기모노를 입은 여자가 미닫이문을 열고 들어가는 것을 보고 쏘아야할지 말아야할지 망설이던 김도현은 잠시 후, 그녀가 뛰어나오는 것을 보고 방아쇠를 당겼다. 미야자키를 상대로 영점 조준을 마친 M16의 5,56mm 총탄은 한치의 오차도 없이 일본 여자의 가슴팍을 꿰뚫었다.   신경이 곤두서 있던 사사키는 정원에서 나는 희미한 소리를 들었다. 순찰 나간 두 명의 부하들도 돌아오지 않고 있는 데다 찾아오라고 보낸 미야자키도 함흥차사였다. 불길한 예감에 오야붕의 거처를 경호하는 선임조직원 우에하라에게 전화를 걸었다.   "우에하라, 그쪽에서는 무슨 소리 못 들었나?"   "어, 사사키인가? 난 듣지 못했는데?"   "7대목께서는 아직도 연회 중이셔?"   "응. 도리야마 조장이 좀 취한 것 같아. 그런데 무슨 일이라도?"   사사키는 조금 뜸을 들인 다음 거짓없이 말했다.   "우리 애들이 돌아오지 않고 있어. 그리고 정원에서 무슨 소리가 들렸는데 여기는 인원이 없네. 자네가 가까우니 가 봐 주겠어?"   "그러지. 또 연락함세."   수화기를 내려놓은 우에하라는 두 명의 야쿠자를 불렀다.   "어이, 쇼켄! 이치로! 잠깐 일어나지." * * *   옆 건물을 찾아 뛰어갔던 이광혁 일행은 불이 켜져 있는 것을 보고 문을 열어 보았으나 아무도 없는 것에 실망했다. 이제 발각되는 것은 시간문제이므로 되도록 빨리 7대목을 찾아야했다. 여태까지 왔던 것과는 반대편으로 100미터쯤 떨어져 있는 곳에서 불빛이 새어나오는 건물이 보였다. 그곳은 최명규가 1월에 가 본적이 있던 연회장이어서 처음부터 가볼 계획이 없는 곳이었지만 이 늦은 시간에 불빛이 비치니 의심스러웠다. 최명규가 말했다.   "저기 불빛 나오는 데까지 뛰자."   단호하게 말하는 그의 모습에 이광혁과 백준영은 고개를 끄덕였다. 최명규가 먼저 달려가고 두 사람이 뒤를 따라 뛰었다. 중간쯤 뛰어온 세 사람은 정원에서 세 사람의 야쿠자들과 맞닥트렸다. 부산까지 갔었던 우에하라가 최명규를 알아보았다.   "최상!"   일단 아는 척은 했지만 얼마 전 최명규가 모신다는 사람이 이곳까지 와서 맞아죽은 일이 생각났다. 양팔을 뻗어 쇼켄과 이치로에게 물러서라는 손짓을 했다. 밤늦은 시간에 조직의 본가 내를 뛰어다니다니 필시 좋은 감정으로 나타났을 리는 없다고 생각했다. 쇼켄과 이치로가 큰 소리로 외쳤다.   "나니모노다!(뭐하는 놈들이냐?)"   "사사키 상! 사사키 상!"   최명규와 이광혁의 얼굴빛이 흐려졌다. 복수의 길은 점점 멀어지는 듯 했다. 서로의 얼굴을 한 번씩 쳐다보았다. 백준영이 우에하라에게 달려들어 주먹을 날리며 외쳤다.   "형님, 이래죽으나 저래죽으나 매한가지인데 싸우다 죽읍시다!"   갑자기 날아온 주먹에 우에하라가 황급히 뒤로 피했으나 백준영이 두 번째 주먹을 날리자 우에하라는 발을 길게 뻗었다. 백준영의 팔은 우에하라의 다리보다 짧았기에 얼굴을 강하게 맞은 백준영이 내던져진 개구리처럼 바닥에 처박혔다. 강력한 크로스카운터였다. 우에하라는 발에 힘을 주었다. 백준영의 얼굴은 바닥에 박힌 채로 짓이겨졌다. 최명규가 구해내려 하자 우에하라는 양손을 들어 어깨를 으쓱하는 모습을 취하면서 발에 힘을 주었다. 백준영은 이를 악물고 신음이 삐져 나오는 것을 참았다. 최명규는 시랭의 발에 밟혔던 박정상이 떠올랐다.   "무슨 일인가?"   경호책임의 사사키가 다섯 명의 부하를 이끌고 왔다. 상황은 더욱 좋지 않게 흘러갔다. 우에하라가 한국인들이 침입했다고 말하자 사사키가 놀라는 표정을 지었다.   입을 꽉 다문 최명규가 뭔가 생각해낸 듯 마주보고 있던 우에하라를 피해 옆으로 두어 걸음 옮겼다. 그리고 자신의 뒤에 있던 이광혁을 반대편으로 슬쩍 밀었다. 이광혁도 두 걸음 정도 옆으로 옮겨가자 의기 양양하던 우에하라의 가슴에서 피가 터지며 휘청거렸고 백준영이 벌떡 일어났다.   우에하라가 총에 맞았다는 것을 짐작한 사사키는 빠르게 몸을 움츠렸으나 사사키를 따라온 야쿠자들 중 한 명의 머리에서는 피가 뿜어져 나왔다. 사사키가 소리질렀다.   "모두 엎드려!"   말이 끝나기도 전에 또 다시 한 명이 괴성을 지르며 쓰러졌다. 사사키가 재차 외쳤다. 움직일 수 있는 다섯 명의 야쿠자들은 각기 제 살길을 찾아 몸을 숨기거나 뛰었다. 몸을 낮춰 엄폐물을 찾아 움직이던 사사키의 발에 물컹한 것이 걸렸다. 확인해보니 도리야마 조장의 부인인 사치코의 시체였다. 눈알이 돌아가 흰자위만 내놓고 있어서 두려움을 느낀 사사키는 사치코의 시체를 던져놓고 최명규가 가고자 했던 연회장을 향해 뛰었다.   "저 새끼를 따라가자!"   최명규가 어리둥절해 있는 이광혁과 백준영의 팔을 잡아끌고 사사키를 쫓았다. 백준영이 물었다.   "어떻게 된 겁니까?"   "나도 모르겠다. 누가 도와주고 있는 것 같아."   사사키는 이미 모퉁이를 돌아 연회장 건물 안으로 들어갔다. 그에게는 무엇보다 오야붕의 안위가 걱정이었다. 적이 저격수까지 데려온 것을 보니 단단히 준비한 것 같았다. 아직도 술잔을 기울이고 있을 조장들을 위해 사사키는 연회장의 미닫이문을 박살내며 들어갔다. 조용히 문을 열고 설명할 시간이 없었다.   "난다? 사사키!(뭐냐? 사사키!)   마침 물어온 사람은 도리야마 조장이었다.   "크..큰일 났습니다. 저..적이 쳐들어왔습니다."   더듬거리는 사사키의 대답에 이케다 조장이 싱긋 웃으며 말했다.   "어떤 겁 없는 놈들이 간사이 히라타 구미에 쳐들어온단 말인가? 그렇지 않소? 도리야마 상."   "그렇습니다. 이케다 상. 그래도 어떤 놈들인지 얼굴이나 볼까요? 안내해라! 사사키."   사사키는 이들의 태연함에 아연실색했다. 말장난 할 시간이 없다고 생각한 그는 상을 부수며 연회장 한 가운데로 뛰어들어가 7대목의 팔을 잡으며 말했다.   "7대목. 시간이 없습니다. 일단 자리를 피하시지요."   사사키의 돌발적인 행동에 약간 취기가 오른 도리야마가 큰 소리를 쳤다.   "사사키. 무례하구나! 나가서 어떤 놈인지 냉큼 잡아오지 않고!"   사사키가 발끈했다.   "도리야마 조장. 도리야마 부인께서 왜 안 돌아오시는지 모르시겠습니까?"   도리야마의 눈꼬리가 치켜 올라갔다. * * *   김도현의 시야에서 사람들이 사라졌다. 최명규가 뛰어간 쪽은 나무에 가려서 보이지 않았다. 김도현은 이동할 준비를 했다   Text 134   사사키가 연회장 안으로 뛰어 들어가자 최명규가 걸음을 멈추었다. 그는 조심하라는 한 마디를 하고 부서진 미닫이문을 뜯어냈다. 몸집이 좋고 머리가 짧은 야쿠자 두 명이 가로막았다. 최명규가 손을 쓰기도 전에 이광혁의 어깨가 흔들거리더니 야쿠자들이 비명을 지르며 쓰러졌다. 