OHC 2 실린더의 "GPz"
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4기통에 비하면 눈에 띄지 않는 존재이지만, 가와사키의 「병렬 2기통 엔진」에는 장대한 역사가 있다.
Z1, Z2로 세계에 충격을 준 가와사키는, 그 4기통 엔진을 다양한 형태로 파생시켜 간다.
그 파생형의 인라인 4 엔진으로 수많은 명차를 만들어 가는 뒤에서는, 굳이 병렬 트윈의 「Z750T」나 「Z400」을 출시 한 것이다.
이 트윈 엔진의 특징은, 어느 회전에서도 플랫하게 발생하는 토크나 경쾌감이 넘치는 핸들링.
인라인 4 엔진에는 없는 취급의 용이함으로, 미국 시장에서는 인기있는 엔진이었다.
그리고 시대는 Z에서 GPz로 이행해 간다. 공냉 엔진의 성능이 극단적인 이 무렵, 역시 가와사키는 굳이 2기통 모델을 만들어낸 것이다.
그것이 GPz250이었다.
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엔진은 79년 출시의 Z250FT로부터 계승했다. 보어&스트로크를 계승하면서도, 연소 효율의 향상을 도모하여
전면적으로 재검토되고 있다. 밸브의 끼움각이나 실린더 헤드의 형상을 변경하고, 또한 출력 향상에 맞추어 냉각 핀도 확대되었다.
차체도 전면적인 신설계로, 리어에는 보텀 링크식 유니트랙・서스펜션을 장비.
그리고 구동 방식에 벨트 드라이브를 채용하고 있던 것도 참신한 요소였다.
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DOHC나 4기통이 주류가 된 이 시대에, 굳이 OHC 2기통 엔진으로 승부했을 때에
「보기만 하는 하이 메카니즘이라면 의미가 없다」라고 하는 사상이 느껴지고, 게다가 차명에 「GPz」의 이름을 부여 한 것으로
"단지 시티 커뮤터가 아니다"라는 투쟁 본능도 느껴지는 모델이다.
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현대에 있어서도, 병렬 트윈의 ZZR250이 아직도 라인 업에 남아 있는 것으로부터
가와사키가 250cc에 어떤 컨셉을 가지고 있는지를 알 수 있다.
결코 안이한 하이메카니즘에 얽매이지 않는 질실강건한 오토바이라는 인상이다.
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벨트 드라이브
이 오토바이의 가장 큰 특징이 리어 타이어를 벨트로 구동하고 있다는 점.
할리 데이비슨이 채용하고 있는 것으로도 유명하고, 체인에 비해 늘어남도 적고 거의 메인터넌스프리인 것이 특징이다.
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Z250FT
GPz250의 전신, Z250FT는 Z1000MkⅡ 등과 공통의 이미지를 가진, 소위 「Z」의 막내 모델.
가와사키에서는 최초의 4스트로크 250cc 머신으로, 당시의 4스트로크 250cc에서는 최고의 출력을 자랑했다.
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공냉 최강의 칭호
Z1을 원점으로 하는 공냉 4기통 엔진의 역사는 GPz1100에서 극단적이다.
이미 시대는 수냉화하고 있었지만, 굳이 카와사키가 발매한 공냉 최강 머신, 그것이 「GPz」다.
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제원