꺄아아아악!"

결국 추격전을 하다가 복도에서 뛴다고 혼났다.

"다음에 복도에서 또 뛰면 마굿간 청소를 시킬테니 그리 알고 있어라. 그리고, 카일린."

"네?"

"왕비님이 찾으시더군. 어서 가 봐라. 마리는 화장실 청소 다시해라. 거울에 손자국 남아있더군."

"아, 네!"

"네에에?! 아깐 분명 없었는데!"

카일린은 경악하는 마리를 뒤로하고 왕비님의 침소로 향했다.

"카일린입니다. 전하."

"그래. 어서와."

왕비는 가운만 걸치고 있었다.

카일리의 시선이 갈곳을 잃어버리고 만다.

왕비는 별일 아닌듯 명령한다.

"카일린. 침대로 올라오너라."

"네..네에?"

왕비는 당황하는 그녀를 보더니 희미하게 미소를 띄웠다.

'아, 놀래라. 장난치신거구나. 왕비님도 차암...'

카일린도 왕비에게 마주 웃음 지어주려던 그 순간,

왕비는 그녀의 손을 잡아 끌어 당겼다.

그녀는 놀라서 손을 빼려고 했지만 왕비는 놓지 않았다.

"키스해줘."

카일린은 뒤통수를 망치로 크게 얻어 맏은 듯 했다.

'어라? 바 방금 뭐라고 하신거지?"

왕비는 카일린이 명령을 이해하지 못했다는 것을 알았다.

조금더 명확한 명령이 떨어졌다.

"입에..."

카일린은 펄쩍 뛰었다.

"안돼요! 저는.. 저는 그럴 수 없어요!"

왕비는 카일린의 거절에 당황한 눈치지만 곧 다시 미소를 띄운다.

"좋아. 괜찮아, 올바른 방향으로 나아가는것 뿐이야."

아무래도 왕비가 제정신이 아니라는 것이 헛소문이 아니였던걸까?

왕비는 곧 카일린의 가슴에 손을 대더니 그대로 잡고 소중한듯 어루어 만진다.

눈치를 챌 틈도 없이 카일린의 머리를 양손으로 붙잡고 키스한다.

카일린은 몸 전체에 뜨거운 열이 오르고 있었다.

왕비의 몸은 따뜻하고 부드러웠고, 그 몸이 지금 카일린을 누르고 있었다.

왕비는 카일린의 몸을 완전히 덮었다.

곧 왕비의 숨이 거칠어진다.

"내 안에서 너를 원하고 있어 카일린."

왕비가 거친 숨을 뿜어내며 말했다.

"저, 저희 둘다 여자라고요!"

카일린은 버둥거렸다.

하지만 왕비는 카일린의 몸에 문지르기 시작하며 그녀의 시위를 무시한다.

갑작스런 행동에 카일린의 몸이 풀리며 숨을 헐떡거린다.

왕비는 카일린의 머리를 움직이지 못하게 붙잡았다.

"키스해줘."

왕비는 카일린에게 입 속으로 들어오도록 강요했다.

정신이 아득해진 카일린은 왕비의 입술을 빨았다.

왕비는 카일린을 거세게 붙잡고 깊게 입을 맞춘다.

"아아안돼요..."

"응. 끝나면."

왕비는 카일린의 말을 전혀 듣지 않고 동문서답만 하며 카일린의 몸을 집요하게 탐한다.

카일린은 무서운 마음에 외쳤다.

"나, 나는 당신이 싫어!"

왕비는 화가나 그녀를 노려보았다.

"그런 말 하지 마!"

카일린은 흐느끼고 있었다. 숨이 멎어버릴것만 같았다.

곧 카일린의 얼굴을 타고 눈물이 흘러내리기 시작한다.

"저,전부 좋은 일을 위해서 이러는거야. 모두를 위해서. 제발, 제발 울지마..."

"헛소리! 이건 모두를 위한게 아니에요! 당신의 변명일 뿐이라고!"

"카일ㄹ..."

"난, 난 당신이 싫어..."

카일린은 오랫동안 왕비에 대한 감정을 품고 있었다.

그레서 왕비가 울지 말라고 할때, 왕비의 말에 몇가지 감정이 섞여있는것을 알았다.

첫째는 혐오감과 죄책감이다.

왕비는 그녀에게 이 상황을 강요했다.

결국 카일린을 울리고 말았고, 왕비는 깊은 자기 혐오에 빠지고 말았다.

다른 하나는 그녀와 같은 것이였다.

서로 사랑에 빠졌고, 항상 그러했던 것이다.

마지막은 두려움이다.

이유는 알 수 없지만 두려워하고 있었다.

마치... 강력한 마법에 걸린것 같다.