최명규는 이광혁의 주먹이 야쿠자들의 몸에 닿는 것을 보지도 못했는데 이들이 나가떨어져 뒹굴고 있는 것을 보고 대단히 빠르다고 생각했다.   연회장 내의 사람들이 모두 일어났다. 사사키는 7대목의 팔을 끌고 자리를 피하려 했으나 7대목이 말을 듣지 않았다. 위험하다는 생각보다는 적이 누군지 궁금했던 모양이었다. 사사키는 적들이 총으로 무장하고 있는 줄 알고 있었으나 지금 보니 빈손이라 다소 마음이 놓였다. 경호를 맡고 있는 그는 조장과 고문들을 물리치고 문 앞으로 나갔다.   아직 아내가 죽었다는 사실을 제대로 실감하지 못하고 있는 도리야마가 일본말로 묻고 있었으나 이광혁은 알아듣지 못하고 성큼 연회장 안으로 발을 들여놓았다. 연회장 내의 사람들이 조금씩 뒤로 물러섰다.   "도리야마 조장, 그들은 한국인들입니다."   "호오...한국? 그러면 부산 놈들인가...그런데 내 아내는 어떻게 되었다는 것이지?"   사사키가 고개를 숙이며 정중하게 대답했다.   "부인께서는 돌아가셨습니다. 저들의 소행인 것 같습니다만...."   도리야마는 불과 서른 명의 조직원들을 거느리는 작은 조직의 조장이었으나 그래도 우두머리다운 모습을 보였다. 몸을 떨며 분노를 참으면서 섣불리 나서지는 않았다.   이광혁에 이어 최명규와 백준영도 연회장 안으로 들어오자 이들 세 사람은 연회장 중앙에 포위된 형국이 되었다. 최명규가 한 바퀴 돌며 야쿠자들을 노려보았다. 큰 키에 차갑고 매섭게 생긴 그가 노려보자 움찔하는 사람도 있을 정도였다. 이케다 조장 옆에 있던 야쿠자 한 명이 허리춤에서 슬쩍 권총을 꺼내려하자 최명규가 놓치지 않고 칼을 날렸다. 작은칼은 정확히 그의 손등을 꿰뚫고 허리에 박혔다. 그래도 그 야쿠자는 오야붕 앞인지라 신음 소리를 내지 않고 칼을 뽑았다. 총은 아직 허리에 매달려 있었다.   총을 뽑으려던 지역 조장들 몇 명이 뜨끔했는지 총으로 가져가려던 손을 멈추고 머쓱하게 서 있었다. 최명규는 7대목을 알아보았다. 그가 7대목을 쳐다보자 칼을 날릴 지도 모른다고 생각한 사사키가 앞을 가로막았다. 최명규의 발이 올라갔다. 사사키도 쉽게 상대할 만한 인물은 아니었다. 나이 서른 다섯으로 최명규와 같은 나이였고 극도에서의 경력도 만만치 않았다. 고등학교 2학년 때부터 히라타 구미에 들어와서 야쿠자 생활을 한 지 18년이 되었다. 그중 5년간은 다른 조장을 대신해 형무소 생활을 했었고, 3년 전부터는 본가의 경호책임을 맡고 있었다. 일본의 야쿠자는 개개인의 싸움실력보다는 두둑한 배짱과 명석한 두뇌회전, 경찰, 정계와의 연계력이나 언변 등이 더 중요했다. 아무리 싸움을 잘하고 몸이 빠르다해도 총과 같은 화력에는 당해 낼 수 없기 때문이다. 그러나 사사키는 실전공수로 유명한 극진공수의 명인으로 그 실력을 인정받는 인물이었다.   - 휙!   바람 가르는 소리와 함께 사사키의 수도(手刀)가 최명규의 눈을 향해 날았다. 야쿠자들의 실력을 얕보고 있던 최명규는 적잖이 놀라며 급히 피했다. 식은땀이 흘렀다. 잠시 거리를 두고 서로의 빈틈을 찾으려 눈을 번득였다. 일순 사사키가 날아오르며 최명규에게 다섯 차례나 연거푸 발 공격을 퍼부었다. 최명규는 뒤로 피하다가 벽에 기대어 섰다. 사람들이 좌우로 피했다. 사사키의 마지막 발차기는 벽에 맞았는데 그 충격에 나무벽면이 뚫리고 연회장 안에 먼지가 피어올랐다. 