제안

불의 렐름의 해머할 아크샤의 방어를 담당하고 있는 로드 제네럴 챔버 스트레티직(...) 에스티미온에게 부하가 급하게 보고를 하려 달려옴.

밖에서 순찰을 돌다가 급격히 노쇠하여 죽어버린 새의 다리에 묶인 편지를 발견했고, 그 내용이 너무 충격적이라 도시의 방어를 강화했다는 것.

편지는 에스티미온에게 온 편지였고, 이후 소설은 이 편지의 내용으로 진행이 됨.

해머할 주변에는 코그포트라고 불리는 거대한 피스톤 다리를 이용해 움직이는 성채들이 방어막을 형성하고 있는데,

편지는 이 코그포트 중 하나를 지휘하는 지휘관에게서 온 것이었음.

그와 그의 부하들은 코그포트를 이끌고 죽음의 렐름으로 이어지는 'Gates Below'라는 렐름게이트를 확보하는 임무를 맡고 있었음.

렐름게이트에서 얼마 떨어진 곳에 정박한 코그포트를 탄 듀아딘들이 렐름게이트 주변에 방어선을 건축할 예정이었고,

그 전에 80여명의 순찰자들이 정찰을 위해 먼저 떠났는데 그들은 며칠이 지나도 소식이 없었음.

어느날 멀리 보이는 Gates Below에서 녹색 빛이 나기 시작했고, 그곳에서 헬멧을 쓰고 말을 탄 기이한 형체가 코그포트 앞에 나타났음.

형체는 코그포트의 병사들이 나가쉬에게 항복할 것을 권유했고, 지휘관이 거절하자 이내 사라졌음.

얼마 뒤 코그포트 내 기계들이 몇십년동안 사용하지 않은것마냥 녹슬고 고장나기 시작했고,

성채를 작동시키는 원동력인 보일러 마저 고장났음. 보일러를 열자 안에서 갑자기 검은 재가 넘쳐나기 시작했고,

지휘관은 어쩔 수 없이 기계를 담당하는 엔지니어들을 가둬둔채 보일러실을 잠궈버림.

코그포트의 문과 해치들도 모두 낡아 녹슬며 성채가 움직일수 없게 되자, 병사들 일부는 밧줄을 타고 성채에서 내려가길 시도했음.

그러나 밧줄을 내려가던 병사들은 순식간에 급격히 노화되어 죽어버렸고, 밧줄에서 떨어진 이들은 땅속에서 튀어나온 해골 손들에 의해

땅속에 묻혀 사라졌음. 해골 손들이 입은 갑옷들로 보아 그들은 이전에 실종됐던 80명의 순찰자들이었음.

코그포트 멀리서 또 다시 의문의 형체가 또 다시 나타났고, 절망한 지휘관은 이제 나가쉬를 섬길테니 기회를 달라고 자비를 빌었음.

하지만 형체는 '자발적인 봉사는 이미 늦었다'는 말만 할뿐이었고, 지휘관은 자신의 끔찍한 최후를 맞이하기 직전에 편지를 끝맺었음.

*해머할: 불의 렐름 아크시와 생명의 렐름 가이란을 잇는 렐름게이트 주변에 지어진 도시로, 절반은 생명의 렐름에 나머지 절반은 불의 렐름에 있는 쌍둥이 도시.

전력

해머 오브 지그마의 로드 오디나토르 보루스 스타스트라이크가 이끄는 스톰캐스트 군단은 지금 막 스케이븐 떼거리들로부터 워스크라이어 시타델 하나를 탈환했음.

꽤나 빡센 전투가 벌어졌었지만, 강력한 결계 덕분에 시타델의 가장 중요한 방에는 쥐놈들이 들어가지 못했다는 것에 스타스트라이크는 안심했음.

밀실에 들어간 그는 방안에 셀레스티움 (천상의 렐름의 렐름스톤)의 기운이 가득한 것을 느낄 수 있었고, 

시타델의 눈이라고 불리는 아카노스코프 장치에 이 마법의 기운이 모이고 있었음. 스타스트라이크와 같은 이들은 이 마법의 장치를 통해 먼 곳을 내다볼 수 있었고,

지금까지의 불길한 징조들을 해석하기 위해 그는 아카노스코프와 동기화(?)했음.

