아까 쓴 리뷰에서 좀 파생되는 이야기.

“그래도 니가 우리 중에 제일 앞날이 안정된 거 아냐? 이 폐차장, 니가 물려받을 거잖아. 응? 어이. 김사장님.”

“폐차장 사장 같은 거. 넌 별로지?넌 기자가 될 거잖아. 길한이처럼. 느네.. 신문사도같은 데 시험 친다며.”

너를 좋아해, 옆에 있고 싶어.

꾸밈없이 그 마음을 전하지 못해서 문식이는 명희의 반응을 살핀다.

내가 가진 조건, 넌 맘에 들지 않지? 넌 길한이와 함께 할거지?

영재의 느닷없는 폭로로 힘겹게 눌러왔던 마음을 들키고

명희의 대답을 살피는 문식.

명희가 그때 제대로 대답을 했었다면, 그들은 다른 삶을 살았을까? 

“노을이다. 하늘이.. 물들기 시작했어.”

지금 이대로가 좋다고. 같이 따뜻하게 물들어 가는 하늘을 보는 것으론 안되겠냐고.

조심스레 명희가 대답해.

그게 명희가 할 수 있는 힘껏의 배려이고 친절함이었겠지만

제대로 표현해보지도 못하고 확실한 대답을 듣지도 못한 문식의 마음은 줄곧 침전되어 있다가

명희가 모두를 잃어버린 빈집같은 존재가 되어서야 다시 고개를 내밀어.

“나는 안 될까?”

“ ...뭐? “

“기다려도 안 오는 그 사람 대신. 옆에 있는 나는 안 되나.”

정후는 알고 있었을지도 몰라.

자매같은 봉수로는, 영신이의 기다림을 채워주지 못한다는 걸.

“선배가 원하면 선배가 원하는 모습으로 살 수 있는데.되도록 오래. 조심하면서. 이렇게 선배 옆에서.”

그래도 네가 괜찮다면, 난 모든 걸 버릴 수 있는데.

무인도로 도망가고 싶던 내 꿈도 버리고

혼자라도 괜찮다고 꾹꾹 닫아두었던 마음의 빗장을 열고

툭하면 상처받고 위태위태한 너의 세상에서 같이 조심하면서, 너를 지키면서.

“생각은 좀 해보고 대답하지.”

“생각을 할 것도 없는게.지금은 안돼.여기 남은 자리가 없어. 지금은 그래.”

“그사람때문에?”

“응. 그 사람 때문에. ..미안”

갑작스런 고백에도 영신이는 그 마음에 정중하게 대답해.

그게 그 마음에 대한 최고의 예의라는 걸, 짝사랑만 해온 영신이는 잘 알아.

이 둘은 어쩜 이리 닮았을까.

두려운 질문을 피하지 않고

무거운 대답을 기꺼이 전하지.

“그렇구나.”

“이걸로 끝?”

“끝. 단념. 포기.”

“와 완전 쫄았었다.”

물론, 영신이의 거절의 이유가 다름 아닌 자기 자신이라서 쿨했을지도 몰라.

그치만 영신이를 단념해야하는 건 봉수뿐이 아니라 정후도 마찬가지.

이렇게 온 마음을 꽉 채워 기다리고 있는 영신이에게 

내가 누구라는 답을 찾기전까진 당장은 아무 약속도 할 수 없어서 

정후는 여전히 어둠속에 있어야 하니까.

그럼에도 불구하고

예상가능한 결과를 굳이 확인하고 받아들일 줄 아는 정후와

상대에 대한 존중과 책임을 다하는 영신이는

아버지 세대들과는 다른 내일을 함께 할 자격을 이미 가지고 있었는지도.