다시 사사키의 발이 올라간 것을 보고 피하려는 최명규의 몸을 누군가가 꽉 붙들었다. 도리야마 조장이었다. 움쭉달싹 못하게 된 최명규의 복부에 사사키의 발이 꽂혔다. 숨이 막히고, 내장이 뒤틀리며 신물이 넘어왔다. 도리야마가 팔을 풀었다.   자신의 실력으로만 우세를 점한 것이 아닌데도 사사키는 손가락을 까닥거리며 일어서라고 했다. 건방진 모습이었다. 이광혁이 최명규를 부축하려하자 그는 손을 저었다. 최명규가 힘겹게 일어나 손을 들어 얼굴을 막고는 싸울 태세를 취했다. 사사키의 손날과 발이 날아왔다. 최명규가 잘 피했다 싶었는데 이번엔 나이 많은 미야자키 고문이 최명규의 등을 걷어찼다. 그는 앞으로 쓰러졌다. 그 모습에 미야자키 고문이 소리내어 웃자 좌중에서 웃음이 터져 나왔다. 나이든 미야자키의 발차기에 맥없이 쓰러지는 모습이 우스웠던 모양이었으나 외곽 순찰을 보낸 미야자키의 아들이 돌아오지 않고 있다는 것을 기억해 낸 사사키는 웃지 않았다.   "비겁하다!"   이광혁이 분통을 터트리며 앞으로 나섰다. 그는 먼저 사사키에게 달려들어 눈부시게 빠른 주먹을 날렸다. 사사키도 물러서지 않고 발을 들어 공격했다. 그러나 이광혁의 공격은 눈속임이었다. 그는 바로 뒤쪽으로 돌면서 발을 들어 도리야마의 얼굴을 가격했다. 둔탁한 충격음과 함께 도리야마의 고개가 휙 돌아갔다. 그러나 아무 일 없다는 듯 제자리로 돌아오자 이광혁은 흠칫했다. 이 정도의 충격을 받았으면 기절은 하지 않더라도 잠시 동안 제정신을 차릴 수 없어야 했다. 도리야마가 팔을 뻗어 이광혁을 붙잡고 사사키를 불렀다.   사사키가 아까와 같이 발을 들어 공격하려는데 부서진 문틈에서 날아 들어온 사람이 있었다. 그는 전광석화와 같은 빠르기로 사사키의 얼굴과 가슴을 연타하고 뒤로 물러섰다. 사사키의 얼굴빛이 노랗게 변하며 코에서 피가 흘러나왔다.   "응진 형님!"   백준영이 반갑게 외쳤다. 검은색 무복을 입고 들어온 사내는 김응진이었다. 그는 백준영을 한 번 쳐다보고는 눈웃음을 쳤다.   "근태도 오고 있어."   이광혁이 도리야마의 팔에서 빠져 나오며 그의 턱을 올려쳤다.   "선배님, 이러다가 우리 여기서 모두 죽겠습니다. 7대목인가 하는 놈을 일단 죽입시다!"   "좋다!"   최명규가 7대목에게 달려들자 지역 조장들이 막아섰다. 이광혁과 최명규는 7대목을 잡으려 난투극을 벌였고 얼굴을 훔쳐 피를 닦아낸 사사키는 김응진이 맡았다. 나이든 원로들이나 연회장 밖으로 피하려는 야쿠자들은 백준영과 김근태의 몫이었다.   히라타 본가에서 제일 가까운 산하 조직은 이케다 구미였다. 이케다 조장은 휴대 전화기를 꺼내 자신의 폭력단 사무실로 연락했다.   "오이, 이케야마! 당장 애들 규합해서 본가로 와라! 급히!"   이케다는 전화를 끊고 권총을 손에 쥐었지만 아수라장이라 함부로 총을 쏠 수는 없었다. 7대목은 자리를 피하려 했지만 이광혁과 최명규가 거세게 밀고 들어와 빠져나갈 틈이 없었다. 연회장은 넓었지만 들어올 수 있는 입구는 하나뿐이었다. 7대목은 연회장 상석 바닥을 열고 무엇인가를 꺼내려 했다.   김응진의 태권도에 사사키의 공수도가 무너졌다. 도리야마는 바닥에 대자로 뻗어버렸다. 덤벼들던 나머지 야쿠자들은 이광혁과 최명규의 손과 발에 쓰러졌다. 