갑자기 넓디 넓은 은하수를 바라보게 된 그는 순간 그 많은 별들이 사실은 별이 아니라 수 많은 해골 군단이 들고 있는 샤이이쉬 렐름스톤인 걸 발견했음.

지평선 너머까지 이어져있는 해골군단들은 죽음의 렐름의 렐름스톤을 조금씩 모아 어디론가 향하고 있었음.

이 것이 지금까지의 불길한 징조의 원인이라 생각한 로드 오디나토르는 워스크라이어 시타델의 힘을 개방하여 해골들에게 번개를 쏟아붓기 시작했음.

순식간에 수 많은 해골들이 나가떨어졌고, 이미 지칠대로 지쳤지만 스타스트라이크는 마지막 힘을 쥐어짜내어 가장 거대한 번개를 소환하여 내리꽂았음.

자욱한 연기가 사라지고, 스타스트라이크는 자신이 해치웠던 해골들이 지평선 너머로 보이는 수백만의 해골 군단의 극히 일부에 지나지 않다는 걸 깨닫고 이내 쓰러졌음.

얼마 뒤 정신을 차린 로드 오디나토르의 귀에는 수백만의 해골들의 행진 소리가 들리는 것만 같았음.

*워스크라이어 시타델: 불길한 징조를 감지한 지그마는 렐름들 전역에 천상의 렐름 고유의 돌인 셀레스티움 덩어리들을 쏘아보냈고, 이 강력한 마법의 돌의 기운을 사용하기 위해 그 위에 지어진 성채들 (사실은 햄타지 지형 재활용)

지하의 천국

워보스 나글릭이 이끄는 문그롯(나이트 고블린) 블랙웜 클랜은 몇달째 죽음의 렐름의 새비지 오룩 크랙드 스컬 부족의 공격에 시달리고 있었음.

겨울철이 되고 동굴속에서 제대로 된 싸움을 못해 지겨웠던 오룩 부족들이 심심풀이로 작은 그린스킨들을 괴롭히고 있던 것.

주변에 죽어있는 그롯과 오룩 시체들을 보며 씁쓸해하며, 못된 오룩들을 혼쭐내는 모습을 '상상'하고 있던 나글릭 앞에 거대한 버섯이 하나 튀어나옴.

버섯은 다름아닌 펑고이드 케이브 샤먼. 그린스킨들 사이에선 고카모카의 예언자라고 불리는 꽤 명망 높은(?)이가 나타나자 워보스는 놀랬음.

샤먼은 맥없이 당하고만 사는 워보스를 꾸중하며, 자신을 따라 지하로 내려가면 진정한 싸움의 천국을 맛볼 수 있을 것이라 함.

샤먼의 머리에서 자라나는 버섯에서 자욱한 포자 연기가 나글릭의 부족들을 혼미하게 했고, 

이윽고 샤먼이 나글릭의 면상에 내뿜은 마법가루에 워보스는 기묘한 환각을 보기 시작했음. 

환상 속에서 나글릭은 수백만, 아니 수억의 문클랜 그롯들, 스퀴그들, 오룩들을 이끌고 지하에서 언데드 군단들과 싸움을 벌이고 있었음. 

이 너무나도 영광스러운 전투에 나글릭은 배드문과 고카모카에게 기도를 올렸고, 다른 그린스킨들은 워보스를 따르며 그의 이름을 외쳤음.

갑자기 정신을 차린 나글릭과 그의 부족들은 땅바닥에 침을 흘린채 드러누워있었음. 순간 케이브 샤먼이 거대한 소용돌이를 소환했고,

소용돌이에 빨려들어간 블랙 웜 부족은 환상 속에서 본 그 지하에 당돌하였음. 하지만 상상속에서 본 영광스러운 전투는 온데간데 없었음.

이 지하 계곡 전체가 죽은 자들의 해골들로 이루어져 있었고, 나글릭과 그의 부족들은 그들을 붙잡은 손아귀에 조금씩 해골더미 안으로 빨려들어갔음.

빨려들어가는 나글릭에게 케이브 샤먼은 영광스러운 전투 이전에 지금 너네 상황부터 해결해야하지 않냐는 말을 남기고 다시 소용돌이 포탈을 타고 떠났음.