인천은 수도권임에도 불구하고 의료 취약지역으로 불린다. 서해 5도를 포함한 40개의 유인도가 있는 접경지역이자 도서 지역이고, 도시가 팽창하면서 인구 규모도 늘고 있지만 의료 인프라는 이를 따라가지 못하고 있기 때문이다. 의료인력과 시설·장비가 풍부한 ‘수도권’으로 묶이다보니 역설적으로 인천만의 공공의료 기반을 제대로 갖추지 못한 탓이다.

이재명 대통령의 ‘공공의료 강화’ 정책에 관심이 쏠리는 이유다. 이 대통령은 지난 21대 대선 과정에서 공공·필수·지역의료 확대 방안을 공약으로 제시했다. 지난 4월 더불어민주당 경선 당시부터 공공의료 관련 정책을 들고 나왔는데, 크게
🔼공공의대 설립을 통한 공공·필수·지역 의료인력 양성
🔼디지털 인프라 기반 차세대 공공병원 확충
🔼지방의료원 지원 확대 등 3가지다.
또 응급·분만·외상치료 등 필수의료 분야에서 국가의 역할을 확대하겠다고 공언하기도 했다.

경선을 통해 민주당 대통령 후보로 선출된 뒤 인천지역 의료 관련 공약은 더 구체화됐다.
인천대학교 공공의대 설립 방안을 모색하고,
옹진군과 영종도 등 도서 지역의 공공의료 인프라 확대를 추진하겠다는 구상이다. 또 공항·항만이 위치한 인천의 특성을 반영해 감염병전문병원 설립을 검토하겠다는 계획이다.

인천 신도시 지역을 중심으로 상급종합병원 확충을 지원하는 내용도 공약에 담겼다. 연수구의 경우 송도국제도시에 조성 중인 송도세브란스 병원의 2026년 개원 지원 내용이 포함됐다. 내년 7월 1일 행정체제 개편으로 신설되는 검단구에도 대형종합병원 유치를 지원해 응급의료체계를 확보한다는 내용이 담겼다.

다만 이 대통령의 공약이 현실화하려면 의대 정원 확대를 두고 전 정부에서 불거진 ‘의정 갈등’ 문제를 매듭짓고 가야 한다는 과제가 있다. 충분한 의료 인력 없이 인프라만 늘릴 경우 의료서비스의 질이 떨어져 민간병원으로 수요가 몰리고, 공공의료시설은 또다시 ‘적자투성이’라는 오명을 떠안을 수밖에 없다는 위험 요인이 있다.

/한달수기자 dal@kyeongin.com
인천대 의대·섬지역 인프라 ‘다져지는 공공의료’ [李 대통령 인천공약 점검·(4)]