장내가 어느 정도 정리되자 7대목 앞을 가로막고 있는 야쿠자들은 얼마 되지 않았다. 이광혁이 한 발자국 더 다가가자 이케다가 천장을 향해 총을 쏘았다.   - 탕!   그 총성을 듣고 권총을 가지고 있다는 것을 깨달은 서너 명의 야쿠자들도 서둘러 총을 꺼내 이광혁과 최명규를 겨누었다. 상황이 급반전했다. 지역 조장 중 한 사람인 야쿠시마루가 교활하게 웃으며 권총을 들어 이광혁의 머리를 겨누었다.   - 탕!   권총 소리와는 비교도 되지 않을 만큼 큰 총성이 터졌다. 7대목 머리 위의 벽에 구멍이 뚫리고 연기가 나는 것이 보였다. 연회장 안 사람들의 귀가 멍멍해졌다. 누가 쏘았는지 알 수 없었지만 연회장 안에서 쏜 것이 아니라는 것은 알 수 있었다. 이 안에서 야쿠자들이 들고 있는 권총은 제일 크다하더라도 38구경을 넘지 않았으니 이런 큰 총성이 날 리 없었다.   - 탕!   한 줄기 빛이 다시 7대목의 머리 위를 지나가 벽에 구멍을 냈다. 예광탄이었다. 총을 쏜 장본인이 연회장 밖 정원에서 모습을 드러냈다. 검은색 마스크와 방탄 조끼를 입고 스코프에서 눈을 떼지 않은 채로 천천히 걸어오고 있는 사람은 김도현이었다. 누군가 야쿠자 한 사람이 7대목과 김도현의 사선 사이에 서자 또 다시 총성이 울리며 야쿠자가 쓰러졌다. 이번에도 예광탄이었다. 김도현이 7대목의 20미터 가까이 까지 걸어와서 걸음을 멈추었다.   권총을 꺼내든 야쿠자들은 그 의미를 깨달았다. 김도현의 M16은 언제든지 7대목의 머리를 박살낼 수 있으니 들고 있는 권총들을 내려놓으라는 뜻이었다. 야쿠자들의 권총은 20미터 밖의 김도현을 쏘아 맞추기 어려웠으며 그런 모험을 하고 싶어하는 사람도 없었다.   야쿠시마루가 권총을 내려놓자 이케다를 비롯해 모두 여섯 정의 권총이 연회장 바닥에 놓여졌다. 총을 싫어하는 최명규가 이를 멀리 차버렸다.   김도현은 M16을 든 채로 7대목의 앞까지 왔다. 아직 검정 마스크의 사내가 누군지 모르는 이광혁 일행은 김도현이 마스크를 벗자 탄성을 질렀다. 김도현 일 것임을 짐작하고 있었던 최명규는 얼굴을 찡그리며 애써 웃는 표정을 지어 보이며 말했다.   "고맙네. 자넨 학생인줄 알았더니 우리보다 더한 깡패였군?"   김도현이 상기된 얼굴로 물었다.   "어디 다치신 곳은 없습니까?"   최명규가 없다는 뜻으로 손을 흔들었다. 김응진이 반가운 듯 김도현의 옆으로 와서 섰다. 7대목이 뒷짐을 진 채로 주춤거리자 김도현이 총을 치켜들며 말했다.   "영화를 보면 악당들을 빨리 죽이지 않다가 나중에 손해보죠. 빨리 죽이고 도망갈까요? 아니면.."   더 이상 말이 이어지지 못했다. 어느 새 꺼냈는지 7대목이 조금 짧은 일본도를 꺼내 휘둘러 김도현이 들고 있던 M16의 총신을 베었다. 쨍강! 하는 소리가 들리고 손바닥과 손아귀가 찢어지는 듯한 통증을 느낀 김도현이 총을 떨어뜨리고 말았다.   김도현이 급히 뒤로 물러섰고 재차 휘둘러오는 일본도에 김응진의 오른쪽 어깨가 베어지며 피가 솟구쳤다. 김도현이 떨어진 M16을 집으려 하자 7대목이 칼로 바닥을 찔러왔다. 기겁을 한 김도현은 총을 포기하고 뒤로 도망쳤다. 대신 두 사람의 그림자가 달려들었다. 최명규와 이광혁이었다. 칼을 든 상대임에도 아랑곳하지 않고 이광혁의 주먹이 활개쳤고 최명규의 단도가 춤을 추었다.>>>