카일린도 지금 상황이 너무나 두렵지만, 기쁘기도 했다.

그녀는 왕비와 오랫동안 함께하고 싶었고, 왕비가 같은것을 원한다는 것을 알고 기뻤다.

왕비는 지금 그녀에게 사랑한다 말하고 있었다.

왕비는 카일린을 위해서라면 다른 그 무엇이라도 내버릴 만큼 카일린을 걱정하고 있었다.

왕비는 어딘가 높은 곳에 아슬아슬하게 매달려 있는것 같은 느낌이였다.

"내, 내가 어떻게 해야해?"

왕비는 고개를 움직여 카일린의 눈을 응시한다.

카일린은 그 시선을 피해버린다.

대답할 수가 없었다.

"난... 난 너를 사랑하고 있어."

카일린은 여전히 시선을 피한 채였다.

"저희는... 함께 할 수 없어요..."

"알아... 나도 알아! 알고 있어! 난 왕비고, 이 왕국에 충성해야해! 하지만... 난 너를 사랑해 버렸어 그리고... 나는 네가 나를 사랑한다고 생각해. 아니 아니 그러니까 나는 나는... 내가 내 감정을 통제 할 수 있을지 모르겠어! 나는 이미 너한테 빠져버렸어... 잘못된거야? 내가 너를 사랑해서 나쁜거야? 그런건가? 내가 내가 이 직위를 버리고 네 곁에 있다면 행복하지 않을까? 네가 도와준다면 결정할 수 있어. 무엇이든! 나는 모르겠어. 너의 대답이 필요해. 나와 함께 살것인지.... 아니면 아니면... 아니. 무엇보다 우선인것은 네가 나를 사랑하는지 알아야해! 나와 결혼 하겠어? 나는 너를 사랑하기 때문에 내 인생,내 모든것을 기꺼이 바꿀 수 있어. 나는 네 곁에서 늙어가고 싶어. 함께 남은 날들을 보내고 싶어! 나는 이 성에 있고 싶지 않아! 할수있다면 당장이라도 이 성을 허물어 버리고 너를 위한 신전을 짓겠어! 대답해줘, 나와 결혼해 주겠어? 케일린..."

"지 지금 왕비님 제정신이 아니에요."

카일린의 몸은 덜덜 떨리고 있었다.

카일린은 너무나 혼란스러웠다.

가끔식 상상하곤 했던 낭만적인 일이다.

사랑하는 사람과 모든 지위를 포기하고 자유로워 지는것.

카일린의 내면중 일부는 이 제안을 원하고 있다.

왕비는 카일린의 손을 잡고 애절하게 카일린의 눈을 맞춘다.

카일린은 다시 시선을 피해버린다.

입술에 무언가 느끼는 그 순간 연결되어 버린다.

아까와는 다르다.

비록 카일린의 동의를 구하지 않은 반쪽짜리지만,

마음을 확인한뒤 처음 제대로 된 키스다.

그 느낌이 낯설고 새롭다.

왕비의 입술은 매우 부드러웠다.

정신이 아득해 진다 하는 순간 새삼 밤공기가 차가웠다.

카일린은 왕비에게 매달리듯 그녀를 껴안았다.

왕비가 작게 떨었다.

"저도... 왕비님을 사랑하지만... 그렇지만..."

"아무말도 하지 말아줘. 부탁이야."

결국 너는 나를 포기하겠다는 거잖아.

왕비는 신경질 적으로 입술을 깨물었다.

"제발, 카일린..."

왕비는 카일린을 끌어안았다.

왕비의 몸이 덜덜 떨린다.

카일린은 왕비의 품에서 반쯤 정신을 잃은 기분이였다.

사실 아직도 정확하게 무슨 일이 일어나고 있는지 모르겠다.

'이게 꿈일까? 반쯤 헐벗은 채로 마구 흐트러져버린 왕비님의 품에 안겨 있는 지금 이 상황이? 왕비님이 나를 사랑한다고 하는 이 상황이?'

다른건 잘 모르겠지만, 스스로 생각하던것 보다 왕비를 무척 사랑하고 있었다.

당장 몇시간 전까지만 해도 여성이 여성을 사랑한다는 것은 말도 안된다고 생각하고 있었다.

언제나 터무니 없다고 생각했다.

-너는 여자애잖아. 너는 여자를 좋아하면 안돼.

친구들은 그렇게 이야기 했다.

'나는... 여자를 좋아하지 않아. 여자를 좋아한다는건 착각이였어.'

카일린은 그렇게 생각하고 있었다.

하지만 지금 이 순간은 무엇인가.

카일린은 왕비를 많이 사랑하고 있다는 것을 부정할 자신이 없었다.

