종교인과 무종교인은 지능과 공감 능력이 서로 다르다.

연구자들은 종교성의 차이가 단순한 신념 문제가 아니라 뇌 속에서 공감 네트워크와 분석 네트워크 중 어떤 것을 우선적으로 사용하는지에 따라 갈린다고 주장한다.

종교적 신념을 가진 사람들은 분석적 사고를 억제하고 공감적 사고를 더 적극적으로 사용한다는 것이 핵심 발견이다.

연구 팀의 Tony Jack 교수는 초자연적 믿음이 비논리적으로 보일 수 있지만, 실제로는 사회적·정서적 통찰을 강화하기 위해 뇌가 선택하는 방식이라고 설명한다.

즉 신앙은 ‘비이성’이 아니라 ‘다른 종류의 인지 모드’라는 것이다.

연구는 159명에서 527명 규모의 실험을 여덟 차례 진행해 공감 능력이 높을수록 종교적일 가능성이 높다는 상관관계를 확인했다.

여성들이 남성보다 종교적 경향이 강한 이유가 공감 성향과 연결된다는 점도 이 결과와 일치한다.

반대로 무신론자들은 공감 네트워크의 활동이 상대적으로 낮아 통계적으로 사이코패스 성향과 가장 가까운 패턴을 보였다고 연구는 보고한다.

연구진은 종교적 사람들은 평균적으로 분석적 지능 점수가 낮거나, 지능을 중요한 가치로 여기지 않는 경향이 있다고 결론 내렸다.

그러나 동시에 종교적 신념이 높은 사람들은 더 친사회적이고 공감적인 특징을 보였다는 점도 강조한다.

이 연구는 뇌가 분석적 사고와 공감적 사고를 동시에 강하게 활성화할 수 없다는 fMRI 연구에 기반한다.

인간의 뇌는 두 네트워크 중 하나가 활성화되면 다른 하나를 억제하는 구조로 되어 있으며, 상황에 따라 필요한 모드로 전환한다.

Tony Jack 교수는 많은 과학자들이 종교적 신념을 유지했으며, 종교적 관점이 창의적 사고를 촉진한 사례도 있다고 주장한다.

연구자들은 이 연구가 과학과 종교의 갈등을 완화하는 데 도움이 되길 기대한다. 두 네트워크가 서로를 억제한다는 사실을 이해하면 극단적 주장을 피하고, 사회적 논의에서 더 큰 균형과 이성을 확보할 수 있다는 것이다.

https://bigthink.com/hard-science/new-study-says-religious-people-are-less-smart-but-atheists-are-psychopaths-5/?utm_source=chatgpt.com

Religious people are less smart but atheists are psychopaths

Your brain is the neural battleground of science and religion, with religious people and atheists differing in intelligence and empathy.  Can the two extremes reconcile?

bigthink.com