군갤서 퍼온 글임. 원글 : https://gall.dcinside.com/m/war/974286, https://gall.dcinside.com/m/war/1126689

참고자료 : https://en.wikipedia.org/wiki/Nitraryclass="yt_thum_box">

화약을 만드는데 반드시 들어가는 재료가 있는데 바로 질산칼륨, 즉 초석임. 그런데 화학의 발전으로 공기 중의 질소를 이용해 질산칼륨을 만들수 있게 된 20세기(프란츠 하버의 질소고정법)까지 자연상태에서 이 초석을 얻을수 있는 방법은 토양의 박테리아를 이용하는 방법밖에 없었음.

인도의 초석광산. 인도에는 땅에 질산칼륨이 너무도 많아 비오고 좀 마르면 땅에서 질산칼륨 결정이 송송 올라오는 땅이 있었음.

자연 상태에서 초석을 캘 수 있는 곳은 중국, 인도, 해안 주변 스페인 산악지대, 남미 식민지 페루 정도밖에 없는데 최대산지인 인도를 제외하면 생산량이 많지도 않았고, 인도 정도로 나오는 남미 페루의 초석광산은 평화시기에 발견되어 화약을 만드는데에는 많이 쓰이지 않았음.

이 때문에 영국이 인도를 점령한 후 영국해군은 화약 걱정없이 미친듯이 펑펑 포를 쏴재낄수 있었고, 영국 육군 역시 화약을 사용한 실사격 훈련을 하는 등 다른나라는 비싸서 상상도 못하던 사치를 부렸음. 당시 전세계 초석 생산량의 80%이상이 인도에서 나왔다고 함.

화약이 전장을 완전히 지배하게 된 30년 전쟁.

근데 이건 18세기 이후, 토탈워로 치면 엠파이어 토탈워 시기 얘기이고 그 전까지 초석을 땅에서 캐올만한 곳은 많이 없었고 생산량도 매우 저조했음. 하지만 유럽은 16세기부터 화약을 주구장창 써 왔음. 대체 이들이 쓴 초석은 어디서 나왔을까?

자연 상태에서 질소가 축적되어 있는 물건이 뭐가 있을까? 맞음. 바로 똥임. 처음에는 동양에서 화약을 수입해와서 쓰던 유럽인들은 화약을 직접 만들어 쓸 궁리를 하게됨.

처음에는 보통 건물 벽이나 천장 등에 붙어있던 흙(현대 이전 집이나 건물의 벽, 천장 등에는 쥐 같은 동물들이 들끌었고, 집에 붙어 있는 먼지에는 보통 쥐똥 같은 것들이 많이 섞여 있었음.), 마굿간 아래의 말똥 섞인 흙, 농장에서 쌓아둔 퇴비더미 등을 활용했는데, 화약이 전장을 지배하게 되고 화약 수요량이 늘어나면서 이렇게 모은 재료만으로는 초석 수요를 충족할수 없게 되자 곧 초석 "농사"법을 개발하게 됨.

1580년 독일의 초석 "농장"

16세기 초, 독일에서 초석 "농사법"이 개발됨.

"땅을 깊이 파고 똥무더기, 부엽토, 썩은 풀, 오줌, 석회가루, 나뭇재를 '적절한 비율'로 반죽한 덩어리로 벽을 세워 참호와 같은 형상의 '초석밭'을 만듬. 이 '참호벽'은 재료의 배합비율이 지랄맞은것도 모자라서 발효와 마찬가지로 정교하게 계산된 부패과정이 필요함. 이 똥더미가 썩은 진물이 질질 샐만큼 축축한 상태로 외부와 공기가 '적절한 양만큼만' 통한 채로 썩어야 되는데, 그러려면 반죽에 '적절한 비율만큼의' 밀짚을 섞어 '적당한 양의' 공기가 반죽에 포함되도록 해야 하고, 정기적으로 계산된 양만큼의 똥오줌과 물을 새로 끼얹어 줘야 했음. 너무 많이 끼얹으면 참호벽이 녹고 애써 반죽해 쌓은 참호벽의 배합비율이 망가져서 농사를 망치고, 너무 덜 끼얹으면 화학반응이 골고루 일어나지 않아서 농사를 망쳤음. 또한 이 참호벽을 언제 채굴해서 공장으로 넘겨야 하는지도 직관적으로 알 수가 없어서 수없는 실패를 통해 경험적으로 그 시기를 알아냈음. 당연한 얘기지만 완전히 썩어버리면 그냥 흙이지 초석밭이 아니니까." - 출처 : https://gall.dcinside.com/m/war/1126689

위에 나온 초석 농장 그림에 쌓아둔 솟아난 언덕들이 다 이런 똥반죽임. 안에는 똥반죽들이 축축하고 어두운 공간에서 적당한 통풍이 이루어지는 상태에서 썩어가고 있고, 이 농장 노동자들은 이 똥반죽이 축축한 상태를 유지하도록 주기적으로 물과 똥오줌을 뿌려/발라줬음. 이렇게 똥반죽을 썩히다보면 그 반죽에서 초석 결정이 생겨 똥반죽 안에 송글송글 맺히게 됨.

수개월간 농사 끝에 똥반죽이 숙성을 마치고 그 안에 초석결정이 생기게 되면 이를 모아 물에 잘 개어 체로 걸름. 물에 걸러 체로 거른 똥반죽은 질산염이 섞인 똥물이 되는데, 이걸 끓이면 초석이 나왔음.

스페인과 전쟁을 벌인 영국의 국왕 엘리자베스 1세.

이렇게 쓰면 누가 초석농사를 짓나 싶지만 이렇게 만들어진 초석은 비싼 값에 팔림. 스페인과 전쟁에 돌입하면서 스페인에서 초석을 수입해올수 없었던 영국의 엘리자베스 1세는 독일인 Gerrard Honrik에게서 "초석농사 매뉴얼(Instructions for making salpetre to growe)"을 300파운드의 금을 주고 사오기도 했음.

넬슨 일대기, 넬슨의 그녀들 5(完) : https://gall.dcinside.com/m/ttwar/560832

무기, 갑옷 제작 - 철 제련법 1 : https://gall.dcinside.com/m/ttwar/579280