만약 카일린의 삶에서 왕비가 없다고 상상한다면, 그것은 몹시 아찔하고 두려운 일이었다.

카일린은 어릴적 귀여운 여자아이를 좋아했었다.

왕국의 정서상 이해되기 힘든 일이었다.

상황에 따라서는 경을 칠 수도 있었다.

그렇기 때문에 부모와 크게 싸운 적이 있었다.

그때는 너무 어려서 잘 몰랐지만, 그 일로 두고 두고 후회하기도 했었다.

하지만, 왕비를 놓친다면, 그게 과연 후회만으로 끝날까?

어쩌면 상사병이라도 얻어 서서히 말라 죽어갈지도 모르겠다.

그만큼 카일린은 왕비를...

다시 입술이 닿았다.

좋든 싫든, 이제 카일린의 인생은 분수령을 맞이했다는 것을 깨달았다.

이 여자는, 왕비는 정말 카일린 말고는 아무것도 신경쓰지 않을 생각이다.

카일린은 정말로 이 여자를 사랑한다.

그리고 왕비도 마찬가지다.

'그럼... 간단하게 생각해도 될까?'

카일린은 왕비의 품에서 올려다 보았다.

왕비의 얼굴은 눈물로 얼룩져있다.

"울지 마세요... 왕비님..."

카일린이 잔뜩 쉰 목소리로 왕비의 눈물을 닦아낸다.

"저 아무데도 안가니까..."

왕비은 잠시 멈춘듯 눈물을 닦고 카일린을 본다.

왕비의 얼굴은 금세 환해진다.

"사랑해."

왕비는 속삭이며 카일린에게 키스한다.

카일린은 왕비를 꼭 껴안았다.

이제 더 이상 돌아갈 수는 없다.

'이제는...'

-에필로그-

화려한 문명을 꽃피운 섬나라 아일란드라.

한때 왕국 전역을 발칵 뒤집어지게 만들었던 대사건이 있었다.

바로 왕비가 왕에게 이혼을 신청한것.

여기까지는 옛날에도 몇번 있던 일이였다.

하지만 화제가 된것은 그 이혼 사유였는데...

그것은 바로 왕비가 하녀와 사랑에 빠졌으니 이혼해 달라는 것이였다!

당시 왕국의 정서로는 이해할 수 없었다.

그리고 그 것이 정신이 온전치 못하다는 소문에도 존경받던 왕비가 일으킨 파문이라는 것에서 충격을 받은 이들이 많았다.

왕비가 정말로 정신이 온전치 못한것이 아니냐는 의혹이 힘을 얻기 시작했다.

왕은 선포했다.

"그렇다. 왕비는 제정신이 아니였다."

사람들은 술렁였다.

혼란스러운 회장에서 왕은 바닥을 내리찍어 주의를 모았다.

"그렇다! 그녀는 진실된 사랑에 빠져버린 것이다! 그것은 숭고한 일이지."

늙은 왕은 열변을 토했다.

"내 왕국이지만, 이 나라의 정서는 너무나 낡아 빠졌어! 낡아 빠지다 못해 아주 썩어 문들어졌다고!"

왕은 거품물고 소리쳤다.

"지금부터 레즈비언을 방해는 자는 목이 잘려 성 앞에 장식되게 될 것이야!"

그렇게 왕은 70 평생 꼰대들 눈치 보며 추진해온 대업을 완수하였다.

왕비와 그녀의 7살 연하 연인은 조용한 시골에 저택을 짓고 둘이 행복하게 살았다고 한다.

이웃들의 말에 따르면 잡혀사는 것은 왕비 쪽이고, 밤에 비명을 지르는 쪽은 아마도....

사생활 침해하지 말라며 카일린이라는 이름의 엘프, 왕비의 아내가 된 여인은 이웃들의 말을 잘랐다고 한다.

뒤에서 실실 웃던 왕비는 카일린에게 한참 들들 볶아졌다고 한다.

밤에는 뭐....

왕궁에서도 그동안 눈치보던 커플들이 자유롭게 돌아다니는 것을 볼 수 있었다.

그중 눈에 띄는 것은 왕비궁에서 일하던 하녀장과 어느 하녀커플이였다.

"하녀장님! 당신 짓이지!"

"뭐가 또."

"카일린 퇴직한지가 언제인데 아직도 하수구에서 카일린 머리카락이 나오겠어요! 이거 당신짓이잖아!"

"그걸 이제 알았니?"

"이이익!"

"어머, 복도에서 뛰면 마굿간 청소 시킨다고 했다?"

"아악!"

그리고 그날 밤 왕궁의 모든 사람은 하녀장의 애원하는 소리를 자장가 삼아 흐뭇하게 잠들었다고 한다.

END.